Słowa "genetycznie zmodyfikowany" lub "genetycznie modyfikowany" mogą wydawać się przerażające, ale naprawdę istnieje ogromny potencjał do ratowania życia i poprawy zdrowia poprzez wprowadzanie tych zmian do roślin, które zapewniają żywność, którą jemy każdego dnia.
Żywność genetycznie modyfikowana (zwana również genetycznie zmodyfikowanymi organizmami lub GMO) nie jest szkodliwa dla zdrowia. Rozumiem, że wielu ludzi jest nieufnych wobec bezpieczeństwa GMO, ale w rzeczywistości są oni od dłuższego czasu i są mocno zbadani.
Według amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków (FDA), co najmniej 81 procent soi i 40 procent kukurydzy produkowanych w Stanach Zjednoczonych jest genetycznie zmodyfikowanych. Prawdopodobnie konsumujesz żywność GMO przez długi czas.
Wiele jak regularna hodowla, ale szybciej
Ludzie robią to naturalnie przez wiele lat. Staromodnym sposobem modyfikowania genetycznie roślin spożywczych jest krzyżowanie roślin, które wykazują cechy, które rolnik chce poprawić. Przez kilka sezonów preferowane cechy staną się bardziej widoczne. Niestety, ten typ modyfikacji jest powolnym i nieco ograniczonym procesem.
Genetycznie modyfikowane rośliny spożywcze odchodzą o kilka kroków poza staroświecki proces krzyżowania. Rośliny mogą być modyfikowane genetycznie, dzięki czemu są bardziej odporne na szkodniki lub zmienione w taki sposób, że rośliny uprawne są odporne na środki chwastobójcze. Oznacza to, że silniejsi zabójcy chwastów mają zastosowanie do roślin.
Inżynieria genetyczna nie ogranicza się do ułatwiania wzrostu roślin. Rośliny można modyfikować, aby poprawić zawartość składników odżywczych lub zwiększyć ich bezpieczeństwo.
Na przykład niektóre rośliny, które zazwyczaj zawierają znaczne ilości wapnia, mogą być genetycznie zmodyfikowane, aby zmniejszyć liczbę szczawianów, które również produkują.
Szczawiany normalnie wiążą część wapnia i uniemożliwiają jego wchłanianie w organizmie. Ta modyfikacja w celu zmniejszenia szczawianu pozwoliłaby na wchłonięcie większej ilości wapnia.
Inną możliwością może być modyfikacja orzeszków ziemnych, aby ich białka były mniej alergizujące; ta zmiana może potencjalnie uratować życie ludzi, którzy cierpią na tę niebezpieczną alergię. Oczywiście, będzie to trudne (i przerażające), aby przetestować to podczas rozwoju.
GMO po prostu nie są takie przerażające
Pomysł genetycznie modyfikowanej żywności sprawia, że niektórzy ludzie się denerwują. Szybkie wyszukiwanie w Internecie przyniesie strony z różnych grup, które są zaniepokojone bezpieczeństwem uprawy i jedzenia genetycznie zmodyfikowanej żywności.
Niektóre obszary budzące obawy to:
- Potencjał do nieświadomego tworzenia alergenów
- Możliwości rozprzestrzeniania się oporności pestycydów na dziko rosnące rośliny
- Możliwe toksyczne działanie na zwierzęta
- Pomysł, że żywność ta jest nienaturalna
- Czy powinno się znakować genetycznie zmodyfikowaną żywność?
Rośliny genetycznie modyfikowane są badane pod kątem bezpieczeństwa, zanim nasiona zostaną udostępnione rolnikom. Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (USDA), FDA i Agencja Ochrony Środowiska (EPA) biorą udział w regulacji zakładów inżynierii genetycznej, w tym ich wpływu na zdrowie roślin, środowisko i bezpieczeństwo żywności.
