Rogówka jest przezroczystą kopułą w przedniej części oka. Rogówka daje oko dwie trzecie siły skupienia lub załamywania. Jedna trzecia jest wytwarzana przez wewnętrzną soczewkę krystaliczną.
Funkcja
Rogówka działa jak soczewka aparatu, pomagając skupić światło wpadające do oka na siatkówkę. Rogówka jest również wypełniona nerwami, które ostrzegają nas przed podrażnieniami, które mogą potencjalnie zaszkodzić naszej wizji i zdrowiu oczu.
Z czego jest zrobione?
Rogówka jest niezwykłym kawałkiem tkanki złożonym z wyspecjalizowanych komórek. Jedną rzeczą charakterystyczną dla rogówki jest to, że nie ma naczyń krwionośnych w rogówce, aby zapewnić jej odżywienie. Rogówka otrzymuje większość pożywienia bezpośrednio ze łez na powierzchni i przez wodny humor (płyn wypełniający przednią komorę oka) od wewnątrz oka. Ponieważ rogówka jest jak soczewka, musi być całkowicie przezroczysta, a naczynia krwionośne mogą zakłócać proces ogniskowania.
Tkanka rogowa jest ułożona w sześciu różnych warstwach:
- nabłonek –nabłonek jest górną, najbardziej zewnętrzną warstwą i stanowi około 10 procent całkowitej grubości rogówki. Komórki nabłonkowe służą do ochrony rogówki, transportu substancji odżywczych do reszty rogówki i zapewniają gładką powierzchnię optyczną, dla której światło skupia się. Komórki nabłonkowe mają również tysiące małych nerwów. Te nerwy są bardzo wrażliwe na ból i pozwalają nam wiedzieć, kiedy coś powoduje uszkodzenie oczu. Komórki nabłonkowe rosną na wierzchu błony podstawnej.
- Warstwa Bowmana –Warstwa Bowmana znajduje się bezpośrednio pod warstwą nabłonka. Jest to złożona tkanka kolagenowa. Warstwa Bowmana jest twarda, ale jeśli jest uszkodzona, może powstać blizna i mogą wystąpić nawroty ran.
- Stroma –Zrąb stanowi większość rogówki. Składa się z wody i kolagenu. Kolagen pozwala na przejrzystość i kształt rogówki. Warstwy kolagenu są określane jako lamele ze względu na sposób ich uporządkowania i warstwowania w zrębie. Przednia część podścieliska jest inaczej ułożona niż tylna część podścieliska. Daje to rogowi siłę, kształt i przejrzystość. Zrąb jest częścią rogówki, która jest przekształcana w chirurgii refrakcyjnej, takiej jak LASIK.
- Warstwa Dua – warstwa rogówki Dua to ostatnie odkrycie, a badania są w toku. Jednak większość naukowców zajmujących się pielęgnacją oczu uważa, że jest to nieznana wcześniej warstwa o grubości zaledwie 15 mikronów. Profesor Harminder Dua odkrył warstwę między zrąbem rogówki a membraną Descemeta. uważa się, że zapewnia ona siłę rogówce, a wiedza na temat warstwy Dua zapewni wgląd w poprawę bezpieczeństwa zabiegów chirurgicznych i dlaczego niektórzy ludzie rozwiną niektóre rodzaje chorób rogówki.
- Membrana Descemeta –Następna warstwa pod zrąb jest membraną Descemet. Membrana Descemet to mocna, ale cienka warstwa, która chroni rogówkę przed urazami i infekcjami. Membrana Descemet jest również wykonana z innego rodzaju kolagenu i jest wytwarzana przez warstwę śródbłonka bezpośrednio pod nią.
- Śródbłonek –Śródbłonek to cienka warstwa komórek, które działają przez cały czas w celu utrzymania rogówki w czystości. Komórki śródbłonka działają jak małe pompy, aby przenieść nadmiar płynu ze zrębu i z powrotem do oka. Jeśli komórki śródbłonka nie działają dobrze, rogówka jest mętna i trudna do przebycia. Komórki śródbłonka są niezbędne dla zdrowia rogówki. Jeśli zostaną uszkodzone lub zniszczone, rogówka ulegnie dekompensacji.
Pomiar i badanie
Lekarze mogą oglądać rogówkę pod biomikroskopem z lampą szczelinową. Lampa szczelinowa to w zasadzie pionowy mikroskop. Specjalna belka szczelinowa służy do oświetlania różnych warstw rogówki. Aby zmierzyć grubość rogówki, lekarze wykonują pachymetrię. Pachymetrię można przeprowadzić za pomocą pachymetru ultradźwiękowego lub za pomocą tomografii optycznej koherencji. Moc i krzywiznę rogówki można mierzyć za pomocą topografu rogówki.
