Chemioterapia odnosi się do stosowania leków cytotoksycznych (zabijających komórki) w celu zabicia komórek rakowych lub zmniejszenia ich aktywności. Istnieją pewne leki stosowane w leczeniu raka płuc, które nie są uważane za leki stosowane w chemioterapii. Różnica polega na tym, że leki do chemioterapii to te, które są toksyczne dla wszystkich szybko rosnących komórek w organizmie, w tym komórek nowotworowych.
Jak działa chemioterapia?
Leki stosowane w chemioterapii działają poprzez zabijanie szybko dzielących się komórek.
Ponieważ komórki rakowe dzielą się częściej niż większość komórek, są szczególnie wrażliwe na te leki. Niektóre normalne komórki również dzielą się w sposób ciągły, takie jak mieszki włosowe, wyściółka żołądka i szpik kostny wytwarzający czerwone i białe krwinki. Stanowi to wiele efektów ubocznych doświadczanych podczas chemioterapii, takich jak utrata włosów, nudności i niski poziom krwinek. Różne leki chemioterapeutyczne działają na różnych etapach podziału komórkowego. Z tego powodu często dwa lub więcej leków podaje się w tym samym czasie, aby zabić jak najwięcej komórek rakowych. Zrozumienie komórek nowotworowych może pomóc ci trochę łatwiej zrozumieć, jak działa chemioterapia.
- Zrozumienie komórek nowotworowych
- Różnice między komórkami nowotworowymi a komórkami prawidłowymi
Kiedy chemioterapia jest stosowana w przypadku raka płuc?
W przeciwieństwie do zabiegów chirurgicznych i radioterapii, które są traktowane jako "lokalne", chemioterapia jest "leczeniem systemowym", co oznacza, że działa w celu zabicia komórek nowotworowych w dowolnym miejscu w organizmie.
Może to być szczególnie pomocne, jeśli komórki nowotworowe mogą rozprzestrzenić się poza region leczony chirurgicznie i radioterapią. Chemioterapia może być rozważana z kilku powodów:
- Jako uzupełnienie (dodatkowo) do zabiegu chirurgicznego:W tym przypadku chemioterapia jest stosowana w celu zabicia komórek rakowych, które mogły rozprzestrzenić się poza nowotwór, ale są niewykrywalne na podstawie skanów. Jest to często określane jako chemioterapia adjuwantowa.
- Zmniejszenie guza przed zabiegiem chirurgicznym:W niektórych przypadkach przed operacją stosuje się chemioterapię, aby zmniejszyć guz i zwiększyć szanse na operację. Ta metoda jest często określana jako chemioterapia neoadjuwantowa.
- Aby wyleczyć raka:Rzadko rak płuc można leczyć za pomocą chemioterapii, ale jest to znacznie częstsze w przypadku nowotworów, takich jak białaczka.
- Aby przedłużyć życie u osób z zaawansowanym rakiem płuc:Często chemioterapia może przedłużyć życie, gdy leczenie nie jest możliwe. Gdy chemioterapia skutecznie zmniejsza wielkość guza, czasami stosuje się mniejszą dawkę chemioterapii w nadziei, że opóźni on nawracający wzrost nowotworu. Jest to nazywane chemioterapią podtrzymującą.
- Aby pomóc w objawach raka:Gdy guz powoduje objawy, takie jak ból lub duszność, czasami chemioterapia może zmniejszyć wielkość guza, aby zmniejszyć objawy.
Gdy podaje się chemioterapię tylko dla objawów – w celu poprawy jakości życia – a nie w celu wyleczenia choroby lub wydłużenia przeżycia, określa się ją jako paliatywną chemioterapię. Jeśli twój lekarz oferuje taką chemioterapię, upewnij się, że omawia to ostrożnie z tobą, ponieważ badania sugerują, że wiele osób nie wie, co jest przyczyną jej stosowania.
Jaka jest chemioterapia?
Niektóre leki stosowane w chemioterapii są podawane doustnie, ale większość podaje się dożylnie. Jeśli będziesz mieć chemioterapię dożylną, możesz zostać poproszony o dokonanie wyboru między umieszczeniem IV przy każdej wizycie lub umieszczeniem portu chemioterapii. Z portem dożylna linia jest wkręcana w duże naczynia krwionośne w pobliżu górnej części klatki piersiowej, a małe metalowe lub plastikowe urządzenie znajduje się pod skórą. Każda metoda ma zalety i wady, jednak port (lub czasami linia PICC) może zmniejszyć liczbę igieł do igieł niezbędnych podczas leczenia.
Początkowe leczenie raka płuca zwykle wymaga użycia 2 lub więcej leków (chemioterapia skojarzona).
Leki te są często podawane w cyklach od 3 do 4 tygodni co najmniej 4 do 6 razy. Stosowanie kombinacji leków działających na różnych etapach podziału komórek zwiększa szansę na leczenie jak największej liczby komórek rakowych. Ponieważ różne komórki znajdują się w różnych miejscach procesu podziału komórki, powtarzające się sesje zwiększają również szansę leczenia jak największej liczby komórek rakowych.
Leki
Wiele różnych leków stosuje się w leczeniu raka płuc. Najczęściej leczenie rozpoczyna się od cisplatyny lub karboplatyny w połączeniu z innym lekiem. Typowe leki stosowane w raku płuca to:
- Platinol (cisplatyna)
- Paraplatin (karboplatyna)
- Taxotere (docetaksel)
- Adriamycin (doksorubicyna)
- VePesid (etopozyd)
- Gemzar (gemcytabina)
- Ifex (ifosfamid)
- Camptosar (irinotekan)
- Taxol (paklitaksel)
- Alimta (pemetreksed)
- Hycamtin (topotekan)
- Oncovir (winblastyna)
- Oncovin (winkrystyna)
- Navelbine (winorelbina)
Nie wszystkie leki stosowane w leczeniu raka płuc są uważane za chemioterapię. Leki takie jak Tarceva (erlotynib) i Xalkori (kryzotynib) są celowanymi lekami terapeutycznymi – lekami zaprojektowanymi do specyficznego leczenia komórek nowotworowych. Nowa kategoria leków, nazywana lekami immunoterapeutycznymi, jest obecnie również stosowana w leczeniu raka płuc. Leki te działają prostopadle, pomagając naszym układom odpornościowym w walce z rakiem.
Dlaczego leki na chemioterapię często nie leczyją raka płuc?
Jeśli znasz środki chemioterapeutyczne stosowane w białaczce – które często mogą wyleczyć chorobę – możesz zastanawiać się, dlaczego chemioterapia zwykle nie leczy raka płuc. Może to być jeszcze bardziej mylące, gdy zauważysz, że chemioterapia jest często skuteczna we wczesnym stadium raka płuc, ponieważ może znacznie zmniejszyć guz. To pytanie jest ważne, ponieważ badania wykazały, że wiele osób uważa, że chemioterapia ma duży potencjał w leczeniu raka.
Powodem, dla którego chemioterapia zwykle nie leczy raka płuc jest to, że nowotwory stają się oporne na leki w miarę upływu czasu. Komórki nowotworowe są w pewien sposób "inteligentne". Nie pozostają takie same, ale ciągle się zmieniają i rozwijają metody ucieczki od terapii, które im wysyłamy. Oporność jest jednym z powodów, dla których – kiedy ktoś ma guz, który zaczął ponownie rosnąć na chemioterapię – różne leki są często używane następnym razem.
Suplementy i chemioterapia
Wiele osób z chorobą nowotworową decyduje się na leczenie uzupełniające, takie jak suplementy diety. Podczas przechodzenia przez chemioterapię bardzo ważne jest, aby omówić wszelkie suplementy, których używasz z onkologiem. Niektóre suplementy mogą zmniejszać skuteczność chemioterapii, podczas gdy inne mogą powodować toksyczność leku. Bardzo ważne jest również porozmawianie z lekarzem na temat stosowania witamin i minerałów podczas chemioterapii, ponieważ niektóre z nich mogą zakłócać leczenie.
Skutki uboczne
Skutki uboczne chemioterapii różnią się w zależności od podawanych leków i innych czynników, takich jak wiek, płeć i ogólny stan zdrowia. Na szczęście zarządzanie tymi efektami ubocznymi znacznie się zmieniło w ciągu ostatnich kilku dekad. Wszyscy reagują inaczej na chemioterapię. Możesz mieć mało efektów ubocznych lub możesz zamiast znaleźć symptomy dość kłopotliwe. Te działania niepożądane mogą z czasem ulegać poprawie lub pogarszać się z czasem. Czasami może zaistnieć potrzeba zmiany leku, ale często są leki i terapie, które mogą kontrolować objawy i sprawić, że poczujesz się lepiej. Upewnij się, że dzielisz się swoimi objawami z zespołem opieki zdrowotnej.
- Skutki uboczne chemioterapii
- Długotrwałe skutki uboczne chemioterapii
Radzenie sobie z efektami ubocznymi
Szczególne działania niepożądane, które możesz doświadczyć, będą zależeć od konkretnych przepisywanych leków. Jak zauważono, wiele z tych działań niepożądanych jest związanych z "normalnym" działaniem chemioterapii na szybko dzielące się komórki. Komórki w naszych ciałach, które dzielą się najsilniej, to te w naszym szpiku kostnym (prowadzące do niskiej liczby krwinek) naszych mieszków włosowych i naszych przewodów pokarmowych. Najczęstsze działania niepożądane związane z chemioterapią to:
- Mdłości i wymioty – nudności i wymioty są dość powszechne w chemioterapii, ale zarządzanie tymi działaniami ubocznymi uległo dramatycznej poprawie w ostatnich latach. Obecnie wiele osób może przejść przez chemioterapię z minimalnymi lub brakiem nudności lub wymiotów. Często podaje się leki nie tylko leczyć nudności, ale podawane wraz z chemioterapią, aby zapobiec mdłościom. Usta – u około połowy osób rozwijają się owrzodzenia w chemioterapii z powodu raka płuc. Te rany w jamie ustnej są najczęściej bardziej uciążliwe, ale czasem mogą rozwinąć się infekcje wtórne (pleśniawki).
- Zmiany smaku – Nieprawidłowy zmysł smaku, często nazywany "metalową jamą ustną", jest powszechny w przypadku leków stosowanych w chemioterapii raka płuc. Jest kilka rzeczy, które możesz zrobić (wymienione w artykule, z którym jest powiązany), które mogą pomóc ci lepiej znieść ten symptom.
- Utrata apetytu – utrata apetytu jest niezwykle ważna, ponieważ uzyskanie odpowiedniego odżywiania podczas chemioterapii może pomóc w uzdrowieniu organizmu. Niewystarczające spożycie składników odżywczych może również narazić na ryzyko wyniszczenia nowotworowego – syndrom utraty wagi i wyniszczenia mięśni, który jest bezpośrednio odpowiedzialny za prawie 20 procent zgonów z powodu raka.
- Zmęczenie – zmęczenie jest najczęstszym działaniem ubocznym chemioterapii, dotykającym niemal każdego w pewnym momencie. Po prostu uznając, że zmęczenie jest powszechne, a uczenie się priorytetyzacji działań i akceptowania pomocy jest często najlepszym rozwiązaniem dla radzenia sobie z tym irytującym efektem ubocznym.
- Niedokrwistość (mała liczba czerwonych krwinek) – Niska liczba czerwonych krwinek może prowadzić do zmęczenia. Czasami potrzebne jest leczenie, ale tak jak w przypadku zmęczenia, często trzeba uczyć się prosić o pomoc i uzyskać więcej odpoczynku.
- Neutropenia (mała liczba białych krwinek) – Niska liczba białych krwinek (neutrofile są rodzajem białych krwinek, które zwalcza zakażenie) jest często najcięższym działaniem niepożądanym chemioterapii. Niski poziom białych krwinek może predysponować do infekcji. Przed rozpoczęciem chemioterapii należy porozmawiać o tym z lekarzem. Może zalecić unikanie sytuacji, w których możesz być podatny na infekcje – takich jak unikanie tłumów i minimalizowanie kontaktu z chorymi. Czasami stosuje się leki, które stymulują wytwarzanie białych krwinek po chemioterapii. Jeśli liczba białych krwinek jest zbyt niska, sesja chemioterapii może wymagać opóźnienia, dopóki nie powróci do akceptowalnych wartości.
- Trombocytopenia (mała liczba płytek krwi) – mała liczba płytek krwi może powodować łatwe powstawanie siniaków lub krwawienie. Nie jest to często poważnym problemem związanym z chemioterapią w przypadku raka płuc, ale lekarz będzie uważnie monitorował liczbę płytek krwi podczas leczenia.
- Wypadanie włosów – Wiele leków stosowanych w chemioterapii stosowanych w leczeniu raka płuc może prowadzić do utraty włosów. Często zaleca się przygotowywanie wyprzedzenia przez zakup peruki lub innych form nakryć głowy.
- Zmiany skórne
- Zmiany w paznokciach
- Depresja
- Chemobrain (zmiany poznawcze po chemioterapii) – Chemobrain, czyli zmiany poznawcze po chemioterapii, zostały ostatnio uznane za dość powszechny efekt uboczny chemioterapii. Typowe objawy to trudności w wielozadaniowości lub łagodne zapominanie – takie jak zapomnienie, gdzie umieściłeś kluczyki od samochodu. Niektórzy uważają, że "ćwiczenia mózgu", takie jak rozwiązywanie krzyżówek i inne gry logiczne, są pomocne, jeśli staje się to uciążliwe.
- Neuropatia obwodowa – Neuropatia obwodowa jest dość powszechna u osób przechodzących chemioterapię z powodu raka płuc. Objawy mogą obejmować ból i mrowienie w tak zwanej dystrybucji "pończochy i rękawiczki". Trwają badania poszukujące metod, które nie tylko złagodzą objawy tego efektu ubocznego, ale przede wszystkim zapobiegną jego występowaniu.
- Wsparcie i radzenie sobie w trakcie chemioterapii
