Stevia to roślina o bardzo słodkich liściach. Liście te zostały wykorzystane do słodzenia napojów i jako substytut cukru w Ameryce Środkowej i Południowej (a także w Teksasie, Arizonie i Nowym Meksyku). Przez stulecia plemiona w Paragwaju, Brazylii i Boliwii stosowały liście stewii do słodzenia herbat i tradycyjnych leków. Ekstrakt ze stewii może być 300 razy słodszy niż cukier (w porównaniu do Splenda, która jest 600 razy słodsza niż cukier).
Im bardziej przekonującą rzeczą (potencjalnie) dotyczącą stewii jest to, że nie wpływa ona na poziom cukru we krwi. Innymi słowy, jest to słodzik niskokaloryczny i może być korzystny dla diabetyków.
Smak stewii
Zanim przejdziemy do efektów zdrowotnych i innych problemów związanych ze stewią, przejdźmy do tropu: Jak smakuje stewia? Cóż, aby się przekonać, zrobiłem mój własny pół-naukowy test smakowy stevia. Moje wyniki zgadzają się z ogólną zgodą, że stewia w porównaniu z cukrem potrzebuje więcej czasu, aby "słodki" smak mógł się podnieść, a słodki smak dłużej. Niektóre stewii wydają się mieć posmak lukrecji lub lekko miętowy. Posmak nie jest sam w sobie nieprzyjemny; ale może wchodzić w interakcje z innymi smakami, aby wytworzyć dziwny smak.
Czy Stevia jest bezpieczna?
W latach osiemdziesiątych pojawiły się liczne badania wskazujące na możliwe zagrożenia dla zdrowia związane ze stewią. Jedno z badań wykazało, że gdy stewia zepsuła się w organizmie, jeden ze składników może powodować raka.
Dodatkowo badania wykazały mieszane wyniki. W 2008 r. Opublikowano serię badań dotyczących wcześniejszych badań dotyczących stewii, które wydawały się bezpieczne. Głównym odkryciem (które doprowadziło do deklaracji FDA "brak zastrzeżeń") było to, że określony związek w stewii (Rebaudiozyd A, patrz poniżej, aby uzyskać więcej informacji) nie był związany z ryzykiem bezpieczeństwa.
Należy jednak zauważyć, że niektóre z tych badań otrzymały dofinansowanie od Cargill, firmy zainteresowanej wytwarzaniem substytutu cukru pochodzącego ze stewii.
Korzyści zdrowotne ze stewii
Jeszcze więcej dobrych wiadomości dla stewii pojawiło się, gdy kilka badań (ponownie często sponsorowanych przez branżę) wykazało, że słodziki pochodzące ze stewii nie tylko smakują słodko, ale także mogą pomóc osobom w poprawie produkcji insuliny (co z kolei pomoże cukrzyca), a nawet pomóc w nadciśnieniu (wysokie ciśnienie krwi). Niewiele wiadomo o efektach stewii, aby wiedzieć, czy to rzeczywiście prawda, ale te badania często pojawiają się na stronach internetowych Stevia.
Podsumowanie: Obecnie na pewno nie ma wystarczającej ilości danych, aby wyciągnąć wnioski ze stosowania stewii w leczeniu wysokiego ciśnienia krwi, cukrzycy, osteoporozy lub czegokolwiek innego. Zachowaj ostrożność, czytając wyniki badań stewii. Niektóre badania wykorzystują różne typy roślin, różne metody ekstrakcji i różne części roślin niż inne, co utrudnia porównanie danych z różnych badań.
Stewia i przeciwutleniacze
Stevia jest przeciwutleniaczem. Antyoksydanty pomagają organizmowi zwalczyć szkody spowodowane przez wolne rodniki (i ograniczając starzenie się wolnych rodników). Stevia, podobnie jak wszystkie rośliny, zawiera wiele przeciwutleniaczy.
Stawia to stewię (zakładając, że jest bezpieczna) o wiele wcześniej niż inne słodziki, które nie zawierają tak korzystnych przeciwutleniaczy.
Polityka Stevia
Oto, gdzie się komplikuje. Stevia została zatwierdzona na jakiś czas w Japonii, Chinach, Izraelu i innych krajach. Jednak w USA stewia nie została w pełni zatwierdzona (chociaż zatwierdzono niektóre rodzaje słodzików pochodzenia stewii). W końcu lat 80. ubiegłego wieku przeprowadzono badania, które doprowadziły do zakazu stosowania stewii przez FDA, o ile nie oznaczono jej jako suplementu (i zakazano również w Europie). FDA musiała rozprawić się z kilkoma firmami próbującymi sprzedawać stewię jako dodatek do żywności zamiast suplementu.
Te działania doprowadziły do blogów i artykułów narzekających na FDA chroniącą przemysł cukrowniczy poprzez zapobieganie stewii. To był status stewii do końca 2008 roku.
Rebiana: Stevia Gets Approved (Sort Of)
Rebiana to nazwa bezkalorycznego słodzika wyprodukowanego ze stewii. Dokładniej, Rebiana jest wytwarzana z rebaudiozydu A glikozydu stewiolowego (Reb-A). Jest to w istocie ekstrakt z określonej części rośliny stewii. Pod koniec 2008 r. FDA wydała list "bez zastrzeżeń", aby Rebiana została wykorzystana jako dodatek do żywności. Należy pamiętać, że ten "brak zastrzeżeń" do Rebiana nie oznacza, że wszystkie wyciągi ze stewii zostały zatwierdzone przez FDA, tylko Rebiana i inne ekstrakty stewii, które spełniają kryteria ekstrakcji wspomniane w dokumentach FDA.
Truvia i PureVia
Truvia i PureVia to nazwy używanych słodzików zawierających Rebiana (Reb-A). Coca-Cola i Pepsi mają nowe napoje, które zawierają te naturalne słodziki, takie jak Sprite Green, SoBe Lifewater, Trop 50 i inne napoje.
Bottom Line on Stevia
Stevia jest substancją słodzącą i dobrze sobie radzi z robieniem słodyczy. Ma wyraźny smak, więc spróbuj go najpierw, zanim kupisz go luzem. Jeśli chodzi o bezpieczeństwo, tylko Fondę zatwierdził tylko Rebiana. FDA i podobne komisje w Europie nadal zakazują stewii w żywności. Powodem, dla którego Rebiana została zatwierdzona, jest to, że jest wysoce oczyszczoną postacią stewii. Na razie FDA mówi: "trzymaj się z daleka od stewii w żywności, z wyjątkiem Rebiana". Jeśli chodzi o uzdrawiające moce stewii, rozważ wszystkie hype w tym czasie. Nie ma tak wielu przekonujących badań, że stewia poprawia cukrzycę, nadciśnienie lub inne choroby.
Przeczytaj więcej: Jak cukier wiekuje
