Wraz ze starzeniem się populacji wzrasta zainteresowanie utrzymaniem zdrowego i aktywnego mózgu. Skomputeryzowane "treningi" mózgu, takie jak Lumosity, Cognifit, Fit Brains i HappyNeuron pomagają nakarmić rosnącą branżę.
Czy te skomputeryzowane ćwiczenia mózgu są tego warte? Czy też firmy inwestują w bardziej cyniczny rodzaj "gry umysłowej", wykorzystując strach przed demencją, gdy dorastają?
Badania nad grami mózgowymi
Z pewnością istnieją badania demonstrujące poprawę funkcji poznawczych w wyniku niektórych z tych ćwiczeń komputerowych. Wiele z tych badań przeprowadzono u pacjentów z traumatycznym uszkodzeniem mózgu (TBI) lub udarem mózgu, w którym oczekuje się pewnego stopnia poprawy funkcji poznawczych. Historia może być inna w postępującej chorobie neurodegeneracyjnej, takiej jak choroba Alzheimera. W tych chorobach, a nie nagłym urazie, choroba stale się pogarsza.
Ważne jest również, aby dokładnie wiedzieć, co te badania mierzyły. Wyniki w tych grach z czasem ulegają poprawie. Mniej jasne jest jednak, czy wyniki zostaną przeniesione na resztę życia. Czy pomagamy mózgowi zachować zdrowie w codziennym życiu, czy po prostu szkolimy mózg, aby był dobry w grach komputerowych?
Niektóre badania wykazują, że ulepszenia nie są widoczne na monitorze komputera. W jednym z badań, w ramach studium Adaptive Cognitive Training (IMPACT), opartego na plastyce opartego na plastyce, zasugerowano, że osoby, które korzystały z systemu komputerowego, miały szybsze odpowiedzi niż osoby, które oglądały edukacyjne DVD.
Jednakże, ponieważ badanie to zostało sfinansowane przez tę samą korporację, która zarabia pieniądze na tego rodzaju programach komputerowych, potrzebny jest pewien sceptycyzm.
Często nie jest jasne, jak te gry komputerowe mogą się równać z innymi działaniami. W jaki sposób te gry będą porównywać krzyżówki lub Sudoku? Istnieje wiele dowodów na to, że pozostawanie aktywnym zmniejsza ryzyko upośledzenia funkcji poznawczych.
Jednak specyficzny rodzaj aktywności poznawczej może nie mieć znaczenia.
Zespół ekspertów z National Institute on Aging stwierdził, że nie ma wystarczającej ilości danych wysokiej jakości, aby stwierdzić, że skomputeryzowane programy szkoleniowe pomagają poprawić objawy choroby Alzheimera lub demencji. Być może najważniejszą rzeczą jest upewnienie się, że to, co robisz, jest na tyle przyjemne, że możesz robić to regularnie. Prawdopodobnie ważne jest również, aby podnieść się poznawczo nieco ponad poziom komfortu, tak jak dobrze jest podnieść nieco tętno podczas ćwiczeń.
Pytania do zadawania sobie pytań
Jeśli myślisz o zakupie programu komputerowego do treningu mózgu, może najpierw warto zadać kilka pytań. Niektóre z tych pytań mogą obejmować:
-
Czy badania produktu zostały wykonane przez naukowców uniwersyteckich, czy też wszyscy naukowcy właśnie opłacili firmę?
-
Czy przeprowadzono testy kliniczne porównujące program z innymi działaniami?
-
Czy transfer wyników do świata rzeczywistego, czy tylko do komputera?
-
Czy program został przebadany u osób z konkretnym problemem?
-
Czy program został przebadany pod kątem wieku, pochodzenia etnicznego i płci?
Może być zbyt wcześnie, aby z dużą pewnością stwierdzić, że gry te są pomocne w demencji, choć z pewnością istnieje wiele spekulacji i referencji na ten temat.
Ludzie powinni pozostać mentalnie, społecznie i fizycznie aktywni, gdy się starzejemy. Częścią utrzymania aktywności umysłowej w miarę starzenia się jest krytyczne myślenie o nowych produktach, które są reklamowane.
