Przewlekły kaszel można zdefiniować jako kaszel, który jest długotrwały, uporczywy i wydaje się nie ustępować pomimo leczenia. Jest to mechanizm obronny opracowany przez organizm w celu utrzymania dróg oddechowych wolnych od śluzu lub innych zanieczyszczeń.
Przewlekły kaszel jest jedną z najczęstszych przyczyn skłaniających do wizyty w gabinecie lekarskim. Może być wyniszczające, ponieważ przeszkadza w śnie, powoduje ból w klatce piersiowej i pozostawia uczucie złości i frustracji.
Istnieje wiele możliwych przyczyn przewlekłego kaszlu. Może to być spowodowane infekcją w płucach lub zewnętrznymi czynnikami drażniącymi, takimi jak dym papierosowy lub zanieczyszczenie powietrza.
Przewlekły kaszel może być lub może nie być objawem poważnych, leżących u podłoża chorób płuc, takich jak przewlekła obturacyjna choroba płuc lub rak płuc. Jest to główny powód, dla którego uzasadnia to dalsze dochodzenie od twojego dostawcy opieki zdrowotnej.
Czym dokładnie jest "przewlekły kaszel"?
Większość lekarzy uważa kaszel za "przewlekły", jeśli trwa on osiem tygodni lub dłużej. Nie jest to niezwykłe – w rzeczywistości może wystąpić nawet u 40% osób.
Chociaż możesz kaszleć z własnej woli, większość kaszli jest mimowolna. Mimowolny kaszel pojawia się, gdy coś podrażnia lub stymuluje drogi oddechowe, co wywołuje refleksyjne działanie w płucach i gardle, które powoduje głęboki wdech, a następnie nagle wydala powietrze z płuc.
Przewlekły kaszel może być produktywny lub "mokry" – innymi słowy, powoduje wydzielanie śluzu przez usta – lub kaszel może być nieproduktywny lub "suchy". Różne warunki wywołają różne rodzaje kaszlu.
Na przykład, gdy masz przewlekłą obturacyjną chorobę płuc, najprawdopodobniej masz produktywny kaszel, ponieważ twoje ciało musi pozbyć się śluzu, który zatka twoje płuca. Ale gdy jesteś narażony na działanie kurzu, oparów lub chemikaliów w miejscu pracy, istnieje większe prawdopodobieństwo, że doprowadzi to do nieproduktywnego kaszlu.
Możliwe przyczyny przewlekłego kaszlu
Trzy najczęstsze przyczyny przewlekłego kaszlu to:
- Zespół kroplówki podpajęczynówkowej. W tym stanie zbyt dużo śluzu z nosa stale kapie w dół gardła, podrażniając tkanki i prowadząc do przewlekłego kaszlu. Istnieje szeroki zakres stanów, które mogą prowadzić do zespołu kroplówki po nosa, w tym alergii, nieprawidłowości strukturalnych w samym nosie, ciąży i niektórych leków.
- Astma. Chociaż wiele osób uważa, że świszczący oddech i trudności w oddychaniu są pierwszymi objawami astmy, czasami jedynym objawem astmy, który przynajmniej na początku jest przewlekłym kaszlem. Ważne jest, aby tego typu astma, określana jako kaszel odmiana astmy, była właściwie diagnozowana i leczona, ponieważ jeśli nie, istnieje duża szansa, że przejdzie ona do "klasycznych" objawów astmy.
- Refluks żołądkowo-przełykowy (GERD). Tak, GERD zwykle obejmuje objawy trawienne, takie jak zgaga i refluks. Ale w wielu przypadkach GERD powoduje również przewlekły kaszel. W rzeczywistości około 25% przypadków przewlekłego kaszlu może być spowodowanych GERD. Niektóre osoby z przewlekłym kaszlem z powodu GERD mają również "klasyczne" objawy refluksu, podczas gdy inne nie.
Inne możliwe (ale mniej prawdopodobne) przyczyny przewlekłego kaszlu to:
- Palenie
- Alergie
- Przewlekłe zapalenie oskrzeli
- Przewlekłe zapalenie płuc
- Obstrukcyjny bezdech senny
- Leki zwane inhibitorami ACE
- Gruźlica
- POChP
- Rak płuc
Wiele osób ma więcej niż jedną przyczynę przewlekły kaszel.
Ponieważ istnieje tak wiele możliwych przyczyn przewlekłego kaszlu – niektóre z nich są mało prawdopodobne, ale dość poważne – ważne jest, aby odwiedzić lekarza i uzyskać odpowiednią diagnozę i leczenie przewlekłego kaszlu.
