Podczas, gdy nocyceptory są czasami nazywane "receptorami bólu", nie jest to dokładne określenie. Odgrywają one jednak kluczową rolę w odczuwaniu i reagowaniu na ból. Zrozumienie różnicy między nocyceptorami i bólem jest ważne w zrozumieniu, jak mózg działa w przetwarzaniu wrażeń.
Istnieją tysiące sposobów na odczuwanie bólu. Od zgrzytania palcami po cięcie podczas krojenia warzyw, różne stopnie bólu są częścią ludzkiego doświadczenia.
Bez względu na to, jak ból jest spowodowany, wszystkie one mają podobne mechanizmy w zakresie wykrywania i przesyłania odczuć.
Nocyceptory: Przenikanie bólu
Jeśli uderzysz kolanem w stół lub spalisz się, ból jest zwykle natychmiastowy. Te przypadki są nazywane "ostrym" lub nowym bólem. Ostry ból zaczyna się od nocycepcji, czyli metody wykrywania uszkodzeń ciała przez układ nerwowy. Nocyceptory to zakończenia nerwowe lub receptory czuciowe zlokalizowane na całym ciele. Są odpowiedzialni za ocenę uszkodzenia ciała podczas odczuwania bólu.
Jeśli zgubisz palec u nogi, nocyceptory są aktywowane natychmiast. Przesyłają one sygnał do mózgu, przemieszczając się przez nerwy obwodowe do rdzenia kręgowego. Podczas transmisji sygnały nocyceptorów są przetwarzane w sposób ciągły, a mózg ma największy wpływ na sposób odczuwania bólu.
Nocyceptory służą jako alarmy dla ciała, ostrzegając cię, że coś się stało, na co musisz zareagować i aktywowane tylko wtedy, gdy zostały wywołane przez zdarzenie.
Nocyceptory dzielą się na trzy kategorie:
- Substancje chemiczne: Substancje chemiczne aktywują nocyceptory, na przykład gdy dojdzie do infekcji. Aby zwalczyć infekcję, obszar stanie się zaogniony; twoje ciało przynosi więcej krwi i substancji chemicznych do obszaru, aby pomóc naprawić uszkodzenia. Chemikalia aktywują nocyceptory i powodują ból. Dlatego po urazie lub ranienie nawet delikatne dotknięcia lub małe ruchy mogą naprawdę zaszkodzić.
- Temperatura: Temperatura jest częstym wyzwalaczem nocyceptorów. Jeśli dotkniesz gorącego pieca, sygnały ostrzegające o nocyceptorze są aktywowane natychmiast, czasami zanim zdasz sobie sprawę z tego, co zrobiłeś.
- Mechaniczne: Nacisk mechaniczny odnosi się do wszystkiego, co utrudnia lub rozciąga ruch, na przykład podczas ciągnięcia ścięgna podkolanowego lub naciągania ścięgna. Więzadła są rozciągane poza ich możliwości, pobudzając nocyceptory i wysyłając sygnały bólu do mózgu.
Ból nocyceptorowy jest normalną czynnością i zachowuje się w ogólnie przewidywalny sposób. Możesz zidentyfikować przyczynę bólu, np. Zranioną stopę po nadepnięciu na coś i kategorię, w którą się wpada. Jednak nie każdy ból należy do kategorii nocyceptorów. Urazy bez bezpośredniej przyczyny, takie jak wynik choroby wewnętrznej, zwykle nie stymulują nocyceptorów.
Nocyceptory działają w celu ostrzeżenia o potencjalnej szkodzie; w niektórych przypadkach jest niedokładny. Podczas gdy zgarbiony palec u nogi może w tym momencie skrzywdzić, prawdopodobnie nie spowodował trwałych uszkodzeń. Ale w przypadku oparzenia, nocyceptory działają, aby ostrzec cię o uszkodzeniu nerwów.
Wiele leków przeciwbólowych, takich jak opioidy, działa poprzez blokowanie chemikaliów, które zmniejszają próg bólu. W ten sposób kontrolowana jest reakcja na ból i dlaczego działają one tylko w niektórych przypadkach; ból może być sygnalizowany przez inne receptory, nie tylko przez nocyceptory, dzięki czemu możesz odczuwać ból bez aktywacji nocyceptorów.
