Podobnie jak w przypadku większości nowotworów, wczesne wykrycie poprawia wyniki leczenia osób z rakiem płuc. Jednak rak płuc często nie wywołuje objawów we wczesnym stadium, a kiedy to nastąpi, objawy mogą być łatwo mylone z objawami innych chorób. Oczywiście, kaszel, który nie ustępuje, powinien zawsze wywoływać wizyty u lekarza, ale poniżej niektóre z mniej znanych oznaki i objawy raka płuc należy zwrócić uwagę.
Ból barku i pleców
Ból w okolicy barku lub górnej części pleców jest często niezauważalnym objawem raka płuca. Ból może wynikać z wielu różnych procesów. Na przykład ból barku może wynikać z nacisku guza nerwu przeponowego w płucach. Może to również być związane z rozprzestrzenianiem się raka płuc z kościami w pobliżu lub w stawie barkowym. Ponadto nowotwory pancoasta, rodzaj raka płuc, mają tendencję do wzrostu w pobliżu górnej części płuc i mogą rozprzestrzeniać się w tkankach w okolicy barku.
Chrypka
Chrypka, zwykle odczuwalna przez osobę jako zwiększony wysiłek stosowany do wytworzenia zmniejszonej objętości głosu, jest stosunkowo częstym objawem raka płuc, ale może również wynikać z różnych metod leczenia raka płuc. Podobnie jak inne oznaki i objawy raka płuc, chrypka może mieć wiele przyczyn. Na przykład komórki nowotworowe raka płuc mogą blokować przejścia prowadzące do chrypki wraz z innymi objawami.
Może również wynikać z guzów naciskających na nerw krtaniowy nawracający.
Obrzęk twarzy i szyi
Guzy często wywierają presję na naczynia krwionośne, nie pozwalając płynom poruszać się tak sprawnie po całym ciele. Płyny następnie narastają, powodując obrzęk twarzy i szyi. Zespół żyły głównej górnej (SVCS) odnosi się do ucisku jednej z głównych żył przenoszących krew z głowy, szyi i górnej części klatki piersiowej do serca.
Rak płuc, podobnie jak inne rodzaje nowotworów i mas, jest częstą przyczyną SVCS. Oprócz obrzęków twarzy i szyi osoby z tym objawem raka płuc mogą zauważyć trudności w oddychaniu, duszność lub kaszel.
Częste zapalenie płuc lub inne infekcje płuc
Osoby z rakiem płuc są bardziej zagrożone rozwojem zapalenia płuc – infekcji płuc, które mogą być spowodowane przez bakterie, wirusy lub grzyby – a także innych rodzajów infekcji płuc. Dzieje się tak dlatego, że komórki nowotworowe mogą pułapkować czynniki zakaźne, hamując naturalne mechanizmy organizmu w celu ich wyparcia. Podczas gdy częste ataki zapalenia płuc mogą być oznaką raka płuc, może to również opóźnić diagnozę, ponieważ objawy obu tych stanów nakładają się na siebie. Dlatego ważne jest, aby zwracać szczególną uwagę na infekcje płuc, które nie ustępują po odpowiednim leczeniu, lub powrócić stosunkowo niedługo po tym, jak staną się lepsze.
Rozwój męskich piersi
U około 20 procent pacjentów z rakiem płuc objawy mogą występować w niektórych częściach ciała, które nie zostały bezpośrednio dotknięte przez nowotwór lub rozprzestrzenianie się raka. Te objawy lub grupy objawów są znane jako zespoły paraneoplastyczne i są uważane za wynik różnych hormonów, białek i innych substancji uwalnianych przez nowotwory.
Jednym z najczęstszych zespołów paranowotworowych u pacjentów z rakiem płuca jest rozwój nadmiernego wzrostu piersi u mężczyzn, znany jako ginekomastia. Często jest to jeden z wcześniejszych objawów raka płuc, dlatego należy zbadać wszystkie potencjalne przyczyny, ponieważ może to doprowadzić do wczesnej diagnozy.
Jeśli u pacjenta występują objawy raka płuc, należy skontaktować się z lekarzem. Należy pamiętać, że te objawy raka płuc są również objawami wielu innych łagodnych stanów.
