Afroamerykanie są bardziej zagrożeni demencją niż jakakolwiek inna grupa etniczna w Stanach Zjednoczonych. Warto zauważyć, że Stowarzyszenie Alzheimera donosi, że ryzyko demencji w Afryce amerykańskiej jest w przybliżeniu dwa razy większe niż w przypadku białych nielatyńskich i 65 procent wyższe niż w przypadku Amerykanów pochodzenia azjatyckiego. Inne źródła podają, że ryzyko dla Afroamerykanów jest nawet trzykrotnie wyższe niż dla białych nielatyńskich.
Kilku badaczy przygląda się tym nierównościom, aby dowiedzieć się, jakie czynniki mogą przyczyniać się do tego ryzyka w przypadku choroby Alzheimera i innych rodzajów demencji.
Zidentyfikowane zagrożenia
Gdy istnieją różnice etniczne pod względem ryzyka jakiegokolwiek stanu zdrowia, ważne jest, aby dowiedzieć się, dlaczego te różnice występują. Badania wykazały, że następujące czynniki mogą przyczynić się do zwiększenia ryzyka otępienia Afroamerykanów:
-
Choroba sercowo-naczyniowa
Choroby sercowo-naczyniowe są silnie związane ze zwiększonym ryzykiem otępienia, w tym Alzheimera i otępienia naczyniowego. Choroba sercowo-naczyniowa obejmuje problemy zdrowotne, takie jak wysokie ciśnienie krwi i udary.
Wysokie ciśnienie krwi występuje częściej u Afroamerykanów niż w innych grupach etnicznych, a także rozwija się średnio w młodszym wieku. Wysokie ciśnienie krwi niezależnie wiązało się z większym ryzykiem rozwoju demencji.
Ryzyko udaru mózgu jest wyższe dla Afroamerykanów niż dla innych grup etnicznych.
W rzeczywistości National Stroke Association szacuje, że ryzyko udaru dla Afroamerykanów jest dwa razy wyższe niż dla białych nielatyńskich. W zależności od umiejscowienia i stopnia udaru może dojść do otępienia naczyniowego.
- Niepewność finansowa
Niższy poziom dochodów i postrzegane trudności finansowe zostały skorelowane z niższym funkcjonowaniem poznawczym.
Jedno badanie dotyczące ubóstwa i postrzeganych trudności finansowych dotyczyło uczestników, którzy mieli około 50 lat. Naukowcy odkryli, że osoby, które doświadczyły trwałej nędzy przez ponad 20 lat, wykonywały niższe testy oceny kognitywnej. Uczestnicy tego badania byli dobrze wykształceni, co sugeruje, że jest mało prawdopodobne, aby istniała odwrotna przyczynowość. Innymi słowy, ich wyższy poziom wykształcenia znacznie zmniejsza szansę, że niższy poziom wykształcenia lub niższa inteligencja rzeczywiście przyczyniły się do rozwoju ubóstwa.
Afroamerykanie są bardziej zagrożeni ubóstwem niż inne grupy etniczne, a dane ze spisu powszechnego z USA pokazują, że prawie jedna czwarta Afroamerykanów żyje w ubóstwie, podczas gdy mniej niż 10 procent nielatyńskich białych żyje w ubóstwie.
- Cukrzyca
Ryzyko cukrzycy, które było związane ze zwiększonym ryzykiem choroby Alzheimera, jest znacznie wyższe u Afroamerykanów niż w innych grupach etnicznych. Choroba Alzheimera została nazwana "cukrzycą typu 3" ze względu na związek między tymi dwoma chorobami.
- Niższe poziomy edukacji
Niższe poziomy edukacji stanowią poważne ryzyko rozwoju demencji, a uważa się, że wyższe poziomy edukacji zmniejszają ryzyko demencji, po części związane ze wzrostem rezerwy poznawczej.
Obecnie Afroamerykanie przeciętnie mają niższy poziom wykształcenia niż nielaciźnianie białych. Po przejrzeniu historii naszego kraju zauważamy, że nasz system uniemożliwił wielu Afroamerykanom dostęp do tych samych systemów edukacyjnych, w których uczestniczyli inni. Jeszcze w latach 60. XX w. Edukacja dla Afroamerykanów była odrębna, a finansowanie tej nauki było mniejsze niż w przypadku białych szkół. Przed tym okresem dostęp do równych szans edukacyjnych był jeszcze mniejszy. Systemalnie nasz kraj uniemożliwił równy dostęp do edukacji, prawdopodobnie przyczyniając się do ogólnego niższego poziomu wykształcenia, co wiąże się ze zwiększonym ryzykiem otępienia.
- Narażenie na stresujące doświadczenia z życia
Jedno z badań zaprezentowanych podczas Międzynarodowej Konferencji Stowarzyszenia Alzheimera w 2017 roku wykazało, że stresujące doświadczenia życiowe dla Afroamerykanów były skorelowane ze zmniejszoną wydajnością poznawczą w późniejszym życiu. W badaniu tym stresujące doświadczenia życiowe obejmowały:
- Wyrzucenie z pracy
- Problemy z systemem prawnym i sądowniczym
- Brak bezpieczeństwa finansowego
- Konflikty z innymi ludźmi
- Uraz emocjonalny i fizyczny
- Problemy zdrowotne
- Doświadczanie walki
- Posiadanie rodzica, który nadużywał narkotyków lub alkoholu
- Śmierć dziecka
Naukowcy zauważyli że poziom wykształcenia, status genu APOEε4 (gen, który stawia ludzi na większe ryzyko otępienia) i średni wiek były w przybliżeniu takie same w całej rasie uczestników badania, a zatem nie były czynnikami wpływającymi na wyniki badania.
Przeciętnie Afroamerykanie w badaniu przeżyli o około 60 procent więcej stresujących wydarzeń w ciągu swojego życia w porównaniu do białych nielatyńskich. Zdarzenia te były skorelowane ze zmniejszonym funkcjonowaniem poznawczym w późniejszym życiu, o czym świadczy gorsza wydajność testów pamięci i rozwiązywania problemów. W przypadku Afroamerykanów każde stresujące doświadczenie życiowe było równoważne z czterema latami starzenia się poznawczego.
Ważne jest, aby pamiętać, że to badanie nie spowodowało korelacji między konkretną diagnozą otępienia, ale raczej skupiło się na wynikach poznawczych, które mogą być dowodem i / lub ryzykiem łagodnego upośledzenia poznawczego i otępienia.
- Urodzenie w państwie o wysokim wskaźniku śmiertelności niemowląt
Inne badanie zaprezentowane podczas Międzynarodowej Konferencji Stowarzyszenia Alzheimera w 2017 roku podkreślało znaczenie miejsca urodzenia danej osoby. Naukowcy zbadali współczynniki umieralności niemowląt w różnych stanach w 1928 r. Po porównaniu tych wskaźników z dokumentacją medyczną odkryli, że Afroamerykanie urodzeni w stanach o wysokiej śmiertelności niemowląt są o 40 procent bardziej narażeni na demencję niż Afroamerykanie urodzeni na niskim poziomie. stany umieralności niemowląt. Byli o 80 procent bardziej narażeni na rozwój demencji w porównaniu do białych urodzonych w niższych stanach śmiertelności niemowląt. Biali urodzeni w stanach wysokiej śmiertelności niemowląt nie wykazywali zwiększonego ryzyka otępienia, sugerując, że byli oni w jakiś sposób "odporni" na ryzyko lub skutki śmiertelności.
Podczas gdy jedno badanie nie utrwala tej korelacji, badacze zauważyli, że zwiększone ryzyko istniało nawet po uwzględnieniu cukrzycy, udaru, ciężaru, poziomu wykształcenia i wysokiego ciśnienia krwi. Uznali, że ostrzejsze warunki we wczesnym okresie życia mogą zwiększyć ryzyko demencji w późniejszym życiu.
- Stres
Wiele badań wykazało, że ekspozycja na stres przewlekły może zwiększać ryzyko upośledzenia funkcji poznawczych. Badania wykazały, że Afroamerykanie mają o 20 procent większe szanse na cierpienie psychiczne niż nielatynowi. Ponadto Afroamerykanie, którzy żyją w ubóstwie, są trzy razy bardziej narażeni, niż ci, którzy nie żyją w ubóstwie, by doświadczać psychologicznego dystresu, a zatem są narażeni na zwiększone ryzyko stresu i prawdopodobnie zaburzenia poznawcze.
- Życie w sąsiedztwie w niekorzystnej sytuacji
W jednym z badań stwierdzono, że dzielnice są "w niekorzystnej sytuacji", biorąc pod uwagę poziom ubóstwa, wskaźniki zatrudnienia, warunki mieszkaniowe i poziom wykształcenia. Naukowcy odkryli, że uczestnicy żyjący w dzielnicach o niekorzystnej sytuacji mieli niższe wyniki w testach mierzących pamięć natychmiastową, szybkość i elastyczność poznawczą, pamięć roboczą i uczenie się werbalne. Naukowcy odkryli również wyższy poziom markera Alzheimera w płynie rdzeniowym tych, którzy byli z tych niższych dzielnic społeczno-gospodarczych. Podczas gdy badania faktycznie nie testowały występowania Alzheimera w różnych dzielnicach, niższe wyniki poznawcze i obecność biomarkerów Alzheimera były skorelowane z wyższym ryzykiem otępienia.
Opiekunowie Afroamerykanów i demencja
Podobnie jak w przypadku innych mniejszości etnicznych, takich jak Latynosi, wielu Afroamerykanów z demencją jest pod opieką opiekunów rodzinnych. Często oczekuje się, że członkowie rodziny Afroamerykanów opiekują się bliskimi starszymi i chorują. Chociaż rola ta może być postrzegana bardziej jako normalne oczekiwanie, a nie obciążenie, nadal ma znaczące konsekwencje dla osoby i ich opiekuna.
Afroamerykanie mogą rzadziej prosić o pomoc, szukać diagnozy lub łączyć się z zasobami społeczności. Jedną z przyczyn tego stanu może być brak połączenia lub utrwalone zaufanie do podmiotów świadczących opiekę zdrowotną i / lub organizacji wsparcia społecznego. Ponadto wiele osób może nie mieć dostępu do usług opieki zdrowotnej, w którym to przypadku diagnoza nie pojawiłaby się dopiero w późniejszym czasie w procesie chorobowym.
Zalecenia
Kilka organizacji wezwało do celowego podejścia, aby lepiej służyć Afroamerykanom, którzy żyją z demencją, a także członkom ich rodzin. Sugerują kilka strategii, w tym:
- Zapewnienie komunikacji o znaczeniu kulturowym na temat choroby Alzheimera.Rozdzielaj istniejące zasoby, a także opracowuj nowe, kompetentne kulturowo materiały, które są ukierunkowane na konkretne zagrożenia związane z Afroamerykanami, wczesne objawy ostrzegania o demencjach i strategie zapobiegania utrzymaniu zdrowia mózgu.
- Oferuj osobistą, domową komunikację o zasobach.Dotrzyj do rodzin w swoich domach, aby zaoferować opiekunowi wsparcie i szkolenie, dowiedzieć się, które osoby i rodziny mogą okazać się pomocne i zapewnić edukację na temat dostępu do usług.
- Buduj relacje społeczności i kościoła.Wielu Afroamerykanów ma silny związek z ich wiarą i wspólnotami. Nawiązuj kontakty z lokalnymi organizacjami z Afryki i kościołów, aby budować relacje i kanały komunikacji. Te relacje prawdopodobnie zwiększą wykorzystanie dostępnych zasobów w miarę wzrostu świadomości i szacunku dla tych usług.
- Pracuj, aby zapobiec wypaleniu opiekuna, oferując usługi.Ponieważ Afroamerykanie mogą rzadziej korzystać ze wsparcia i opieki zakładu, ryzyko wypalenia opiekuna jest znaczące. Oferuj edukację na temat programów opieki zastępczej i programów opieki dziennej dla dorosłych, aby pomóc utrzymać bliską osobę w domu i zmniejszyć ryzyko przeciążenia opiekuna.
Słowo od Verywella
Nieproporcjonalne rozpowszechnienie otępienia w społecznościach Afroamerykanów jest godne uwagi i, jako pracownicy służby zdrowia, przyjaciele i sąsiedzi, wymaga działania. Może to być przytłaczające, ponieważ zaczynamy rozumieć tę kwestię, ale rozwijanie świadomości i dzielenie się tą wiedzą z innymi to potężny i dość prosty pierwszy krok, który możemy podjąć w odpowiedzi.
