Kofeina jest naturalnym środkiem pobudzającym występującym w orzechach, jagodach i liściach niektórych roślin. Kofeina jest najczęściej spożywana jako kawa lub herbata, a niektórzy szacują, że napoje te mogą być najczęściej spożywanymi pożywieniami na świecie.
Ponieważ kofeina jest tak powszechna we wszystkich ludzkich kulturach, przeprowadzono wiele badań w celu odkrycia wpływu kofeiny na zdrowie.
Szczególnie aktywnymi dziedzinami badań były związki między kofeiną a chorobami serca, a także kofeina-ciśnienie krwi.
Jakie są środki pobudzające?
Używki, z definicji, zwiększają aktywność ośrodkowego układu nerwowego, dlatego sprawiają, że czujesz się bardziej czujny, skupiony i czujny. Jednak ta zwiększona aktywność może również powodować zwężenie naczyń krwionośnych, co może zwiększać ciśnienie krwi i zmieniać dopływ krwi do serca. W rzeczywistości większość niebezpiecznych skutków silnych środków pobudzających, takich jak kokaina i metamfetamina, jest bezpośrednim wynikiem ich aktywności na naczyniach krwionośnych i sercu.
Ponieważ kofeina jest stymulantem, istnieje uzasadnione podejrzenie, że kawa i wysokie ciśnienie krwi mogą być ze sobą powiązane. Kofeina jest jednak bardzo łagodnym stymulantem i ma krótką długość życia w ciele. Kofeina jest także samoograniczającym stymulantem, ponieważ działa na nerki, aby zwiększyć tempo jego wydalania.
Kofeina, ciśnienie krwi i serce
Dowody wielokrotnie wykazały, że spożywanie kofeiny nie zwiększa ryzyka wysokiego ciśnienia krwi, chorób serca lub ataku serca. W jednym z dobrze znanych badań przebadano ponad 85 000 kobiet w okresie dziesięciu lat i stwierdzono, że nie ma zwiększonego ryzyka tych chorób, nawet u kobiet, które wypijały więcej niż sześć filiżanek kawy dziennie.
Wspólny Krajowy Komitet ds. Nadciśnienia stwierdził wyraźnie, że nie ma dowodów na połączenie kawy / herbaty z wysokim ciśnieniem krwi.
Podczas gdy niektóre ostatnie badania wykazały słaby związek między kofeiną a podwyższeniem ciśnienia krwi, wyniki są skomplikowane i uwzględniają tylko krótkoterminowe efekty.
Na przykład, jedno szeroko cytowane badanie wykazało, że ciśnienie krwi nieznacznie wzrosło u osób niemal natychmiast po spożyciu napoju z kofeiną i że wzrost ciśnienia krwi był bardziej wyraźny u osób z istniejącym wcześniej wysokim ciśnieniem krwi. Jednak te elewacje nie były zbyt duże i trwały tylko krótki czas. Badanie wykazało również, że u około 15 procent osób z wysokim ciśnieniem krwi wypicie napoju z kofeiną spowodowało spadek ciśnienia krwi.
Dwa ważne badania opublikowane w 2007 r. Dodatkowo poparły istniejący materiał dowodowy, ponownie pokazując, że:
- Zmiany ciśnienia krwi wywołane kofeiną były niewielkie i krótkotrwałe
- Kofeina nie przyczynia się do zaburzeń naczyń krwionośnych związanych z wysokim ciśnieniem krwi i układem sercowo-naczyniowym Choroba
Jedno interesujące badanie wykazało, że związek między kofeiną a ciśnieniem krwi może być bardziej skomplikowany niż się spodziewano.
W badaniu sprawdzono, w jaki sposób ilość spożywanej kawy wpływa na ryzyko rozwoju wysokiego ciśnienia krwi. Podczas gdy wyniki wykazały, że ryzyko wysokiego ciśnienia krwi było najniższe dla osób, które nie piją kawy, to również pokazało, że ci, którzy piją dużo kawy, mają prawie takie samo ryzyko. Niespodziewanie ludzie, którzy wypili tylko niewielkie ilości kawy (1-3 kubki dziennie), wydawali się mieć największe ryzyko. Uważa się, że z czasem organizm staje się tolerancyjny na stymulujące działanie kofeiny.
Korzyści zdrowotne
Kawa i herbata mogą przynieść wiele korzyści zdrowotnych. Podczas gdy zielona herbata była popularna przez kilka lat jako zdrowe źródło witamin i przeciwutleniaczy, nowsze badania wykazały, że ciemniejsze napoje, takie jak czarna herbata i kawa, mogą być dla ciebie lepsze.
Te ciemne napoje są bogatym źródłem związków zwanych polifenolami, które mogą chronić zarówno przed chorobami serca, jak i kilkoma rodzajami raka. Ostatnie badania, na przykład, konsekwentnie wykazały zmniejszone ryzyko raka wątroby u mężczyzn pijących kawę.
Wykazano, że polifenole z herbaty i herbaty obniżają poziom aktywowanych płytek we krwi, co może pomóc w zapobieganiu powstawaniu zakrzepów krwi, które mogą prowadzić do udaru mózgu. Wykazano również, że polifenole obniżają stężenie białka C-reaktywnego (CRP) w organizmie, co jest ważnym czynnikiem w zapaleniu. Zmniejszenie poziomu CRP wykazało wcześniej, że zmniejsza ryzyko chorób sercowo-naczyniowych, ataku serca i niektórych rodzajów chorób nerek.
Chociaż kawa i herbata zawierają dużo polifenoli, inne rodzaje polifenoli można znaleźć w różnych produktach spożywczych. Wykazano, że wszystkie polifenole mają korzyści zdrowotne, ale najkorzystniejsze poza tymi w kawie i herbacie wydają się być:
- Polifenole winogronowe
- Polifenole jabłkowe
- Polifenole czekoladowe (ciemna czekolada z ponad 80 procentami kakao)
O ile dowody naukowe powinny uspokoić jeśli pijesz kawę lub herbatę, nie oznacza to, że powinieneś zacząć ze względu na potencjalne korzyści dla zdrowia. Zrównoważona dieta bogata w owoce i warzywa jest również doskonałym źródłem polifenoli i związków pokrewnych polifenolowi.
