Mimo, że jest to wyjątkowo powszechne, wiele o śnie pozostaje tajemnicą. I chociaż wszyscy spędzamy jedną trzecią naszego życia, nie ma powszechnej zgody co do pojedynczego celu lub funkcji snu. Dopiero w ostatnich kilku dekadach zaczęliśmy nawet odkrywać prawdziwe tajemnice snu. Istnieją jednak co najmniej trzy powszechne teorie dotyczące tego, dlaczego śpimy, ale nie wiadomo, które (jeśli są) są w rzeczywistości poprawne.
Teoria przywracania
Uzupełniająca teoria snu jest najbardziej akceptowanym wyjaśnieniem, dlaczego śpimy. Sugeruje, że sen przywraca tkankę i przygotowuje nasze ciało na następny dzień. Może to obejmować usunięcie nagromadzonych neurotransmiterów z naszego mózgu, a także innych napraw tkanek, które występują w naszym ciele. Dokładniej mówiąc, układ limfatyczny wypłukuje chemikalia z mózgu podczas snu, w tym adenozynę, substancję odpowiedzialną w dużej mierze za zwiększenie poziomu senności podczas czuwania.
Teoria adaptacyjna
To alternatywne wyjaśnienie sugeruje, że sen zwiększa naszą zdolność do przetrwania. Ponieważ noc może być niebezpieczna – szczególnie u zwierząt zagrożonych przez drapieżniki – warto szukać bezpiecznego schronienia. Unikanie niebezpieczeństw sprawia, że zwierzę żyje dłużej i jest bardziej podatne na rozmnażanie. Zatem sen staje się zaletą adaptacyjną. Kiedy światło poranka wraca, jest to potężny bodziec do przebudzenia, dodatkowo zachowując ewolucyjną przewagę w reagowaniu na naturalne cykle dzień-noc.
Teoria oszczędzania energii
Inni uważają, że sen jest sposobem na oszczędzanie energii. W pewnym sensie, śpiąc, jesteśmy w stanie spędzać część naszego czasu funkcjonując przy niższym metabolizmie. W ten sposób zmniejsza się ogólne zapotrzebowanie na kalorie. Jeśli ten czas byłby spędzony na jawie, możemy nie mieć wystarczającej ilości jedzenia, aby przeżyć. Pozwala to również na stworzenie glikogenu, zasobu energii, który jest wykorzystywany jako rezerwa paliwa w mózgu.
Mimo spowolnienia metabolizmu podczas snu wolnofalowego, mózg jest niezwykle aktywny podczas snu o szybkim ruchu gałek ocznych (REM), dlatego nie jest w pełni odpowiedzialny za konserwację.
Słowo od Verywella
Pomimo tego, że możemy nie zrozumieć w pełni, sen jest kluczowy dla naszego codziennego zdrowia. Jest nie tylko odświeżający, ale także pomaga rozwiązywać problemy, znajdować rozwiązania i nawiązywać połączenia, wzmacniać odporność, zmniejszać ryzyko infekcji, rozwijać się, uczyć się i tworzyć wspomnienia. Nic dziwnego, że wszyscy wyskakujemy na tę idealną noc!
