Lupeol, znany również jako fagarsterol, jest naturalnym związkiem występującym w niektórych roślinach w tropikalnym lesie deszczowym, ponieważ jak również w niektórych produktach spożywczych. Lupeol jest bardzo interesujący dla naukowców, którzy badają naturalne związki, które mają potencjalne właściwości terapeutyczne. Badania są ograniczone do in vitro i badań na zwierzętach, więc jest bardzo wcześnie w fazie odkrywania, ale wydaje się, że Lupeol ma właściwości przeciwzapalne i przeciwnowotworowe w niektórych z tych badań.
Czym jest Lupeol?
Lupeol należy do grupy związków zwanych triterpenami. Triterpeny są ważnymi składnikami błon komórkowych roślin. Związki te działają podobnie do cholesterolu w błonach komórek zwierzęcych, to jest pomagają utrzymać stabilność dwuwarstw w błonach komórkowych roślin. Triterpeny faktycznie były przedmiotem 25 różnych badań klinicznych i są interesujące z powodu ich właściwości obniżających poziom cholesterolu.
Na Zachodzie szacuje się, że jemy około 250 mg triterpenów dziennie, pochodzących głównie z olejów roślinnych, zbóż, owoców i warzyw. Spożycie triterpenów może być znacznie wyższe w krajach śródziemnomorskich iw populacjach z charakterystycznymi dietami bogatymi w oliwę z oliwek.
Lupeol to triterpen ze szczególnie interesującą aktywnością biologiczną. Badania, które dostarczają informacji o aktywności biologicznej Lupeolu sugerują, że jest to agent wielozadaniowy. Uważa się, że zaangażowane są kluczowe szlaki molekularne zaangażowane w stan zapalny i raka.
Jakie są źródła Lupeolu?
Zanthoxylum to rodzaj około 250 gatunków drzew i krzewów z rodziny cytrusów, pochodzących z ciepłych obszarów umiarkowanych i subtropikalnych na całym świecie. Niektóre gatunki mają żółte twardziel, a owoc kilku gatunków jest używany do produkcji przyprawy, pieprz Sichuan. Członkowie rodzaju są również czasami używane jako drzewa bonsai.
Kora została użyta w medycynie ludowej do leczenia bólu zęba, kolki i reumatyzmu. Dobrymi źródłami Lupeolu w tym rodzaju są: Zanthoxylum riedelianum, jedno z najwyższych drzew w niższej peruwiańskiej Amazonii. Co ciekawe, Lupeol występuje również w roślinie z Filipin, Ficus pseudopalma, , który był stosowany jako lek ziołowy na kamienie nerkowe i cukrzycę. Wiele różnych roślin jest obecnie znanych jako dobre źródła Lupeolu, a Lupeol występuje nawet w warzywach takich jak biała kapusta, pieprz, ogórek, pomidor; oraz w owocach takich jak oliwka, figa, mango, truskawka i czerwone winogrona.
Czy Związek Lasu Deszczowego pomoże w leczeniu i zapobieganiu nowotworom?
Badania wykazały, że diety bogate w fitochemikalia (z których Lupeol jest tylko jeden) mogą znacznie zmniejszyć ryzyko wystąpienia kilku powszechnych nowotworów aż o 20 procent.
Nie wiadomo, czy Lupeol okaże się przydatny w leczeniu raka, ale wnioski z przeprowadzonych do tej pory badań in vitro i badań na zwierzętach były interesujące. Być może równie zachęcający jest fakt, że Lupeol w swoich skutecznych dawkach terapeutycznych nie wydaje się wykazywać toksyczności w stosunku do badanych normalnych komórek i tkanek. Mimo to w badaniach klinicznych na ludziach nie oceniano bezpieczeństwa i toksyczności, a wyniki mogą różnić się od badań in vitro i badań na zwierzętach.
Program w Szkole Medycyny i Zdrowia Publicznego Uniwersytetu Wisconsin-Madison badał korzystne działanie Lupeolu dla różnych typów raka, takich jak rak prostaty, skóry, trzustki i piersi. Na podstawie badań obejmujących leczenie komórek nowotworowych z różnych linii komórkowych, grupa ta wierzy, że Lupeol ma zdolność działania na wielu ścieżkach molekularnych.
Co z rakiem krwi?
Badania z Lupeolem są bardzo wstępne i potrzebne są dalsze badania, aby rzucić światło na to pytanie. W międzyczasie ustalenia z kilku poprzednich badań obiecują kontynuację pracy.
Badanie przeprowadzone przez Aratanechemuge i współpracowników wykazało, że Lupeol indukuje apoptozę (zaprogramowaną śmierć komórki) ludzkich komórek promielocytowej białaczki HL-60.
Badanie to wykazało, że Lupeol indukuje zmiany w jądrach komórkowych i fragmentacji DNA (cecha apoptozy) w sposób zależny od podanej dawki Lupeolu.
Inna grupa badaczy, Cmoch i współpracownicy, wykazała, że Lupeol indukuje śmierć komórki w różnych liniach komórek nowotworowych, w tym w białaczce limfoblastycznej T i szpiczaku mnogim.
