Nikt nie wie, co dokładnie powoduje stwardnienie rozsiane (stwardnienie rozsiane). Biorąc to pod uwagę, pojawiły się cztery główne czynniki, które próbują wyjaśnić, dlaczego niektórzy ludzie rozwijają stwardnienie rozsiane, a inni nie. Chociaż każdy z tych czynników może wyjaśnić element łamigłówki MS, żaden nie może wyjaśnić wszystkiego. Te cztery przyczyny to:
- układ odpornościowy
- środowisko
- choroby zakaźne
- genetyka
system odpornościowy i stwardnienie rozsiane
Chociaż nikt nie wie dlaczego, większość naukowców zgadza się, że stwardnienie rozsiane jest spowodowane przez układ odpornościowy atakujący ciało. W szczególności, komórki układu odpornościowego atakują komórki w mózgu i rdzeniu kręgowym, uszkadzając zewnętrzną otoczkę (mielinę) nerwów. Uszkodzenia wpływają na to, jak dobrze działają te nerwy – źródło objawów SM i niepełnosprawności. Leczenie modyfikujące przebieg choroby polega na stosowaniu różnych mechanizmów zapobiegających atakowi systemu nerwowego organizmu.
Środowisko i państwa członkowskie
Ludzie w niektórych regionach i obszarach są bardziej zagrożeni chorobą SM niż inni. Studiując ludzi, którzy przenoszą się z jednego obszaru do drugiego, badacze dowiedzieli się, że indywidualne zmiany ryzyka zależą od lokalizacji.
W rzeczywistości SM występuje częściej w miejscach położonych dalej od równika. Wielu naukowców uważa, że witamina D może być zaangażowana w wyjaśnianie tego zjawiska. Witamina D jest produkowana przez organizm, gdy skóra jest wystawiona na działanie promieni słonecznych.
W regionach odległych od równika atmosfera filtruje więcej promieni słonecznych, co zmniejsza produkcję witaminy D w organizmie.
Nowsze badania sugerują, że wyższe poziomy witaminy D mogą chronić osobę przed rozwojem SM, a nawet chronić osobę, która już ma SM od nawrotów.
Istnieją inne czynniki środowiskowe, które naukowcy zbadali jako potencjalne wyzwalacze stwardnienia rozsianego, w tym:
- palenie tytoniu
- dieta wysokoprocentowa
- otyłość (szczególnie w okresie dojrzewania)
Zakażenia i MS
Niektóre wirusy powodują uszkodzenia podobne do obserwowanych w SM. Niektórzy badacze uważają, że infekcje mogą w jakiś sposób spowodować, że układ odpornościowy atakuje komórki nerwowe. Zasadniczo wirus (lub bakterie) wywołujące początkową infekcję "wygląda" jak komórka nerwowa. Układ odpornościowy rozwija komórki T, aby zwalczyć wirusa. Te komórki T pozostają w twoim ciele po zniknięciu infekcji i stają się zdezorientowane, kiedy "widzą" komórkę nerwową, myląc ją z najeźdźcą. Powoduje to, że twój układ odpornościowy atakuje twój układ nerwowy.
Jednym z wirusów powszechnie połączonych z MS jest wirus Epsteina-Barra, który powoduje "mono". Jest to bardzo powszechny wirus, który zaraża większość ludzi w pewnym momencie ich życia. Wczesne narażenie na wirusa może odgrywać rolę w rozwoju SM, ale eksperci po prostu nie wiedzą na pewno w tej chwili.
W tej chwili nie stwierdzono, aby żadna choroba zakaźna (wirus, bakteria lub grzyb) ostatecznie spowodowała SM.
Twoje DNA i stwardnienie rozsiane
Naukowcy są przekonani, że niektóre kombinacje genetyczne zwiększają prawdopodobieństwo wystąpienia SM. W rzeczywistości naukowcy wyizolowali wiele genów, które wydają się być związane ze stwardnieniem rozsianym, najbardziej zlokalizowane w pobliżu genów, które są związane z układem odpornościowym danej osoby.
Poza rozwojem SM możliwe jest również, że twoje geny mogą również przewidywać rodzaj SM, jaki masz, jak ciężka jest twoja choroba i czy dobrze reagujesz na leki modyfikujące przebieg choroby.
W związku z tym ważne jest, aby zrozumieć, że SM nie jest "chorobą genetyczną", ponieważ nie istnieje pojedynczy genetyczny gen lub zestaw genów, które wskazują, że dana osoba ostatecznie uzyska stwardnienie rozsiane. Zamiast tego wydaje się, że geny są jednym z czynników, spośród wielu, które określają ryzyko choroby dla SM.
Twoje szanse na rozwój SM wzrastają, jeśli masz krewnego ze stwardnieniem rozsianym – kolejna wskazówka, że genetyka odgrywa rolę w rozwoju SM.
Twoje szanse na rozwój SM wynoszą:
- 1 na 750, jeśli nie masz krewnych z SM
- 1 na 50, jeśli masz rodzica ze stwardnieniem rozsianym
- 1 na 20, jeśli masz rodzeństwo ze stwardnieniem rozsianym
- 1 na 4, jeśli twój identyczny bliźniak ma MS
