W dzisiejszych czasach lekarze i pacjenci zwracają się ku nowoczesnej technologii medycznej, która zwalcza wszelkiego rodzaju choroby i dolegliwości. Podejście do leczenia chorób zakaźnych nie różni się od wielu pacjentów wymagających recept antybiotyków o najłagodniejszym objawie. Niestety, niewłaściwe stosowanie antybiotyków musi prowadzić do zwiększonego pojawiania się opornych na antybiotyki szczepów drobnoustrojów, przez co infekcja może mieć druzgocące i czasami śmiertelne konsekwencje.
Przed odkryciem patogenów drobnoustrojowych wielu ludzi uważało, że choroby są wynikiem złego ducha. Jednak wkład naukowy w XIX wieku autorstwa Louisa Pasteura i Roberta Kocha udowodnił, że małe mikroby mogą powodować śmiertelne i deformujące choroby, takie jak gruźlica i ospa. Ale czy wiesz, że dramatyczny spadek chorób zakaźnych pomiędzy odkryciem udziału drobnoustrojów a odkryciem antybiotyków (a.k.a. "cudownych leków") nie został przypisany zaawansowanym technikom medycznym, ale raczej zmianom zachowań ludzkich?
Trzy osoby, Ignaz Semmelweis, John Snow i Thomas Crapper, zostały przypisane za zainicjowanie codziennych praktyk związanych z myciem rąk, piciem czystej wody i spłukiwaniem toalet.
Historia mycia rąk: Ignaz Semmelweis
Wyobraź sobie, jak wyglądałoby życie, gdyby mycie rąk było opcjonalne wśród chirurgów. Bardzo przerażające, prawda? W krajach rozwiniętych mycie rąk jest silnie promowane dla osób w każdym wieku i na różnym etapie życia, ale niewiele osób zna historię swoich początków.
W 1847 roku węgierski lekarz Ignaz Semmelweis dokonał uderzających obserwacji, które doprowadziły do praktyki mycia rąk w klinikach medycznych. Pracując w klinice położnictwa w Wiedniu, doktor Semmelweis był zaniepokojony faktem, że gorączka dziecięca (lub "połogowa") występowała znacznie częściej u kobiet, którym pomagali studenci medycyny, w porównaniu z osobami, którym pomagały położne.
Dzięki drobiazgowym badaniom klinicznym odkrył, że studenci medycyny, którzy pomagali w porodzie, często robili to po wykonaniu sekcji zwłok u pacjentów, którzy zmarli z powodu sepsy (pochodzenia bakteryjnego). Po wprowadzeniu restrykcyjnej polityki mycia rąk chlorowanym roztworem antyseptycznym, śmiertelność spadła o 10 do 20 razy w ciągu 3 miesięcy, co świadczy o tym, że przeniesienie choroby można znacznie ograniczyć dzięki tej prostej praktyce higienicznej.
Nie mógł przekonać swoich kolegów o znaczeniu tego odkrycia. Uważano, że oszalał i zmarł w zakładzie od sepsy od ran, które tam otrzymał, podobnie jak wiele kobiet, które starał się chronić.
Czysta woda pitna: John Snow i pompa szerokiej ulicy
Czy możesz sobie wyobrazić, jak wyglądałoby twoje życie, gdyby twoje jedyne źródło wody pitnej było skażone biegunką od ludzi umierających na cholerę? Brzmi nieźle, prawda?
W Anglii w połowie XIX w. Wybuchy epidemii cholery (pochodzenia bakteryjnego) doprowadziły do epidemii o ogromnych rozmiarach, pozostawiając dziesiątki tysięcy ludzi martwych i bardziej chorych. W tym czasie ludzie niewiele wiedzieli na temat pochodzenia drobnoustrojów lub rozprzestrzeniania się chorób zakaźnych. Przeciwnie, byli przekonani, że choroba cholery była spowodowana przez trujące gazy z kanałów, otwartych grobów i innych miejsc rozkładu.
John Snow był lekarzem, który zauważył, że cholera rozprzestrzeniała się nie przez trujące gazy, ale ze skażonej ściekami wody. Zauważył, że większość zgonów związanych z cholerą miała miejsce w pobliżu pompy na Broad Street, gdzie mieszkańcy tego obszaru często zatrzymywali się, by napić się wody. Doktor Snow zdjął uchwyt pompy i niemal natychmiast rozprzestrzeniło się rozprzestrzenianie choroby. Chociaż zajęło to trochę czasu, aby samorządy uwierzyły w jego twierdzenia i podjęły działania, teorie i odkrycia dr. Snow’a stanowią istotny wkład zarówno w zrozumienie przyczyn chorób zakaźnych, jak iw rozpowszechnianie czystej wody pitnej.
Nowoczesna toaleta: Thomas Crapper
Pamiętasz dni wychodka? A może dziura w ziemi, w niektórych przypadkach? Czy jesteś wdzięczny za nowoczesną spłuczkę, prawda?
Thomas Crapper, urodzony w 1836 roku w Yorkshire w Anglii, został uznany za wynalazcę toalety spłukiwanej. W rzeczywistości nie wymyślił on spłukiwanej toalety, ale uważa się, że przyczynił się do jej rozwoju i rozpowszechnienia we współczesnym społeczeństwie. Poprzez wdrożenie nowoczesnego systemu septycznego, że pompowana wód zabrudzonych z miast, mieszkańcy były mniej skłonne do łapania chorób z drobnoustrojów występujących w ludzkich odchodach. Niezależnie od tego, czy Thomas Crapper rzeczywiście przyczynił się do praktyki spłukiwania toalet, jest przedmiotem debaty, ale toaleta do spłukiwania stanowi duży krok w kierunku poprawy zdrowia publicznego.
Jaka jest wiadomość o zabraniu do domu?
Trzy osoby przypisywane są gigantycznym skokom ludzkości, z których większość uważamy za oczywiste. Wdrażanie tych codziennych praktyk miało miejsce przed wprowadzeniem antybiotyków, a nawet zanim zrozumiano, że choroby mogą być spowodowane przez drobnoustroje. Jaka jest wiadomość typu "zabrać do domu"? Zmiany w stylu życia mogą mieć ogromne znaczenie, jeśli chodzi o unikanie śmiertelnych infekcji.
