Wirusowe zapalenie wątroby typu E jest jednym z pięciu wirusów, które mają tendencję do infekowania wątroby i wywoływania ostrego wirusowego zapalenia wątroby. Jako choroba jest bardzo podobna do zapalenia wątroby typu A. Chociaż szczepionka została opracowana w celu zapobiegania infekcji, nie jest jeszcze dostępna dla ogółu społeczeństwa.
Wirus zapalenia wątroby typu E przenoszony jest głównie przez zanieczyszczoną wodę pitną. Zwykle jest to samoograniczająca się infekcja i ustępuje w ciągu 4 do 6 tygodni.
Czasami rozwija się piorunująca postać zapalenia wątroby (ostra niewydolność wątroby), która może prowadzić do śmierci.
Ważne informacje na temat zapalenia wątroby typu E
- Zwykle jest "samoograniczony". Samoograniczenie oznacza, że choroba zwykle nie wymaga leczenia i ostatecznie zostanie wyleczona przez układ odpornościowy organizmu, w ciągu około czterech do sześciu tygodni. Lekarze mogą oferować leczenie wspomagające, takie jak leki kontrolujące nudności lub płyny dożylne, aby pomóc w odwodnieniu, ale nie jest potrzebne specjalne leczenie zapalenia wątroby typu E.
- Powoduje tylko ostrą chorobę. Oznacza to, że choroba nie będzie chroniczna (jak zapalenie wątroby typu B lub C). W przeciwieństwie do przewlekłego zapalenia wątroby, nie ma związku z problemami takimi jak rak i marskość. Mając to na uwadze, wirus zapalenia wątroby typu E może prowadzić do jednego ciężkiego powikłania: piorunującej niewydolności wątroby (ostrej niewydolności wątroby), która może prowadzić do śmierci.
- Jest to choroba żołądkowo-jelitowa. Choroby te obejmują żołądek i jelita. Z tego powodu objawy zakażenia wirusem zapalenia wątroby typu E mogą obejmować wymioty i biegunkę. Jednakże, podobnie jak w przypadku ostrego zapalenia wątroby, objawy zapalenia wątroby typu E są zwykle grypopodobne, powodując gorączkę, ból brzucha, nudności, bóle mięśni i stawów i utratę apetytu. Żółtaczka występuje bardzo często w zakażeniu wirusem zapalenia wątroby typu E, ale możliwe jest wystąpienie choroby i brak objawów.
- Rozprzestrzenia się drogą fekalno-oralną. Kiedy wirus rozprzestrzenia się drogą fekalno-oralną, rozprzestrzenia się przez spożycie zainfekowanego kału – zwykle w zanieczyszczonej wodzie. Możesz zmniejszyć swoje szanse na zakażenie wirusem zapalenia wątroby typu E (a także zapalenie wątroby typu A) poprzez picie czystej wody i regularne mycie rąk.
- Wirusowe zapalenie wątroby typu E nie stanowi dużego problemu w Stanach Zjednoczonych. Jest endemiczny (wiadomo, że zawsze istnieje w określonym miejscu) w południowej i południowo-wschodniej Azji, północnej i północno-wschodniej Afryce i Meksyku.
- Może być niebezpieczne w czasie ciąży. Chociaż badania są ograniczone, gdy matka w trzecim trymestrze ciąży zapada na zapalenie wątroby typu E, infekcja może być ciężka i przechodzi z matki na dziecko.
Objawy zapalenia wątroby typu E
Po ekspozycji na wirusa trwa okres inkubacji trwający od 3 do 8 tygodni. W tym czasie zarażona osoba nie doświadcza żadnych objawów i nie wiadomo, czy choroba może być przenoszona.
Kiedy dzieci są zarażone wirusowym zapaleniem wątroby typu E, zwykle nie odczuwają objawów, a jeśli tak, to ich objawy są bardzo łagodne. Dorośli w wieku od 15 do 40 lat doświadczają najsilniej objawów. Objawy zwykle trwają od jednego do dwóch tygodni i obejmują:
- żółtaczka (żółty odcień skóry i białek oczu, ciemny mocz i blade stolce)
- utrata apetytu
- powiększona wątroba
- ból brzucha i tkliwość
- nudności i wymioty
- gorączka