Chociaż melatonina jest hormonem wytwarzanym przez mózg w sposób naturalny, można go lepiej poznać jako lek przeciwbólowy związany z opóźnieniem w czasie jazdy i zaburzeniami snu. Szyszynka mózgu wydziela melatoninę w 24-godzinnym cyklu. Jest także wytwarzany w skórze, siatkówce oka i szpiku kostnym.
W naturze, produkcja szczytów melatoniny w nocy, i jest hamowana przez światło dzienne.
Z ciemnością dochodzi do wzrostu poziomu melatoniny, przynosząc letarg i spokój – i mam nadzieję – sen. Inne czynniki i hormony, takie jak serotonina, są również ważne w regulacji cyklu snu i czuwania organizmu.
Sen, melatonina i rak
Badania wykazujące związki między złym snem, niskim poziomem melatoniny i rakiem wzbudziły duże zainteresowanie. Nocna praca zmianowa wiąże się ze zmęczeniem i bezsennością, niższymi poziomami melatoniny we krwi i wieloma różnymi chorobami, w tym chorobami serca, zespołem metabolicznym i różnymi typami nowotworów.
Zmiana ryzyka związanego z pracą i rakiem
Wszystkie te odkrycia u pracowników zmianowych skłoniły niektórych naukowców do zastanowienia się, czy melatonina może pomóc chronić ludzi przed tymi chorobami. Jedno z kanadyjskich badań na temat pracowników zmianowych wykazało, że praca w nocy wiązała się z większą szansą na różne nowotwory, w tym na chłoniaka nieziarniczego.
Tego rodzaju badania sprawdzają, czy coś powszechnego jest względne w stosunku do czegoś innego – mają one charakter przekrojowy lub tak zwany charakter epidemiologiczny.
Dane z podobnych badań wydają się wskazywać na możliwą rolę melatoniny i zaburzenia snu również w raku piersi: kobiety pracujące w nocnej zmianie mają zwiększone ryzyko zachorowania na raka piersi o 19 do 51 procent. W odniesieniu do raka gruczołu krokowego , jedno z badań wykazało, że mężczyźni z rakiem prostaty mieli niższy poziom melatoniny w porównaniu z mężczyznami, którzy mieli nienowotworowy, ale potencjalnie zaburzający sen stan, łagodny przerost gruczołu krokowego.Żadne z tych badań nie są jednak tymi, które mogą wykazać przyczynę i skutek. Wyniki służą do przeprowadzenia dodatkowych badań, ale niekoniecznie wspierają stosowanie melatoniny w zapobieganiu rakowi.
Dane dotyczące zwierząt i laboratoriów
Badania laboratoryjne sugerują, że melatonina jest silnym przeciwutleniaczem, który stymuluje niektóre części układu odpornościowego, ale nie wiadomo, czy ten efekt występuje u ludzi. Wydaje się, że melatonina hamuje wzrost niektórych komórek rakowych, gdy jest bezpośrednio stosowana do tych komórek w naczyniach laboratoryjnych oraz w badaniach na zwierzętach – ten efekt zaobserwowano w przypadku raka piersi i czerniaka.
Badania na ludziach nie sugerują jednak żadnego działania przeciwnowotworowego.
W oparciu o dane in vitro niektórzy naukowcy uzasadnili, że stymulacja immunologiczna, jeśli jest obecna in vivo, może nie być dobrą rzeczą we wszystkich przypadkach. Na przykład niewłaściwy rodzaj stymulacji immunologicznej u pacjentów z białaczką lub chłoniakiem może teoretycznie być nieproduktywny, ponieważ nowotwory te obejmują złośliwe komórki układu immunologicznego w układzie limfatycznym, szpiku kostnym i krwi.
Melatonina w modelach eksperymentalnych wykazała pewne właściwości przeciwnowotworowe i uważa się, że zaangażowana jest stymulacja układu odpornościowego. Badanie Millera sugeruje, że melatonina uczestniczy w aktywacji limfocytów i monocytów / makrofagów – różnych typów białych krwinek.
Chłoniaki są nowotworami, które powstają z limfocytów.
In vitro wydaje się, że melatonina działa w zwiększaniu aktywności limfocytów T w naturalnych zabójcach, stymulując niektóre sygnały komórkowe zwane cytokinami; może również chronić niektóre prekursory komórek krwi przed toksycznym działaniem chemioterapii i radioterapii, zgodnie z badaniem Maestroni z 2001 roku.
I znowu nie wiadomo, czy melatonina będzie miała taki efekt in vivo u prawdziwych pacjentów.
Melatonina w leczeniu raka
Znacznie mniej wiadomo o melatoninie, gdy stosuje się ją u osób z rakiem. Jedna grupa naukowców systematycznie analizowała wpływ melatoniny, gdy była podawana razem z chemioterapią, radioterapią, opieką wspomagającą i opieką paliatywną
u pacjentów z przerzutowymi guzami litymi –nie białaczka lub chłoniak.W tych badaniach melatonina nie była związana z dodatkową toksycznością lub zmniejszoną skutecznością leczenia i wydawała się pomagać w niektórych efektach ubocznych chemioterapii.
Melatonina u chorych na raka krwi
Jeszcze mniej wiadomo na temat melatoniny u osób z nowotworami krwi, takimi jak białaczka i chłoniak. Aktualne wytyczne National Cancer Network (NCCN) dotyczące chłoniaków nieziarniczych, najczęstszego typu chłoniaka, nie zawierają zaleceń dotyczących stosowania melatoniny.
Większość obecnie opublikowanych badań nad melatoniną, które są w jakikolwiek sposób związane z chłoniakiem, wydaje się pochodzić z badań in vitro i badań na zwierzętach, a nie badań klinicznych.
Zawsze należy porozmawiać z lekarzem na temat przyjmowania suplementów, ponieważ suplementy mogą powodować działania niepożądane i interakcje z innymi lekami.
Słowo od Verywell:
Melatonina jest stosowana bezpiecznie jako pomoc w zasypianiu przez wiele osób i odgrywa ważną rolę w leczeniu różnych zaburzeń snu.
Melatonina jest produktem naturalnym, ale produkty naturalne mogą nadal wywoływać skutki uboczne i nieprzewidziane interakcje. Melatonina może wchodzić w interakcje z różnymi lekami, w tym z lekami uspokajającymi, antydepresyjnymi, hormonalnymi i innymi.
Porozmawiaj z lekarzem na temat stosowania melatoniny lub jakiegokolwiek innego suplementu – szczególnie jeśli jesteś leczony z powodu raka lub innej chronicznej choroby.
