Oficjalne objawy autyzmu obejmują brak kontaktu wzrokowego, problemy z mową i komunikacją oraz powtarzające się zachowania. Dlaczego więc rodzice szukają sposobów leczenia, aby pomóc swoim dzieciom spać, poradzić sobie z lękiem, strawić jedzenie lub skończyć z napadami padaczkowymi? W rzeczywistości wiele osób z autyzmem ma objawy, które nie mają nic wspólnego z interakcją społeczną. Do tej pory nie wiemy, czy autyzm powoduje te objawy, czy jest z nimi po prostu kojarzony. Ale wiemy, że są bardzo realne.
1 Autyzm i problemy sensoryczne
Większość osób z autyzmem ma problemy sensoryczne. Mogą nadmiernie reagować na hałas, światło i dotyk. Lub, z drugiej strony, mogą pragnąć głębokiego nacisku i fizycznych doznań. Tak czy inaczej hiper- lub nadwrażliwość może niezwykle utrudnić codzienne czynności. Co dziecko uczy się dobrze, gdy jest przytłoczone intensywnym światłem, stałym dźwiękiem i szorstkimi ubraniami? Chociaż istnieją zabiegi poprawiające wrażenia sensoryczne, najlepsze rozwiązania zazwyczaj wymagają zmiany otoczenia, aby odpowiadały dziecku. A 2 Problemy z jedzeniem i gastroenterologią
Dzieci z autyzmem częściej niż inne dzieci mają problemy z żołądkiem i jelitami. Niektórzy badacze uważają, że związek między autyzmem a problemami żołądkowo-jelitowymi jest kluczem do przyczyny autyzmu. Inni po prostu zauważają, że wiele dzieci z autyzmem ma problemy z żołądkiem. Tak czy inaczej, rozsądnie jest leczyć objawy, zapewniając jednocześnie prawidłowe odżywianie. To, czy zmiany w diecie i żywieniu mogą naprawdę pomóc w leczeniu autyzmu, jest nadal dyskusyjne. Ale żadne dziecko z przewlekłą biegunką, skurczami żołądka i nudnościami nie nauczy się, nie będzie zachowywać się ani nie będzie towarzysko. Poprzez leczenie problemów z zaburzeniami przewodu pokarmowego rodzice mogą pomóc swoim dzieciom stać się bardziej otwarci na naukę, terapię i interakcje społeczne
3 Autyzm i napady drgawkowe
Jedno na czwarte dzieci z autyzmem ma zaburzenia napadowe. Drgawki mogą obejmować drgawki w pełnej skali, a także krótkie zaklęcia lub krótkie czary. To spektrum objawów może utrudnić wykrycie napadów, które można również zdiagnozować za pomocą elektroencefalogramów mierzących zmiany fal mózgowych. W przeciwieństwie do większości autystycznych objawów napady mają rozwiązanie medyczne. Leki przeciwdrgawkowe zazwyczaj skutecznie kontrolują napady padaczkowe. Niektóre z najczęstszych leków przeciwzatrycznych obejmują karbamazepinę (Tegretol®), lamotryginę (Lamictal®), topiramat (Topamax®) i kwas walproinowy (Depakote®). Ważne jest, aby upewnić się, że wybrany lek przeciwdrgawkowy jest wybrany, ponieważ niektóre mogą mieć poważne skutki uboczne.
4 Problemy ze snem i autyzm
Chociaż niewiele jest badań na ten temat, jasne jest, że wiele osób z autyzmem również ma problemy ze snem. Niektórzy mają trudności z zasypianiem; inne budzą się często w nocy. Oczywiście, brak snu może znacznie pogorszyć objawy autystyczne: niewiele osób myśli, zachowuje się lub towarzysko, gdy są wyczerpane. Rodzice też mogą być przytłoczeni, gdy są pozbawieni snu. Badania pokazują, że melatonina, suplement diety na bazie hormonów, może pomóc w zasypianiu autyzmu. Nie jest jednak jasne, czy melatonina może znacznie pomóc osobom śpiącym z autyzmem przespać całą noc. A 5 Niepokój, depresja i autyzm
Wiele osób z autyzmem ma klinicznie rozpoznawalne problemy z lękiem, depresją i gniewem. Te problemy zdają się częściej występować u osób z dobrze funkcjonującym autyzmem i zespołem Aspergera. Może się tak zdarzyć, ponieważ osoby z dobrze funkcjonującym autyzmem i zespołem Aspergera są bardziej świadome swoich różnic i częściej odczuwają skutki bycia ostracyzmem przez rówieśników. Ale niektórzy eksperci uważają, że zaburzenia nastroju towarzyszące autyzmowi mogą być spowodowane fizycznymi różnicami w mózgu autystycznym. Zaburzenia nastroju można leczyć za pomocą leków, psychologii poznawczej i zarządzania zachowaniem. Jeśli problemy są spowodowane problemami zewnętrznymi, najlepiej jest zmienić środowisko, aby odpowiadało potrzebom pacjenta.
6 Różnice w uczeniu się i autyzm
Dzieci z autyzmem uczą się inaczej. Niektórzy mają rozpoznawalne zaburzenia uczenia się, takie jak dysleksja, podczas gdy inni mają niezwykłe zdolności, takie jak hiperleksja (umiejętność czytania w bardzo młodym wieku). Niektórzy mają bardzo trudny czas, zdobywając podstawowe umiejętności matematyczne; inni są matematycznymi "uczonymi", osiągając znacznie wyższy poziom niż ich poziom.
Jednym z narzędzi zarządzania różnicami w uczeniu się w autyzmie jest zindywidualizowany program edukacyjny (IEP), dokument stworzony przez grupę, która obejmuje rodziców, nauczycieli i administratorów szkół. Teoretycznie IEP umożliwia wsparcie dzieci autystycznych w sytuacjach, w których napotykają trudności, a jednocześnie zapewnia możliwość budowania siły. Sukces IEPs jest różny w każdej sytuacji.
7 Choroba psychiczna i autyzm
Nie jest niczym niezwykłym, że osoba z autyzmem ma również diagnozę zdrowia psychicznego w chorobie afektywnej dwubiegunowej, depresji klinicznej, zaburzeniach obsesyjno-kompulsywnych lub schizofrenii. Trudno jest odróżnić "persewerację" (powtórzenie dźwięków, słów, przedmiotów lub idei), co jest dość powszechne w autyzmie i zaburzeniu obsesyjno-kompulsywnym, które jest osobną chorobą psychiczną. Trudno również odróżnić zaburzenia nastroju od choroby afektywnej dwubiegunowej, schizofrenii i zachowań autystycznych. Jeśli podejrzewasz, że osoba z autyzmem cierpi na chorobę psychiczną, niezwykle ważne jest znalezienie eksperta z solidnym doświadczeniem z ludźmi z zakresu autyzmu. Attention 8 Deficyt uwagi, problemy z zachowaniem i autyzm