Węzeł chłonny, znany również jako gruczoł limfatyczny, jest jednym z 300 małych, w kształcie fasoli narządów skupionych głównie w szyi, pod pachą i pachwinie. Są wypełnione rodzajem białych krwinek (limfocytów) i działają jak filtry do pułapkowania bakterii, wirusów i innych obcych substancji, takich jak komórki rakowe. Węzły chłonne są częścią układu limfatycznego, który obejmuje również migdałki, grasicę, śledzionę i szpik kostny.
Obrzęk węzłów chłonnych (zwany węzłem limfadenopatii) wskazuje na wysoki poziom aktywności, tak jak w przypadku, gdy organizm zwalcza nowotwory, takie jak czerniak. Obrzęk węzłów chłonnych może być również wynikiem infekcji, ukąszenia owada lub reakcji na lek.
Co to jest czerniak?
Czerniak, najpoważniejszy rodzaj raka skóry, rozwija się w komórkach (melanocytach), które produkują melaninę – pigment, który nadaje skórze jej kolor. Czerniak może również tworzyć się w twoich oczach i, rzadko, w narządach wewnętrznych, takich jak jelita.
Dokładna przyczyna wszystkich czerniaków nie jest jasna, ale ekspozycja na promieniowanie ultrafioletowe (UV) z promieni słonecznych lub lamp opalających i łóżek zwiększa ryzyko zachorowania na czerniaka. Ograniczenie ekspozycji na promieniowanie UV może pomóc zmniejszyć ryzyko wystąpienia czerniaka.
Ryzyko wystąpienia czerniaka wydaje się wzrastać u osób poniżej 40 roku życia, zwłaszcza u kobiet. Znajomość znaków ostrzegawczych raka skóry może pomóc w wykryciu zmian nowotworowych i ich leczeniu przed rozprzestrzenianiem się raka.
Czerniak można skutecznie leczyć, jeśli zostanie wykryty wcześnie.
Czynniki ryzyka dla czerniaka
Czynniki, które mogą zwiększać ryzyko czerniaka to:
- Jasna skóra.Mniej pigmentu w skórze oznacza, że jesteś mniej chroniony przed szkodliwym promieniowaniem UV. Jeśli masz jasne włosy lub rudawe włosy, jasne oczy i piegi lub oparzenia słoneczne z łatwością, masz większe szanse na rozwój czerniaka niż ktoś o ciemniejszej karnacji. Ale czerniak może rozwinąć się u osób o ciemniejszej karnacji, w tym Latynosach i czarnych.
- Historia oparzeń słonecznych.Jeden lub więcej ciężkich oparzeń słonecznych może zwiększać ryzyko wystąpienia czerniaka.
- Nadmierne promieniowanie ultrafioletowe (UV).Narażenie na promieniowanie UV, pochodzące ze słońca oraz lamp opalających i łóżek, może zwiększyć ryzyko raka skóry, w tym czerniaka.
- Życie bliżej równika lub na wyższej wysokości.Ludzie żyjący bliżej równika Ziemi, gdzie promienie słoneczne są bardziej bezpośrednie, doświadczają większych ilości promieniowania UV niż ci żyjący na wyższych szerokościach geograficznych. Ponadto, jeśli mieszkasz na dużej wysokości, jesteś narażony na więcej promieniowania UV.
- Posiadanie wielu moli lub niezwykłych znamion.Posiadanie ponad 50 zwykłych moli na ciele wskazuje na zwiększone ryzyko czerniaka. Ponadto posiadanie niezwykłego rodzaju pieprzu zwiększa ryzyko wystąpienia czerniaka. Znane medycznie jako znamion dysplastyczne, są zwykle większe niż normalne krety i mają nieregularne granice i mieszankę kolorów.
- Historia rodzinna czerniaka.Jeśli bliski krewny – taki jak rodzic, dziecko lub rodzeństwo – ma czerniaka, masz większą szansę na rozwój czerniaka.
- Osłabiony układ odpornościowy.Osoby z osłabionym układem odpornościowym, takie jak osoby po przeszczepach narządów, mają zwiększone ryzyko zachorowania na raka skóry.
