Terapia dla zwierząt, określana również jako terapia wspomagana przez zwierzęta, zyskuje na popularności. Od wizyty zwierząt w szpitalach dla dzieci z demencją, a teraz u chorych na raka, badania sugerują, że niektórzy futrzani goście otrzymują ważne korzyści.
Lekarz onkolog z Mayo Clinic, dr Edward Creagan, mówi: "Zwierzę to lekarstwo bez skutków ubocznych, które ma tak wiele zalet.
Nie zawsze potrafię to sobie wytłumaczyć, ale od lat widziałem, że przypadki posiadania zwierzaka są jak skuteczny lek – to naprawdę pomaga ludziom. "Jakie są sposoby, w jakie terapia zwierząt domowych pomogła boryka się z chorobami fizycznymi i psychicznymi i czego badacze zaczynają się uczyć na temat swojej roli w leczeniu raka?
Historia terapii zwierząt domowych
Zwierzęta od dawna towarzyszyły ludziom, ale wykorzystanie tego towarzystwa do promowania zdrowia i dobrego samopoczucia dopiero niedawno zaczęło być traktowane jako terapia uzupełniająca. Terapia wspomagana przez zwierzęta (AAT) została po raz pierwszy wykorzystana do pomocy osobom cierpiącym na choroby psychiczne od początku XIX wieku. Stwierdzono, że jest to pomocne uzupełnienie psychoanalizy przez Zygmunta Freuda. Zwierzęta towarzyszące osobom z chorobami fizycznymi zostały rozpoznane dopiero w 1976 r., Kiedy to powstała Therapy Dogs International, ściśle związana z Towarzystwem Delta (obecnie zwanym Pet Partners).
Terapia dla zwierząt została wykorzystana i zbadana w wielu formach. Badania dotyczyły zarówno posiadania zwierząt domowych, jak i odwiedzania zwierząt domowych oraz tego, w jaki sposób mogą odnosić się do ogólnego stanu zdrowia.
Jakie zwierzęta są wykorzystywane do terapii zwierząt?
Rodzaj zwierząt, które dzieliły swoje życie z osobami chorymi, jest również zróżnicowany. Najczęściej badano psy (terapie psów), a najpopularniejszym rodzajem terapii dla zwierząt domowych były golden retriever.
Ale korzyści zostały znalezione poprzez towarzystwo kotów, ptaków, zwierząt gospodarskich, a nawet delfinów.
Korzyści ogólne
Przeprowadzono wiele badań oceniających zarówno fizyczne, jak i emocjonalne skutki karmienia zwierząt domowych. W odniesieniu do posiadania zwierząt domowychbadania wykazały korzyści dla zdrowia, a American Heart Association wydało oświadczenie naukowe w 2013 r., W którym dowody sugerują, że własność zwierząt domowych zmniejsza ryzyko chorób serca.
Skupiając się na odwiedzaniu zwierząt domowych-terapii wspomaganej – wiele korzyści fizycznych i emocjonalnych zostało zaobserwowanych. Niektóre z nich obejmowały:
- Zmniejszenie zapotrzebowania na leki przeciwbólowe u osób cierpiących na chroniczny ból
- Obniżony poziom stresu
- Uspokajający wpływ na pacjentów z otępieniem
- Lepszy nastrój
- Zmniejszony lęk u hospitalizowanych pacjentów
- Zmniejszenie samotności i izolacji społecznej, a także poczucie więzi emocjonalnej
- Terapia dla zwierząt może nawet wzmocnić chęć do życia
Dodatkowym plusem okazało się, że terapia dla zwierząt nie tylko pomaga osobom z fizycznymi i emocjonalnymi potrzebami, ale wydaje się, że przynosi korzyści całej rodzinie, a także personelowi pielęgniarskiemu szpitala u osób hospitalizowanych.
Korzyści dla pacjentów z nowotworami
Przeprowadzono mniej badań nad terapią dla zwierząt z chorobą nowotworową niż z innymi schorzeniami, takimi jak choroba Alzheimera, ale te, które skupiały się szczególnie na pacjentach z rakiem, przyniosły obiecujące rezultaty.
W jednym z badań nad pacjentami stosującymi radioterapię stwierdzono, że ci, którzy odwiedzili psy, ocenili swoje zdrowie jako lepsze od tych, którzy nie mieli wizyt u psów w ramach ich terapii. W innym badaniu zauważono, że terapia u zwierząt podczas chemioterapii poprawia depresję, a także utlenowanie krwi (ilość tlenu przenoszonego we krwi). Inne badania na ludziach chorych na raka wykazały, że AAT:
- Zmniejszony ból i był pomocny jako sposób na zmniejszenie zapotrzebowania na leki przeciwbólowe
- Zmniejszenie cierpienia psychicznego
- Zmniejszenie zmęczenia
Te badania trwają nadal, a wyniki są mieszane, więc wnioski powinny być brane pod uwagę jako wstępny i nie ostateczny.
Dlaczego działa terapia dla zwierząt?
Istnieje kilka teorii, które próbują wyjaśnić, dlaczego terapia dla zwierząt pomaga osobom cierpiącym na choroby fizyczne i psychiczne. Intuicyjnie wydaje się, że rozluźnienie, a także buforowanie stresorów będzie odgrywać pewną rolę.
Badacze znaleźli fizjologiczną podstawę dla tego efektu. Badanie dotyczące pracowników służby zdrowia, którzy odwiedzili pies terapeuta, wykazało, że ci, którzy mieli czas z psem, mieli znaczny spadek poziomu kortyzolu we krwi. Tę "biologiczną" redukcję stresu odnotowano w ciągu zaledwiepięciu minut spędzonych z psem. Inne badanie wykazało, że AAT zmniejszało stężenie katecholamin we krwi.
Aby zrozumieć znaczenie tego, substancje chemiczne w naszych ciałach, takie jak kortyzol i adrenalina katecholaminowa (adrenalina), są znane jako hormony stresu. Ci chemiczni posłańcy mają miejsce i rolę w funkcjonowaniu naszych ciał. Jako inicjatorzy reakcji "walcz lub uciekaj", są tym, co czyni nas czujnymi, jeśli usłyszymy, jak prowokuje się w środku nocy, lub musimy walczyć z lwem w dżungli. Z drugiej strony, przewlekłe podwyższenie tych hormonów stresu jest związane z chorobami serca, a być może nawet z rakiem i nawrotem raka.
Terapia dla zwierząt wydaje się wpływać na inny rodzaj substancji chemicznych w naszych ciałach, podobnie jak endorfiny. Endorfiny to substancje chemiczne wydzielane przez organizm, które działają jako naturalny środek przeciwbólowy. Są odpowiedzialni za to, co stało się znane jako wysoki poziom biegacza. Co najmniej jedno badanie wykazało, że terapia wspomagana przez zwierzęta spowodowała zwiększenie poziomu endorfin u pacjentów, którzy spędzili czas z psem.
Zagrożenia
Mimo że badania wykazały, że terapia dla zwierząt domowych jest bezpieczna nawet dla hospitalizowanych pacjentów, należy zwrócić uwagę na kilka potencjalnych problemów. (Zakłada się, że zwierzęta zostały poddane badaniom przesiewowym w celu zapewnienia terapii zwierząt domowych i są aktualne na temat szczepień.) Potencjalne problemy mogą obejmować:
- Problemy z zachowaniem: Zwierzęta, tak jak ludzie, nie działają perfekcyjnie przez cały czas, nawet ci, którzy są dokładnie wyszkoleni.
- Alergie:Niektórzy ludzie mają alergie na zwierzęta.
- Osoby z obniżoną odpornością:Osoby, które mają zahamowanie czynności szpiku kostnego, na przykład z powodu chemioterapii, powinny porozmawiać z lekarzem onkologiem przed rozważeniem terapii zwierząt domowych.Przenoszenie choroby:
- Istnieje niewielkie ryzyko, że choroby przenoszone przez zwierzęta mogą przenosić się na ludzi. Są one znane jako choroby odzwierzęce. W przypadku zwierząt, które są starannie badane, ryzyko chorób odzwierzęcych powinno być niewielkie.Obawa przed zwierzętami
- : Terapia dla zwierząt nie jest dobrym pomysłem dla ludzi, których boją się zwierzęta, takie jak psy.Szacunek dla zwierzęcia
- : W ostatecznym rozrachunku ważne jest, aby pomyśleć o stworzeniu po drugiej stronie terapii. Zwierzęta wykorzystywane do terapii nie powinny być eksploatowane ani umieszczane w sytuacjach, które mogą być niewygodne lub szkodliwe.Jak uzyskać dostęp do terapii zwierząt domowych jako pacjenta
Jeśli szukasz sposobu, aby dodać terapię dla zwierząt jako uzupełnienie planu leczenia raka, najlepiej zacząć od centrum leczenia raka. Porozmawiaj o tym z lekarzem i innymi członkami zespołu medycznego. Mogą mieć formalny program lub mogą dostosować się do twoich życzeń.
Jak zaangażować się jako wolontariusz
Jeśli chcesz zaangażować się w terapię dla zwierząt jako wolontariusz, istnieje wiele organizacji, które mogą pomóc Ci zacząć. Po pierwsze, jeśli chcesz użyć własnego psa, musisz sprawdzić, czy twój pies dobrze pasuje do programu. Następnym krokiem jest sprawdzenie, czy Twój pies przechodzi "Test Dobrego Psa Kynologicznego" opracowany przez Amerykański Związek Kynologiczny. Możesz wyszukiwać według stanu, aby znaleźć oceniających, którzy mogą administrować testem.
Po uzyskaniu certyfikatu, istnieje kilka organizacji, które mogą pomóc w znalezieniu osób w Twojej społeczności, które mogłyby skorzystać z terapii zwierząt domowych. Niektóre z nich obejmują:
Therapy Dog International
- Towarzystwo Delta
- Fundacja dobrego psa
- Ważne jest, aby pamiętać, że terapia dla zwierząt nie jest ograniczona do psów. Badania wykazały korzyści płynące z terapii kotów, a także innych zwierząt.
