Narkolepsja to zaburzenie najczęściej charakteryzujące się nadmierną sennością w ciągu dnia. Ale ma również inne objawy i cztery cechy definiujące, które sprawiają, że jest wyjątkowa wśród wszystkich zaburzeń snu. Chociaż tylko 1 na 3 osoby z narkolepsją mają wszystkie objawy i cechy, wiedza o nich może być nadal przydatna w identyfikowaniu osób, które mogą być zagrożone.
1 Nadmierna senność w ciągu dnia
Jest to zwiększone pragnienie zasypiania i brak energii w ciągu dnia nawet po odpowiednim nocnym śnie. W narkolepsji sen zaczyna wnikać w stan czuwania, a elementy snu budzą się podczas snu. Dlatego narkolepsja jest skłonna do zasypiania przez cały czas, z niewielkim ostrzeżeniem (tak zwane "ataki snu").
Sen nocny może również zostać zakłócony. Osoby z narkolepsją częściej wchodzą w sen o szybkim ruchu gałek ocznych (REM) w ciągu pierwszej godziny po zaśnięciu (i często w ciągu pierwszych 15 minut). Sen jest również bardziej fragmentaryczny z częstymi przejściami między etapami snu.
Senność w ciągu dnia może powodować podwójne lub niewyraźne widzenie i automatyczne zachowania, takie jak "zmiany stref" podczas jazdy. Skala senności Epworth określa stopień nadmiernej senności. Wyniki powyżej 15 z 24 są często zgłaszane przez narkolepsję.
Senność w narkolepsji zwykle poprawia się po krótkiej drzemce. A narkoleptyki zwykle budzą się odświeżone rano.
2 Halucynacje hipnoterogenne
Obejmują żywe, często przerażające halucynacje, które występują w przejściach między snem a czuwaniem, z początkiem najprawdopodobniej, gdy osoba zasypia lub budzi się.
Hypnagogiczne halucynacje powodują, że sen REM i związane z nim śnienie mieszają się z czuwaniem. Halucynacje te są często wizualne, ale mogą również wystąpić inne doświadczenia.
3 Spoczywanie paraliżu
Paraliż senny jest częstym doświadczeniem, które może wystąpić normalnie u ludzi, ale można go również znaleźć w narkolepsji. Składa się z niemożności poruszania się przez jedną lub dwie minuty po przebudzeniu.
Ponadto może towarzyszyć uczucie uduszenia lub nawet obecność w pokoju. Epizody wydają się być dość przerażające. Chociaż mogą występować zwykle, zwłaszcza podczas przerw w snu, są również oznaką narkolepsji.
4Cataplexy
Cataplexy to nagła i przejściowa utrata napięcia mięśniowego wywołana emocjonalnym zdarzeniem. Na przykład śmiech, żart lub podniecenie mogą powodować tymczasową słabość. Ta słabość może obejmować tylko część ciała, na przykład twarz, szyję lub kolana, a powrót do zdrowia może być szybki.
Zwykle trwa to tylko kilka minut, a świadomość pozostaje nienaruszona. Ciężkie epizody mogą powodować upadki.
Co ciekawe, katapleksja występuje prawie bez żadnych innych zaburzeń. Tak więc, jeśli jest obecny, prawdopodobną diagnozą jest narkolepsja z katapleksją (lub narkolepsją typu 1). Jego obecność ponownie dotyczy wtargnięcia snu REM w stan czuwania, ponieważ paraliż pojawia się zwykle, gdy śpimy, abyśmy nie odgrywali naszych snów.
