Produkty ze smoły węglowej stosowane w łuszczycy istnieją już od ponad wieku. Smoła węglowa jest pozostałym produktem ubocznym przetwarzania i destylacji węgla. W smole znajdują się tysiące związków, z których tylko część jest zidentyfikowana. Z tego powodu jest mało prawdopodobne, aby smoła węglowa została zatwierdzona przez Amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (FDA), aby uzyskać nowy status leku.
W każdym razie, smoła węglowa jest starannie pielęgnowana, będąc lekiem dłużej niż FDA. Zanim kortykosteroidy zostały po raz pierwszy rozpoznane lub zsyntetyzowane do stosowania w zapalnych chorobach skóry, istniała smoła węglowa pomagająca złagodzić swędzenie. Preparaty na bazie smoły węglowej wydają się wywierać swoje działanie przeciw łuszczycy przez zakłócanie DNA, a zatem spowalniać wzrost i obrót komórek skóry. Długoterminowym rezultatem jest ścieńczenie łuszczycowych blaszek miażdżycowych.
Jak wykorzystywana jest smoła węglowa?
Smoła węglowa występuje w kilkudziesięciu łuszczycach dostępnych bez recepty (OTC) i szamponach łupieżowych, a także w kremach, żelach i dodatkach do kąpieli. Farmaceuci złożeni mogą mieszać surową smołę węglową (czarna, gęstą pastę) lub roztwór smoły węglowej (20 procentowy płyn na bazie alkoholu) z różnymi rodzajami zasad, w tym ze sterydowymi kremami i maściami. Jednym skutecznym lekarstwem na łuszczycę dłoni i stóp jest związek steroidu z 5-procentowym roztworem smoły węglowej i 2-procentowym kwasem salicylowym, który farmaceuta może wymieszać z receptą od lekarza.
Smoła węglowa jest często stosowana wraz z fototerapią, ponieważ uczula skórę na promieniowanie ultrafioletowe. Należy zachować ostrożność, aby uniknąć nadmiernego nasłonecznienia przy stosowaniu szamponów na bazie smoły węglowej i innych preparatów.
Czy węgiel smoła jest niebezpieczna?
Przy wielu nieznanych składnikach odpowiedź na to pytanie nie jest zbyt łatwa.
Jednakże 5% lub więcej smoły węglowej jest klasyfikowane jako rakotwórcze (czynnik rakotwórczy) przez Międzynarodową Agencję ds. Badań nad Rakiem Światowej Organizacji Zdrowia. Pod tym względem należy do tej samej kategorii, co metokssalen (stosowany w leczeniu łuszczycy PUVA) i promieniowania słonecznego, dwie inne formy leczenia łuszczycy. Napoje alkoholowe i tytoń również kwalifikują się do tej kategorii.
Nie ma zbyt wielu produktów dostępnych bez recepty, które zawierają pełne 5-procentowe stężenie smoły węglowej uznanej za rakotwórczą przez WHO. Jednak prawo kalifornijskie jest o wiele bardziej rygorystyczne pod tym względem i uważa, że nawet 0,5 smoły węglowej są na tyle niebezpieczne, że wymagają ostrzeżenia na etykiecie produktu.
FDA, przeciwnie, uważa, że 0,5-5% preparatów smoły węglowej OTC jest bezpiecznych dla łuszczycy, a tak naprawdę nie ma dowodów na powiązanie tych słabszych preparatów z podwyższonym ryzykiem zachorowania na raka. Chociaż związki smoły węglowej znaleziono w moczu użytkowników eksperymentalnego szamponu na bazie smoły, to stężenie smoły węglowej było około 100 razy większe niż w przypadku zwykłych szamponów OTC.
Przeprowadzono badania w celu sprawdzenia, czy smoła węglowa zwiększa ryzyko zachorowania na raka. Jedno z badań nie wykazało zwiększonego ryzyka raka pęcherza moczowego przy stosowaniu w chorobach skóry.
Kolejne duże badanie osób z łuszczycą i egzemą nie wykazało zwiększonego ryzyka raka skóry ani nowotworów złośliwych bez skóry.
Nadal przydatny pod wieloma względami
W większości przypadków obawy o smołę są prawdopodobnie przesadzone. Smoła węglowa ma wiele zalet, w tym bardzo niski koszt i brak steroidów (a zatem efekty uboczne związane ze sterydami). Zazwyczaj jest pozostawiony na około dwie godziny i spłukany. Ten krótki kontaktowy rodzaj terapii pomaga zapobiegać plamieniu odzieży i tkanin często spotykanych przy użyciu smoły węglowej.
