Chociaż słowa "zakaźny" i "zakaźny" są często używane zamiennie w celu opisania chorób, w rzeczywistości oznaczają dwie bardzo różne rzeczy.
Choroba zakaźna
Mówiąc prościej, choroba zakaźna to choroba, która może wywołać infekcję. To znaczy, kiedy mikroorganizm wchodzi w twoje ciało i sprawia, że czujesz się komfortowo. W przypadku bakterii lub grzybów oznacza to podział i wzrost nowych komórek w tempie wykładniczym.
Wirusy z kolei mają dodatkową przeszkodę w wchodzeniu do ludzkich komórek i przejęciu ich centrów kontrolnych, aby mogły zrobić więcej z siebie. Niezależnie od czynnika lub mechanizmu, afekt jest wewnętrzny: patogeny wchodzą do twojego ciała i rozprzestrzeniają się. Czasami może to prowadzić do objawów. Czasami tak nie jest.
Niewidoczne infekcje
Ludzki wirus brodawczaka jest przykładem patogenu, który może wywołać infekcję, ale niekoniecznie objawy. Prawie wszyscy dorośli w Stanach Zjednoczonych zostaną zarażeni wirusem HPV, ale większość nawet nie zdaje sobie z tego sprawy. Podczas gdy wirus może wywoływać brodawki narządów płciowych lub raka u niektórych osób, w przeważającej większości przypadków nie powoduje żadnych objawów. Twoje ciało jest w stanie usunąć infekcję, nawet jeśli nigdy nie zachorujesz – ale nadal możesz je rozpowszechniać wśród innych osób.
Choroba zakaźna
Choroba zakaźna jest zaraźliwa. Efekt jest zewnętrzny. Jeśli ktoś złapie chorobę, może zachorować i rozprzestrzenić patogen – zimą, wirusem lub innym czynnikiem chorobotwórczym – na następną osobę.
Może to prowadzić do niewielkich, izolowanych epidemii lub pełno skali pandemii.
Przykład tego dzieje się każdego roku w Stanach Zjednoczonych od około października do maja: grypa. Ponieważ wirusy grypy są przenoszone z osoby na osobę i przez skażone obiekty, wirus rozprzestrzenia się daleko i szeroko. Dla każdej osoby chorej na grypę, jeden do dwóch innych najprawdopodobniej zostanie zarażony, jeśli nie jest odporny.
Szybkość rozprzestrzeniania się patogenu nazywana jest podstawową liczbą reprodukcyjną (R0) i zależy od wielu różnych czynników, w tym od sposobu, w jaki drobnoustrój podróżuje do nowych osób.
Metody transmisji
Natura nie wykazuje braku kreatywności w sposobach przenoszenia patogenów przez populację. To tylko niektóre z najbardziej powszechnych metod, jakie mikroby używają do rozprzestrzeniania.
Osoba do osoby
Patogeny przenoszące się z jednej osoby na drugą mogą być przekazywane na wiele sposobów, na przykład przez krople oddechowe, takie jak kaszel lub kichanie, aktywność seksualna, kontakt z krwią lub z matki na dziecko w czasie ciąży, porodu, lub karmienie piersią.
Aktywna choroba, w której często kichasz lub kaszlesz, może dać mikrobiowi więcej możliwości rozprzestrzeniania się, ale nie musisz mieć objawów, by być zakaźnym. Nie musisz nawet być w pobliżu. Odra, na przykład, może być przenoszona do czterech dni, zanim nawet rozwiniesz wysypkę, a wirus pozostanie w powietrzu tak długo, jak dwie godziny po opuszczeniu pokoju.
Wektory
Niektóre drobnoustroje nie są przenoszone z jednej osoby na drugą, lecz raczej na bardziej obwodową ścieżkę osoba-wektor-osoba. Odpowiedzialny za miliony chorób każdego roku, komary są jednym z najpospolitszych wektorów na świecie.
Malaria, na przykład, rozprzestrzeniają się komary, które zarażają się po ukąszeniu kogoś z tą chorobą, a następnie przekazują pasożyta kolejnej osobie, którą ugryzą.
Samo występowanie komarów nie wystarcza do rozprzestrzeniania się chorób. Są tylko przepustką. Jeśli nie ma ludzi w pobliżu malarii, komary nie mogą rozprzestrzeniać choroby.
Fomity
Niektóre choroby nie potrzebują nawet żywych stworzeń, aby zarażać nowych ludzi – tylko powierzchnie, na których można się oprzeć. Jednym z powodów, dla których mycie rąk jest tak ważne, aby zapobiegać chorobom, ponieważ jest mnóstwo przedmiotów, które codziennie dotykamy, które są pełne zarazków, które mogą wywoływać chorobę.
W okresie zimowym i grypowym, bezmyślne wycieranie wycieków z nosa, a następnie dotknięcie klamki jest popularnym sposobem, w jaki wirusy przeskakują do następnej osoby. Kiedy wejdziesz za nimi, aby otworzyć te same drzwi, wirusy dostaną się na twoją skórę i czekają na okazję, aby dostać się do twojego ciała – często kiedy dotykasz nosa lub tarcie oczu.
Zanieczyszczone pożywienie lub woda
Szczególnie wulgarny sposób przemieszczania się zarazków odbywa się drogą kałowo-oralną, czyli przez pokarm lub wodę skażoną substancją kałową, np. Kupa. Żywność lub woda pitna może ulec zanieczyszczeniu, jeśli zarażone osoby nie myją rąk przed przygotowaniem posiłków lub jeśli nie mają odpowiednich warunków sanitarnych podczas korzystania z toalety. Jest to częsty powód zatrucia pokarmowego.
Zakaźna, ale nie komunikatywna
Chociaż wszystkie choroby zakaźne są zaraźliwe, nie wszystkie infekcje są zakaźne. Tężec może na przykład wywołać infekcję, ale osoba z tężcem nie może jej rozprzestrzenić na inne osoby. Bakterie żyją w brudu i kurzu i dostają się do wnętrza ciała przez otarcia, takie jak skaleczenia, strzępy lub przebicia. Podczas gdy patogen może prowadzić do bardzo poważnej infekcji i choroby u osób, prawie na pewno nigdy nie spowoduje światowej pandemii.
