Alergie na nietradycyjne zwierzęta domowe wzrosły w ciągu ostatnich dziesięcioleci ze względu na rosnącą popularność zwierząt egzotycznych i zwierząt domowych.
Od fretek i węży po króliki i świnie wzrost alergii związanych ze zwierzętami jest tak samo związany z tym, jak żyjemy, jak ze zwierzętami, z którymi żyjemy. Z pewnością, kiedy coraz więcej ludzi mieszka w mniejszych mieszkaniach, prawdopodobieństwo alergii wzrasta po prostu ze względu na ograniczoną przestrzeń, którą dzielą zwierzę i właściciel.
Chociaż może się wydawać, że niektóre zwierzęta są bardziej "alergiczne" niż inne (lub że zwierzęta z mniejszą ilością futer są mniej podatne na alergię), nie musi tak być.
Z tego co wiemy, główny objaw alergii na zwierzęta – nieżyt nosa (węszenie, kichanie) i astma – jest taki sam w przypadku rzadkich zwierząt domowych, jak w przypadku kotów i psów. Ponadto alergeny (substancje powodujące alergię) różnią się nieznacznie w zależności od zwierzęcia.
Jak zaczyna się alergia na zwierzaki
Szczególnie w środowisku miejskim codzienna ekspozycja na zwierzęta domowe może zwiększyć wrażliwość danej osoby na alergeny związane ze zwierzętami. Większość z nich to cząsteczki unoszące się w powietrzu, które wdychamy. Kiedy tak się stanie, organizm wywoła odpowiedź immunologiczną, która może wywołać jakiekolwiek zewnętrzne objawy lub nie.
W niektórych przypadkach jednak wielokrotne narażenie może prowadzić do bardziej agresywnej reakcji, uwalniając histaminę i inne substancje do organizmu, które wywołują objawy alergiczne, czasami poważne.
Alergeny związane z egzotycznymi i rzadkimi zwierzętami domowymi
Według Wspólnego Komitetu Doradczego ds. Przemysłu Petrochemicznego (PIJAC), 10,6% gospodarstw domowych w Stanach Zjednoczonych jest specjalistami lub zwierzętami egzotycznymi. Należą do nich gryzonie (szczury, szynszyle, bydło), inne ssaki (fretki, króliki, świnie, małpy), pająki, gady, płazy i ptaki egzotyczne.
Wbrew powszechnemu mniemaniu, to dandys (mikroskopijne komórki skóry zrzucane ze zwierząt), a nie włosy, które są główną przyczyną alergii na zwierzęta domowe. Te wydzielone komórki zawierają alergeny w postaci wysuszonej śliny i wydzieliny z gruczołów łojowych skóry.
Podczas gdy skład od jednego zwierzęcia do drugiego jest różny, rodzina białek, które zawierają alergeny, pochodzi tylko z trzech rodzin:
- Lipocalina jest związana zarówno z kręgowcami, jak i bezkręgowcami i łatwo ulega rozproszeniu w środowisku wewnętrznym.
- Albumina surowicy pochodzi głównie od ssaków i odpowiada za 20-30% alergii na zwierzęta domowe.
- Secretoglobiny są najsilniejszym alergenem u kotów, ale występują również u innych zwierząt.
To, co nam to mówi, to fakt, że chociaż każde zwierzę jest wyjątkowe, przyczyny alergii na zwierzęta mogą nie być.
Co zrobić, jeśli masz alergię na zwierzęta?
Aby potwierdzić, że twoja alergia jest związana ze zwierzętami, możesz wykonać test na alergię. Chociaż testy mogą nie uwzględniać Twojego konkretnego zwierzęcia lub rasy, pozytywna reakcja na typowe alergeny związane ze zwierzęciem może sugerować, czy twoje zwierzę jest przyczyną, czy nie.
Posiadanie alergii nie musi oznaczać, że musisz pozbyć się swojego zwierzaka. Należy jednak podjąć pewne środki w celu zapobiegania lub minimalizowania objawów.
Jeśli masz zwierzę w klatce, np. Fretkę lub królika, staraj się trzymać je na zewnątrz (lub przynajmniej w garażu) w jak największym stopniu. Wyczyść klatkę regularnie, najlepiej za pomocą gumowych rękawiczek, a następnie dokładnie umyj ręce za pomocą antyseptycznego mydła.
Staraj się regularnie kąpać swojego zwierzaka, nawet jeśli używa się chusteczki dla niemowląt. Pomoże to zapobiec rozprzestrzenianiu się drobiny. Pomocny może być przyłóżkowy filtr powietrza, ale ponieważ łupek ma tendencję do szybkiego osiadania, może jedynie zapewnić nominalną ulgę.
Jeśli zamierzasz kupić zwierzaka, umów się na spotkanie z alergologiem, aby zobaczyć, na które zwierzęta możesz być uczulony. To może zaoszczędzić ci wielu bólów głowy (i bólu serca), gdyby twój nowy najlepszy przyjaciel skończył się chorobą.
