Choroba Chagasa jest główną przyczyną chorób serca w Ameryce Łacińskiej, spowodowanych infekcją Trypanosoma cruzi (T. cruzi), pierwotniakiem pasożytniczym. Ludzie cierpią na chorobę Chagasa, kiedy ich krwioobieg jest narażony na działanie organizmu.
Jak rozprzestrzenia się infekcja
Najczęściej ma to miejsce, gdy są ukąszone przez owady z gatunku trójatomów, znane w Ameryce Łacińskiej jako "buszujący pocałunek". Owady te żywią się krwią kręgowców i żyją w obszarach, w których zaopatrzenie w krew jest obfite , jak w domach ludzi.
Kiedy ssą krew zwierzęcia, które jest zakażone T. cruzi, są w stanie przekazać infekcję następnym zwierzęciu, które żywią się.
Niektóre gatunki owadów całujących są dobrze przystosowane do życia z ludźmi i uważa się, że większość przypadków choroby Chagasa rozprzestrzenia się z człowieka na człowieka przez te owady. Całujące się bugi są zwykle nieaktywne w ciągu dnia, kiedy jest gorąco, ale karmione są w nocy w niższych temperaturach. Większość osób zakażonych T. cruzi nabywa infekcję podczas snu.
Czynniki ryzyka
Choroba Chagasa ostrej fazy
Ryzyko wystąpienia choroby o ostrym przebiegu wiąże się, po pierwsze, z tym, czy dana osoba żyje lub odwiedza obszar, w którym pasożyt T. cruzi i robaki całujące są endemiczne. Zasadniczo obszar ten rozciąga się od południowych Stanów Zjednoczonych do północnej Argentyny.
Domy ze ścianami z adobe lub ze strzechą wydają się stanowić szczególnie atrakcyjne środowisko do całowania błędów.
Ludzie żyjący w takich domach na terenach endemicznych są szczególnie podatni na rozwój choroby Chagasa.
Jednak środki mające na celu kontrolowanie populacji błędów całowania okazały się dość skuteczne na obszarach miejskich w Ameryce Łacińskiej, a choroba Chagas jest dziś znacznie mniej powszechna w miastach niż na obszarach wiejskich.
Przewlekła choroba Chagasa
U osoby, która została zakażona T. cruzi, kilka czynników może zwiększać ryzyko rozwoju przewlekłego choroby serca lub przewodu pokarmowego Chagas. Należą do nich:
- Niewykonanie pomocy medycznej podczas ostrej fazy.Jeśli choroba Chagas zostanie wcześnie rozpoznana, leczenie lekami przeciwpianymi może wyeliminować zakażenie. Niestety, na obszarach wiejskich, gdzie obecnie najczęściej występuje choroba Chagasa, większość osób z chorobą Chagasa nigdy nie zostaje zdiagnozowana w ostrej fazie.
- Czynniki genetyczne. Obecnie wydaje się, że u osób przewlekle zakażonych T. cruzi, czynniki genetyczne mają duży wpływ na to, czy choroba będzie postępować w kierunku chorób serca czy żołądkowo-jelitowych.
- Uczciwość układu odpornościowego.Osoby z przewlekłą chorobą Chagasa są znacznie bardziej narażone na choroby serca lub problemy żołądkowo-jelitowe, jeśli ich układ odpornościowy jest zagrożony, na przykład w wyniku innych schorzeń, takich jak rak lub chemioterapia.
- Nieznane czynniki.Te znane czynniki ryzyka wydają się nie odpowiadać na wszystkie pytania. Naukowcy aktywnie pracują nad tym, aby ustalić, dlaczego układ odpornościowy zawodzi, aby całkowicie pozbyć się infekcji T. cruzi i dlaczego niektórzy ludzie przechodzą na ciężką przewlekłą chorobę, podczas gdy inni nigdy jej nie robią.
