wirusa brodawczaka ludzkiego (HPV) jest jedną z najczęstszych chorób przenoszonych drogą płciową w Stanach Zjednoczonych. Niektóre szacunki stawiają wskaźnik zapadalności na milion nowych przypadków każdego roku, z przewagą 20-40% wśród kobiet aktywnych seksualnie.
Ponieważ HPV może mieć niewiele objawów lub nie ma ich wcale, większość zainfekowanych osób może nawet nie zdawać sobie sprawy z obecności wirusa.
Co gorsza, konsekwencje zakażenia mogą być czasem dotkliwe, nie bardziej niż u mężczyzn i kobiet zakażonych wirusem HIV.
Co to jest HPV?
HPV to rodzina wirusów, które powodują brodawki narządów płciowych u mężczyzn i kobiet. Wiadomo również, że wirus powoduje zmiany komórkowe, które mogą prowadzić do raka szyjki macicy u kobiet, a także wysokie wskaźniki raków odbytu (szczególnie u mężczyzn homoseksualnych).
Dzisiejszy rak szyjki macicy zabija w USA około 5000 kobiet rocznie, przy sześciokrotnie częstszym występowaniu zapadalności u kobiet z zaawansowanym wirusem HIV. Podobnie, raki odbytu, choć uważane za rzadkie w ogólnej populacji, występują prawie 35 razy częściej niż u homoseksualnych mężczyzn – a jeszcze bardziej u homoseksualnych mężczyzn żyjących z HIV.
Badania epidemiologiczne wykazały, że HPV jest głównym czynnikiem ryzyka rozwoju zarówno inwazyjnego raka szyjki macicy (ICC), jak i raka odbytu. Wczesne wykrycie za pomocą corocznych badań cytologicznych i badań anorektalnych jest uważane za krytyczne dla skutecznego leczenia tego potencjalnie zagrażającego życiu nowotworu.
W jaki sposób rozprzestrzenia się HPV?
HPV rozprzestrzenia się poprzez kontakty seksualne. Brodawki narządów płciowych wynikające z zakażenia HPV można znaleźć wokół odbytu, sromu lub szyjki macicy kobiet oraz wokół odbytu i trzonu prącia u mężczyzn. Widoczne brodawki są zwykle trudniejsze do zauważenia u kobiet, głównie dlatego, że można je uwewnętrznić z niewielką, jeśli w ogóle, podrażnieniem lub bólem.
Jednak nie wszystkim zakażonym HPV rozwiną się brodawki. Należy zauważyć, że chociaż ryzyko przeniesienia wirusa jest najwyższe, gdy widoczne są brodawki, transmisja może być rozprzestrzeniana, gdy w ogóle nie występują żadne zewnętrzne objawy HPV.
HPV może również uśpić lata. Może to oznaczać, że nawet w długotrwałych monogamicznych związkach, brodawki narządów płciowych lub zmiany szyjki macicy mogą wystąpić bez oczywistego zdarzenia zakaźnego. Z tego powodu kobiety i mężczyźni powinni być poddani badaniu przesiewowemu pod kątem HPV, jeśli kiedykolwiek wystąpią zmiany szyjki macicy lub pojawienie się brodawek w obrębie genitaliów i wokół nich.
Jak się chronić?
Ponieważ brodawki narządów płciowych mogą pojawić się na mosznie, odbycie lub innych trudnych do ochrony obszarach, prezerwatywy i spermacyd nie zawsze są w 100% skuteczne w zapobieganiu zakażeniu HPV. Mając to na uwadze, bezpieczniejsze praktyki seksualne mogą znacznie zmniejszyć ryzyko zarażenia. Prezerwatywy są kluczem do tego, zapewniając najbardziej skuteczną ochronę przed HPV i innymi chorobami przenoszonymi drogą płciową.
Szczepionki przeciwko HPV są również dostępne dla dzieci i młodszych dorosłych, a aktualne wytyczne USA potwierdzają stosowanie w następujących grupach:
- Wszystkie dzieci, które mają 11 lub 12 lat
- Nastoletni chłopcy i dziewczęta, którzy nie rozpoczęli lub nie ukończyli serii szczepionek przeciwko HPV kiedy byli młodsi
- Młode kobiety w wieku do 26 lat
- Młodzi mężczyźni w wieku do 21 lat
- MSM w wieku do 26 lat
- Mężczyźni z HIV, którzy nie rozpoczęli lub nie ukończyli serii szczepionek przeciwko HPV, gdy byli młodsi
Co robić, jeśli Masz HPV
Dla kobiet, u których zdiagnozowano HPV, ważne jest uzyskanie corocznych testów Pap, aby zapewnić wczesne wykrycie wszelkich zmian komórkowych w tkankach szyjki macicy. Podobnie, gejowi lub biseksualni mężczyźni o wysokim ryzyku powinni poprosić o roczny analityczny test Pap, aby zidentyfikować wszelkie strukturalne zmiany w komórkach odbytu.
Dodatkowo, jeśli pacjent ma HPV:
- Należy zawsze informować lekarza o wszelkich zaburzeniach krwawienia z pochwy lub bólu w boku, lub jakichkolwiek krwawieniach, bólu lub nierozwiązanym swędzeniu z odbytu lub odbytnicy.
- Poradź swojemu partnerowi seksualnemu, że masz HPV, aby podejmować świadome decyzje dotyczące praktyk seksualnych.
- Zawsze używaj prezerwatyw podczas seksu analnego, dopochwowego lub nawet oralnego (szczególnie jeśli widoczne są brodawki).
- Zaproponuj, aby twój partner seksualny otrzymał kompletną ocenę medyczną i badanie HPV.
