Lekarze diagnozują chorobę zwyrodnieniową stawów, biorąc pod uwagę wywiad chorobowy pacjenta, badanie fizykalne i obrazy dotkniętych stawów. Zdjęcia rentgenowskie tworzą obrazy, które są wykorzystywane do wykrywania choroby zwyrodnieniowej stawów. Podczas gdy promienie rentgenowskie są wykorzystywane do ujawnienia diagnostyki stawów zwyrodnieniowych u diagnostów, nie zawsze istnieje bezpośrednia korelacja między tym, co pokazują prześwietlenia a objawami choroby zwyrodnieniowej stawów, których doświadcza pacjent.
W wieku 40 lat wiele osób ma objawy osteoartrozy na zdjęciu rentgenowskim. Według American College of Rheumatology 70% osób powyżej 70. roku życia ma prześwietlenie osteoartrozy, chociaż tylko u połowy występują objawy.
Promienie rentgenowskie choroby zwyrodnieniowej stawów nie wykrywają wczesnych zaburzeń chrząstki. Ponadto, promienie rentgenowskie mogą wykazywać łagodne zapalenie kości i stawów (to jest niewielkie nieprawidłowości), podczas gdy pacjent może doświadczać poważnych objawów. Odwrotnie, prześwietlenie może wykazywać zmiany wskazujące na zaawansowaną lub ciężką postać choroby zwyrodnieniowej stawów, podczas gdy pacjent może mieć niewiele objawów lub nie mieć ich wcale. Wczesne zaburzenia chrząstki są wykrywalne za pomocą rezonansu magnetycznego, ale MRI rzadko są używane do rutynowej diagnostyki choroby zwyrodnieniowej stawów.
Chociaż objawy nie mogą bezpośrednio korelować z rentgenowską oznaką choroby zwyrodnieniowej stawów, typowe dla lekarza jest zlecenie prześwietlenia bolesnego stawu. Istnieją pewne wyniki prześwietlenia rentgenowskiego, które mogą pomóc lekarzom i radiologom w formułowaniu wrażeń i diagnozowaniu choroby zwyrodnieniowej stawów.
Odkrycia obejmują:
Zwężenie przestrzeni stawowej
Choroba zwyrodnieniowa powoduje pogorszenie stanu stawów. Zużycie lub pogorszenie chrząstki stawowej prowadzi do zwężenia przestrzeni stawowej (to jest przestrzeni między końcem kości w stawie). Stopniowo mniejsza przestrzeń stawowa sugeruje pogorszenie choroby zwyrodnieniowej stawów.
Spadek przestrzeni stawowej zwykle nie jest jednorodny w obrębie stawu. "Bone-on-bone" sugeruje, że nie ma już wspólnego miejsca.
Rozwój osteofitów
Osteofity, zwane także kościotrupami, są występami kości i chrząstki. Kościste projekcje są powszechnie widoczne w obszarach zwyrodnieniowych stawów i można je zobaczyć na zdjęciu rentgenowskim. Osteofity, które zazwyczaj rozwijają się jako reakcja reparatywna przez pozostałą chrząstkę, powodują ból i ograniczony zakres ruchu w dotkniętym stawie.
Stwardnienie podchrzęstne
Kość podchrzęstna jest warstwą kości tuż poniżej chrząstki. Stwardnienie oznacza stwardnienie tkanki. Stwardnienie podchrzęstne jest widoczne na zdjęciu rentgenowskim jako zwiększona gęstość kości, często występująca w sąsiedztwie zwężenia przestrzeni stawowej. Zwyrodnienie kości, które występuje w chorobie zwyrodnieniowej stawów, powoduje, że kość zamienia się w gęstą masę na powierzchni stawowej kości.
Tworzenie się torbieli podchrzęstnych
Torbiele podchrzęstne są torbami wypełnionymi płynem, które wydostają się ze stawu. Torbiele zawierają zagęszczony materiał stawowy, głównie kwas hialuronowy. Traumatyzowana kość podchrzęstna ulega degeneracji torbielowatej.
Podwichnięcie
Podwichnięcie można również zaobserwować na zdjęciu rentgenowskim jako możliwej następstwie choroby zwyrodnieniowej stawów. Podwichnięcie to częściowe przemieszczenie kości.
