Podczas gdy zwykłe zdjęcia rentgenowskie są przydatnymi testami obrazowania do oceny szerokiej gamy problemów zdrowotnych, lekarze często potrzebują bardziej wyrafinowanych badań obrazowych, aby pomóc im w określeniu przyczyny objawów pacjenta. Tomografia komputerowa (CT) i rezonans magnetyczny (MRI) mogą być wykorzystywane do diagnostyki i badań przesiewowych.
W obu testach pacjent kładzie się na stole, który jest przesuwany przez strukturę o kształcie pączka w miarę pozyskiwania obrazów.
Istnieją jednak znaczne różnice między CT i MRI.
Tomografia komputerowa (CT)
Podczas skanowania CT promień rentgenowski obraca się wokół ciała pacjenta. Komputer rejestruje obrazy i odtwarza przekroje poprzeczne ciała. Skany CT można wykonać w ciągu zaledwie 5 minut, dzięki czemu idealnie nadają się do zastosowania w oddziałach ratunkowych.
Badanie CT jest powszechnie stosowane w następujących strukturach ciała i nieprawidłowościach:
- Ostry krwotok mózgu spowodowany udarem lub urazem
- Struktury kostne
- Zator tętnicy płucnej – skrzepy krwi w płucach
- Płuca, brzuch i miednica
- Kamienie nerkowe
Badanie TK jest również służy do kierowania umieszczeniem igły podczas biopsji płuc, wątroby lub innych narządów.
W niektórych przypadkach pacjentowi podaje się barwnik kontrastowy w celu poprawy wizualizacji niektórych struktur podczas badania TK. Kontrast można podać dożylnie, doustnie lub lewatywa. Kontrast dożylny nie jest stosowany u pacjentów ze znaczną chorobą nerek lub uczuleniem na kontrast.
Skany CT wykorzystują promieniowanie jonizujące do robienia zdjęć. Ten typ promieniowania powoduje niewielki wzrost ryzyka życia u osoby w wieku rozwojowym raka. Odpowiedź na promieniowanie jonizujące jest różna u poszczególnych osób. Promieniowanie jest bardziej ryzykowne u dzieci. Na przykład badanie przeprowadzone przez profesora Marka Pierce’a z Uniwersytetu w Newcastle w Wielkiej Brytanii wykazało związek między promieniowaniem ze skanów TK a białaczką i guzami mózgu u dzieci.
Autorzy zauważają jednak, że skumulowane bezwzględne ryzyko jest niewielkie i zazwyczaj korzyści kliniczne przewyższają ryzyko.
Ponadto, wraz z poprawą technologii, zmniejszono dawkę promieniowania potrzebną do skanu CT. W tym samym czasie ogólna jakość obrazowania stała się lepsza. Niektóre skanery nowej generacji mogą zmniejszyć narażenie na promieniowanie nawet o 95 procent w porównaniu z tradycyjnymi maszynami CT. Zwykle zawierają więcej rzędów detektorów rentgenowskich i pozwalają na szybsze obrazowanie poprzez uchwycenie większej powierzchni ciała za jednym razem. Na przykład, angiografie wieńcowe CT, które skanują tętnice serca, mogą teraz zrobić zdjęcie całego serca w jednym uderzeniu serca, jeśli zastosuje się nowatorską technologię.
Ponadto szeroko dyskutowano na temat bezpieczeństwa radiologicznego i świadomości promieniowania. Dwie organizacje, które działają na rzecz podnoszenia świadomości, to Image Gently Alliance and Image Wisely. Image Delikatnie zajmuje się dostosowywaniem dawek promieniowania dla dzieci, podczas gdy Image Mądrze prowadzi kampanię na rzecz lepszej edukacji na temat narażenia na promieniowanie i rozwiązuje różne problemy związane z dawkami promieniowania z różnych badań obrazowych. Badania pokazują również znaczenie omawiania zagrożeń radiacyjnych z pacjentami; jako pacjent, powinieneś uczestniczyć we wspólnym procesie decyzyjnym.
Rezonans magnetyczny (MRI)
W odróżnieniu od CT, MRI nie wykorzystuje promieniowania jonizującego. Dlatego jest to preferowana metoda oceny dzieci i części ciała, które nie powinny być emitowane, jeśli to możliwe, na przykład piersi i miednicy u kobiet.
Zamiast tego, MRI wykorzystuje pola magnetyczne i fale radiowe do uzyskania obrazów. MRI generuje obrazy przekrojowe w wielu wymiarach – na całej szerokości, długości i wysokości ciała.
MRI dobrze nadaje się do wizualizacji następujących struktur ciała i nieprawidłowości:
- Urazy ścięgien i więzadeł otaczających stawy, takie jak kolano lub bark. (Ścięgno łączy mięsień z kością, aby przesuwać kość, więzadło łączy kość z kością, aby ustabilizować staw.) Na przykład lekarz może zamówić MRI, jeśli ktoś ma objawy zerwania więzadeł w kolanie.
- Problemy z kręgosłupem, takie jak przepuklina dysku lub stenoza kręgosłupa
- Problemy mózgu, takie jak nowotwór, infekcja, stare udary i stwardnienie rozsiane
- Zapalenie szpiku (przewlekłe zakażenie kości)
Maszyny MRI nie są tak powszechne jak urządzenia CT, więc istnieje zwykle dłuższy czas oczekiwania przed uzyskaniem MRI. Badanie MRI jest również droższe. Chociaż badanie TK może być zakończone w czasie krótszym niż 5 minut, badania MRI mogą trwać 30 minut lub dłużej
Maszyny MRI są głośne, a niektórzy pacjenci odczuwają klaustrofobię podczas egzaminów. Doustne leki uspokajające lub zastosowanie "otwartego" urządzenia do obrazowania metodą rezonansu magnetycznego może pomóc pacjentom czuć się bardziej komfortowo.
Ponieważ MRI używa magnesów, zabiegu nie można wykonać u pacjentów z niektórymi rodzajami wszczepionych urządzeń metalowych, takich jak rozruszniki serca, sztuczne zastawki serca, stenty naczyniowe lub klipsy tętniaków.
Niektóre MRI wymagają użycia gadolinu jako dożylnego kontrastowego barwnika. Gadolin jest ogólnie bezpieczniejszy niż materiał kontrastowy stosowany w skanach TK, ale może być szkodliwy dla pacjentów dializowanych z powodu niewydolności nerek.
Najnowsze osiągnięcia technologiczne umożliwiają również skanowanie MRI dla warunków zdrowotnych, w których MRI nie było wcześniej odpowiednie. Na przykład w 2016 roku naukowcy z Sir Peter Mansfield Imaging Center w Wielkiej Brytanii opracowali nowatorską metodę, która może umożliwić obrazowanie płuc. Metodologia wykorzystuje poddany obróbce gaz kryptonowy jako wziewny środek kontrastowy i nazywa się MRI z wdychanym hiperpolaryzowanym gazem. Pacjenci muszą wdychać gaz w wysoce oczyszczonej postaci, co pozwala na wytwarzanie trójwymiarowego obrazu płuc o wysokiej rozdzielczości. Jeśli badania tej metody zakończą się sukcesem, nowa technologia MRI może zapewnić lekarzom lepszy obraz chorób płuc, takich jak astma i mukowiscydoza. Inne szlachetne gazy zostały również użyte w hiperspolaryzowanej formie, w tym w ksenonie i helu. Ksenon jest dobrze tolerowany przez organizm. Jest także tańszy od helu i jest naturalnie dostępny. Zostało to odnotowane jako szczególnie użyteczne przy ocenie cech płuc i wymiany gazów w pęcherzykach płucnych (małe pęcherzyki powietrzne w płucach). Eksperci przewidują, że nieradioaktywne środki kontrastowe mogą okazać się lepsze od istniejących technik obrazowania i testowania funkcji. Dostarczają wysokiej jakości informacji na temat funkcji i budowy płuc, uzyskanych podczas jednego oddechu.
