Kiedy ludzie myślą o chorobie tarczycy, zazwyczaj uważali ją za zaburzenie dotykające kobiety. I choć prawdą jest, że kobiety mają od ośmiu do dziesięciu razy większą podatność na tę chorobę, uważa się, że dwa miliony mężczyzn w Stanach Zjednoczonych żyją z jakąś postacią choroby.
Spośród nich około 60 procent zostanie niezdiagnozowanych, twierdzi American Thyroid Association, po części dlatego, że ludzie nadal uważają to za "chorobę kobiecą".
Ale to tylko część problemu. Podczas gdy przyczyny i postęp choroby tarczycy są podobne u mężczyzn i kobiet, istnieją objawy unikalne dla mężczyzn, które często są pomijane lub niewłaściwie przypisywane, co sprawia, że diagnoza staje się jeszcze trudniejsza.
Zrozumienie choroby tarczycy
Tarczyca to mały, w kształcie motyla, umiejscowiony z przodu szyi tuż za jabłkiem Adama. Pomimo stosunkowo niewielkich rozmiarów tarczycy odpowiada za wiele kluczowych funkcji organizmu.
Podstawowym zadaniem tarczycy jest wydzielanie hormonów do krwioobiegu, które następnie są przenoszone do komórek ciała. Hormony te pomagają organizmowi metabolizować energię, regulować temperaturę ciała i zapewniać prawidłową pracę serca, mózgu, mięśni i innych narządów.
W rzeczywistości prawie każda funkcja biologiczna organizmu zależy od hormonów tarczycy, od wzrostu włosów i paznokci po popęd płciowy.
Jest więc oczywiste, że jakakolwiek nierównowaga może spowodować nieprawidłowe działanie tych systemów, albo poprzez hamowanie ich pracy, albo przez kopanie ich w nadbieg.
Gruczoł tarczowy działa poprzez wchłanianie jodu z dietetycznych składników odżywczych i przekształcanie go w budulec hormonów. Dwa główne hormony tarczycy są znane jako trijodotyronina (T3) i tyroksyna (T4).
Poziom, w jakim wytwarzane są te hormony, jest w dużej mierze determinowany przez przysadkę mózgową. Rolą przysadki mózgowej jest wykrycie ilości T3 i T4 krążących we krwi. Jeśli są zbyt niskie, gruczoł wydziela hormon znany jako hormon tyreotropowy (TSH), który sygnalizuje tarczycy, aby produkować więcej.
Jakakolwiek ingerencja w tę pętlę hormonalną – albo z powodu guza, choroby autoimmunologicznej, albo z innych przyczyn – może spowodować, że gruczoł tarczycy wytwarza zbyt wiele hormonów (nadczynność tarczycy) lub zbyt mało (niedoczynność tarczycy).
Nadczynność tarczycy u mężczyzn
Nadczynność tarczycy jest stanem, w którym tarczycy wytwarza zbyt dużo T3, T4 lub obu. Może być wiele różnych przyczyn. Najważniejszym z nich jest choroba Gravesa-Basedowa, zaburzenie autoimmunologiczne, w którym układ odpornościowy wytwarza przeciwciało, które aktywnie nadmiernie stymuluje tarczycę.
Choroba Gravesa trwa silnie w rodzinach i uważa się, że dotyka jedną na 200 osób w Stanach Zjednoczonych, zwykle dorosłych powyżej 40.
Inne możliwe przyczyny nadczynności tarczycy u mężczyzn to:
- Zapalenie tarczycy (zapalenie tarczycy), które zasadniczo powoduje T3 i T4 "wyciek" tarczycy
- łagodny guz tarczycy lub przysadki mózgowej
- łagodny guz jąder
- rak jądra
- nadmierne spożycie jodu
- nadużywanie suplementów zawierających T4 często stosowanych przez kulturystów w celu przyspieszenia tempa przemiany materii uzyskać więcej "ciętego", szczupłego mięśnia
Mężczyźni z nadczynnością tarczycy będą mieli wiele takich samych objawów choroby jak kobiety. Mogą czuć się wyjątkowo ciepłe lub spocone w temperaturze pokojowej. Ich zwiększony metabolizm może powodować zmiany w apetycie lub nagłą, niewyjaśnioną utratę wagi. Nerwowość, drżenie, zmęczenie, utrata koncentracji i drżenie rąk jest powszechne. Często częstość rytmu serca będzie zwiększana i odbierana jako bicie lub trzepotanie w klatce piersiowej.
Jednym z wymownych symptomów jest proptoza, lub wybrzuszenie oczu związane głównie z chorobą Gravesa-Basedowa. W dowolnym miejscu od 25 procent do 50 procent kobiet i mężczyzn wystąpi ten objaw nadczynności tarczycy, wywołany nagromadzeniem komórek odpornościowych w oczodole.
Męskie dysfunkcje seksualne w chorobie nadczynności tarczycy
Istnieje jednak kilka objawów charakterystycznych dla mężczyzn. Należą do nich ginekomastia, nadmierne powiększenie tkanki piersi, które jest powszechnie postrzegane u starszych mężczyzn, ale może pojawić się wcześniej u mężczyzn z nadczynnością tarczycy.
Kolejnym istotnym objawem jest dysfunkcja seksualna. Oprócz niskiego libido, dysfunkcja erekcji jest częstą dolegliwością u mężczyzn z chorobą tarczycy. Przegląd przeprowadzony w 2012 roku przez Wydział Medycyny Seksualnej i Andrologii na Uniwersytecie we Florencji we Włoszech ocenił badania, w których oceniano łącznie 6 573 mężczyzn. U mężczyzn zdiagnozowanych jako nadczynność tarczycy (z niskim stężeniem TSH i wysokim poziomem T4) obserwowano zwiększone ryzyko poważnych zaburzeń erekcji.
Nawet po uwzględnieniu czynników takich jak wiek, palenie tytoniu, otyłość i niski poziom testosteronu, mężczyźni z nadczynnością tarczycy mieli ponad dwukrotny wzrost ryzyka w porównaniu do mężczyzn z prawidłowym poziomem TSH / T4. Dlaczego tak się dzieje, wciąż nie jest jasne.
Choroba niedoczynności tarczycy u mężczyzn
Niedoczynność tarczycy występuje, gdy organizm nie wytwarza wystarczającej ilości hormonów tarczycy. Często wiąże się z innym rodzajem choroby autoimmunologicznej znanej jako choroba Hashimoto, w której układ odpornościowy ciała bezpośrednio atakuje tarczycę.
Choroba Hashimoto powoduje zapalenie tarczycy (zapalenie gruczołu tarczycy), które początkowo powoduje wzrost hormonów tarczycy. Z biegiem czasu jednak utrzymujące się zapalenie uszkadza tarczycę tam, gdzie jest mniej zdolne do produkcji T3 i T4.
Podobnie jak choroba Gravesa-Basedowa, choroba Hashimoto jest w dużej mierze odziedziczoną chorobą przenoszoną przez rodziny i uważa się, że dotyka około 14 milionów osób w Stanach Zjednoczonych, głównie w wieku od 40 do 60 lat.
Do innych przyczyn niedoczynności tarczycy u mężczyzn należą:
- Leczenie nadczynności tarczycy choroba (w tym leczenie radiojodem), która czasami może spowodować całkowite wyłączenie tarczycy
- Chirurgia tarczycy z usunięciem części lub całego gruczołu
- Promieniowanie wiązkowe powszechnie stosowane w leczeniu nowotworów głowy i szyi
- Wrodzone wady gruczołu tarczycy
- Niektóre leki, takie jak lit, amiodaron (stosowane w leczeniu nieregularnego bicia serca) i interferon alfa (stosowane w leczeniu niektórych nowotworów)
Mężczyźni z niedoczynnością tarczycy doświadczają wielu takich samych objawów choroby, jak kobiety. Mogą być mniej tolerancyjni na zimno i czuć chłód nawet w ciepłym pomieszczeniu. Zmęczenie, zaparcia, depresja i chrypka są powszechne. Może również występować obrzęk rąk, nóg, dłoni, stóp i twarzy, a także nadmierne powiększenie tarczycy (znane jako wole).
Męskie dysfunkcje seksualne w chorobie niedoczynności tarczycy
Pod względem objawów związanych z mężczyznami niedoczynność tarczycy jest częściej związana z utratą masy mięśniowej i siły, niż z przyrostem masy ciała typowym dla kobiet.
Niedoczynność tarczycy może również zwiększać ryzyko niepłodności u mężczyzn. W rzeczywistości, badania wykazały, że mężczyźni z niską funkcją tarczycy mają gorszą jakość spermy, niższą produkcję plemników i mniejszą ruchliwość plemników.
Uważa się, że jest to spowodowane, przynajmniej częściowo, przez hormon znany jako prolaktyna, który jest wydzielany przez przysadkę mózgową wraz z TSH. W miarę jak dochodzi do wzrostu TSH u ludzi z niedoczynnością tarczycy, tak samo jak prolaktyna. Nadmiar ten może powodować gwałtowny spadek poziomu testosteronu, co z kolei może wpływać na produkcję plemników, popęd płciowy, a nawet na rozwój masy mięśniowej.
Wpływ niedoczynności tarczycy na androgeny (męskie hormony) również wydaje się silnie związany z zaburzeniami erekcji, chociaż dokładny mechanizm tego nie jest jasny. W przeciwieństwie do nadczynności tarczycy, w której spadek TSH i wzrost T4 jest bezpośrednio związany z trudnościami z erekcją, nie ustalono jeszcze wyraźnego powiązania z mężczyznami z niedoczynnością tarczycy.
Biorąc to pod uwagę, badanie z 2008 roku opublikowane w Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism zasugerowało, że mężczyźni z niską czynnością tarczycy mieli jeszcze wyższe wskaźniki zaburzeń erekcji niż mężczyźni z nadczynnością tarczycy (odpowiednio 85 procent versus 71 procent) i ponad 3 razy więcej niż mężczyźni częstość występowania u mężczyzn z prawidłową czynnością tarczycy (25 procent).
To samo badanie wykazało, że po przywróceniu funkcji tarczycy za pomocą leków częstość zaburzeń erekcji była mniej więcej taka sama jak w populacji ogólnej.
Wyzwania w diagnostyce
Podczas gdy diagnoza i leczenie chorób tarczycy nie różnią się od mężczyzn, tak jak są one u kobiet, nadal istnieje poważna luka w dotarciu do mężczyzn dotkniętych zaburzeniem.
Podczas gdy kobiety są często badane pod kątem problemów z tarczycą, gdy występują u nich objawy, lekarze często nie zauważają tarczycy, gdy spotykają podobne objawy u mężczyzn. Ponadto, ponieważ wiele z objawów jest uogólnionych i występuje głównie u mężczyzn po 40. roku życia, lekarze często przypisują takie schorzenia, jak zaburzenia erekcji, problemy z wagą i utratę energii w celu starzenia się.
Nawet jeśli podejrzewa się chorobę tarczycy, lekarze często nie zdołają zamówić obszernego panelu testów, w tym TSH, wolnego i całkowitego T3, wolnego i całkowitego T4 i baterii innych ważnych testów. Bez tych wszystkich testów lekarz będzie miał tylko wąski wgląd w to, co może się dziać lub nie. W rzeczywistości, bez kompletnego panelu, test może powrócić do stanu "normalnego" i całkowicie ominąć chorobę tarczycy, nawet u mężczyzn, którzy są oczywiście chorzy.
W tym samym oddechu mężczyźni często niechętnie lub zawstydzają się dzieląc się z lekarzami swoim pełnym zakresem objawów, skupiając się na tych najbardziej widocznych lub problematycznych. Co więcej, mężczyźni często całkowicie pomijają to, co przeżywają emocjonalnie, częściowo dlatego, że mogą być mniej świadomi tego, jak hormony mogą wpływać na nastrój, pamięć i funkcje poznawcze.
Z tego powodu lekarze dostaną tylko część obrazu i nie będą w stanie zebrać wskazówek potrzebnych do postawienia diagnozy.
Co możesz zrobić
Z kilkoma wyjątkami niewiele jest objawów choroby tarczycy u mężczyzn. Podczas gdy objawy, takie jak wole i łoskotanie, mogą wskazywać ci właściwy kierunek, często oznaki i objawy będą niejasne i niespecyficzne.
Główną cechą chorób tarczycy jest to, że zazwyczaj – ale nie zawsze – postępuje. Ponieważ dysfunkcja tarczycy może wpływać na wiele narządów ciała, ważne jest, aby zanotować wszelkie objawy, które mogą wystąpić. Podczas gdy często łatwo jest przypisać te zmiany do wieku, większość mężczyzn może wyczuć, kiedy stan jest nienormalny, nie ma sensu lub się pogarsza.
Jeśli z jakiegokolwiek powodu podejrzewasz, że masz chorobę tarczycy, pamiętaj, aby odnieść wszystkie objawy do swojego lekarza i zapytaj bezpośrednio, czy przyczyną choroby tarczycy. W razie potrzeby możesz poprosić o skierowanie do endokrynologa specjalnie przeszkolonego w zakresie chorób tarczycy.
Oprócz pełnego panelu tarczycy zapytaj, czy można dołączyć wysoce wyspecjalizowany test zwany testem stymulacji TRH. Jest to kosztowny egzamin, podobny do testu stresu kardiologicznego, ale jest dziś jedną z najbardziej wiarygodnych form diagnozy.
Dzięki wczesnej diagnozie możesz uzyskać dostęp do leczenia przed wystąpieniem jakichkolwiek poważnych powikłań. Obecnie leczenie tarczycy jest znacznie łatwiejsze niż kiedykolwiek wcześniej i może obejmować tylko leki, dietę i zmiany w stylu życia. Jeśli konieczna jest operacja lub leczenie radiojodem, wczesna diagnoza prawie zawsze wiąże się z większym sukcesem leczenia.
Głównym celem nie jest cierpienie w ciszy. Aby uzyskać specjalistyczną rekomendację lub informacje na temat zasobów leczenia w Twojej okolicy, skorzystaj z lokalizatora internetowego oferowanego przez American Thyroid Association lub skontaktuj się z American Board of Medical Specialties bez opłat pod numerem 866-275-2267.
