Choroba Chagasa pojawia się początkowo jako samoograniczająca się, ostra choroba, która często przypomina grypę. Kiedy jednak ta ostra faza choroby ustąpi, pasożyt T. cruzi może przetrwać w organizmie przez wiele lat, nawet u osób, które wydają się całkowicie zdrowe. Wiele lat później, często po dziesięcioleciach, może rozwinąć się przewlekła postać choroby Chagasa, powodująca problemy z sercem, problemy żołądkowo-jelitowe lub jedno i drugie.
Objawy choroby Chagasa zależą od nasilenia ostrej postaci choroby i od tego, czy osoba zarażona rozwinie jedną z późnych postaci choroby. Choroba jest wywoływana przez infekcję pierwotniakiem pasożytniczym o nazwie Trypanosoma cruzi (T. cruzi), która z kolei rozprzestrzenia się na ludzi przez ugryzienie robaka trójatomowego.
Choroba Chagasa występuje najczęściej na obszarach wiejskich Ameryki Łacińskiej. W tym rejonie świata jest to główna przyczyna śmierci sercowej, a także niepełnosprawności zarówno z powodu chorób serca, jak i przewodu pokarmowego.
Objawy ostrej fazy
Po narażeniu osoby na T. cruzi mogą zachorować w dowolnym miejscu od tygodnia do kilku miesięcy później.
Choroba przypominająca grypę
Większość osób z ostrą postacią choroby Chagasa nie ma ani objawów, ani stosunkowo łagodnych objawów. Mogą wywoływać łagodne objawy grypopodobne, w tym gorączkę i bóle mięśni (ból mięśni).
Chociaż objawy te mogą utrzymywać się nawet przez kilka miesięcy, większość osób z ostrą fazą choroby Chagasa nigdy nie szuka pomocy medycznej i nigdy nie wie, że ma Chagasa.
Chagoma
Niektóre osoby z ostrą chorobą Chagasa rozwijają obszar uporczywego obrzęku i stanu zapalnego w miejscu ukąszenia trądziku z rodziny trójatomów, często wokół oczu lub w innym miejscu twarzy. Jest to znane jako chagoma, a jeśli zostanie rozpoznane, jest ważną wskazówką, że choroba Chagasa może być obecna.
Powikłania
U niewielkiej liczby osób – mniej niż 1 procent – ostra faza choroby Chagasa może przekształcić się w bardzo poważną chorobę. Osoby te mogą rozwijać zapalenie mięśnia sercowego (zapalenie mięśnia sercowego), wysięk osierdziowy, zapalenie opon mózgowych i / lub zapalenie mózgu. Śmiertelność związana z tą ciężką postacią ostrej fazy choroby Chagasa jest dość wysoka.
Objawy późnej fazy
Po ustąpieniu ostrej fazy choroby Chagasa (zwykle w ciągu 12 tygodni od początkowego zakażenia), osoby zakażone T. cruzi wkraczają w przewlekłą fazę choroby. O ile osoba z chorobą Chagasa ostrej fazy nie otrzyma skutecznego leczenia przeciwpłytkowego, pasożyty T. cruzi zwykle utrzymują się w organizmie przez całe życie pacjenta.
Przewlekła faza choroby Chagasa podzielona jest na dwie formy: nieokreśloną i zdeterminowaną formę.
Nieokreślona forma
Właściwie każdy zakażony T. cruzi, który nie jest leczony podczas ostrej fazy infekcji, wejdzie w nieokreśloną formę choroby przez wiele lat – co najmniej 10 do 30 lat. W fazie nieokreślonej nie występują żadne objawy. Jednak infekcja utrzymuje się, a pasożyt nadal występuje we krwi.
Oznacza to, że osoby z nieokreśloną postacią choroby Chagasa, które wyglądają i czują się całkowicie zdrowe, nadal mogą przekazywać chorobę innym poprzez dawstwo krwi lub dawstwo narządów. Również kobiety w ciąży mogą przekazywać T. cruzi płodowi przez transmolipentalną transmisję.
Aż 70 procent osób zakażonych T. cruzi pozostanie w tej nieokreślonej postaci choroby Chagasa do końca życia, bez żadnych dalszych objawów.
Wyznaczone formy
Po dziesięciu lub więcej latach życia z nieokreśloną postacią choroby Chagasa, do 30 procent osób zakażonych T. cruzi ostatecznie przejdzie jedną z "określonych form" choroby.
Istnieją dwie główne determinujące formy choroby Chagasa: choroba serca Chagasa i choroba przewodu pokarmowego Chagas.
Choroba serca Chagasa
Choroba serca Chagasa jest formą rozszerzonej kardiomiopatii, w której serce powiększa się, próbując zrekompensować słabość mięśnia sercowego. W końcu słabość serca prowadzi do niewydolności serca. W związku z tym osoby z chorobą serca Chagasa doświadczają całego zakresu objawów wspólnych dla osób z niewydolnością serca. Należą do nich:
- Dyspnea (duszność). Duszność często występuje najczęściej podczas wysiłku, ale może również wystąpić podczas leżenia (ortopedia), podczas zginania (zgięcie) lub może powodować nagłe przebudzenie z głębokiego snu (napadowa nocna duszność).
- Obrzęk. Obrzęk kończyn dolnych i ewentualnie brzucha często wynika z zatrzymywania wody i soli, które występuje z niewydolnością serca.
- Słabość i zmęczenie.Zredukowana zdolność pompowania serca może powodować znaczne osłabienie i zmęczenie.
- Bezchmurność.Niedowagę może wynikać z małej pojemności minutowej serca z powodu osłabienia mięśnia sercowego lub arytmii serca.
- Kołatanie serca.Zaburzenia rytmu serca często związane z niewydolnością serca często powodują kołatanie serca.
- Omdlenie. Utrata przytomności może wynikać z niebezpiecznych arytmii serca.
- Skok.Udar jest związany z niewydolnością serca dowolnego typu, ze względu na zwiększoną skłonność do krzepnięcia krwi.
- Nagła śmierć.Nagła śmierć z częstoskurczem komorowym lub migotaniem komór jest często niepokojąca u osób z niewydolnością serca.
Choroba żołądkowo-jelitowa Chagas
Choroby żołądkowo-jelitowe spowodowane przewlekłym zakażeniem T. cruzi są rzadsze niż choroby serca i powodują śmierć znacznie rzadziej. Jednak forma żołądkowo-jelitowa Chagasa może powodować ciężkie objawy i może utrudnić codzienne życie. Objawy te często obejmują:
- Nudności i wymioty
- Dysfagia (trudności w połykaniu)
- Odynofagia (bolesne połknięcie)
- Refluks żołądkowo-jelitowy
- Ciężkie zaparcia
- Megakolon i megaesophagus. Zaawansowana choroba przewodu pokarmowego Chagas może prowadzić do masywnego, wiotkiego rozszerzenia okrężnicy (megacolon) lub przełyku (megaesophagus). W takich przypadkach objawy zaparcia lub dysfagii mogą stać się tak poważne, że zagrażają życiu.
Tego rodzaju objawy żołądkowo-jelitowe niepokoją każdego, ale nasilenie tych objawów u osób z chorobą Chagasa może osiągnąć zdumiewające rozmiary i może być bardzo trudne do wyleczenia. Postać przewodu pokarmowego przewlekłej choroby Chagasa może mieć niszczący wpływ na życie człowieka.
