Czego można się spodziewać pod koniec życia, jeśli bliscy mają demencję?
Podczas gdy nieunikniona śmierć bliskiej osoby jest trudnym pomysłem, aby owinąć głowę i zaakceptować, wiedza o przyszłości i czego się spodziewać może pomóc w przygotowaniu zarówno logistycznie, jak i emocjonalnie.
Demencja jest postępującą chorobą mózgu
Osoba z demencją będzie postępować według dość typowego schematu spadku, chociaż tempo, w jakim to nastąpi, będzie się różnić.
Na przykład osoba z chorobą Alzheimera może początkowo doświadczyć trudności z zapamiętywaniem nowych informacji, takich jak nazwiska, wydarzenia lub ostatnie rozmowy. Może również wykazywać objawy depresji i apatii, a także problemy z planowaniem lub wykonywaniem zwykłych zadań.
Wraz z postępem choroby, osoba często staje się zdezorientowana i zdezorientowana oraz ma problemy z komunikowaniem się (zarówno mówienie, jak i pisanie). Słaby osąd i wycofanie się z działań, które niegdyś cieszyły się, są również powszechne.
Ważne jest, aby pamiętać, że istnieją różne rodzaje demencji, a każdy typ jest powiązany z różnymi wzorami objawów w oparciu o zmiany w mózgu, które występują, więc objawy mogą różnić się nieco wcześniej w stanie chorobowym.
Na przykład osoby z demencją ciała Lewy’ego mogą mieć pewne wczesne objawy podobne do osoby z chorobą Alzheimera, takie jak upośledzenie pamięci, ale częściej mają również halucynacje wzrokowe, problemy ze snem i spowolniony chód.
Wręcz przeciwnie, problemy z pamięcią często nie stanowią problemu we wczesnych etapach demencji przedniego odcinka ciała; zamiast tego odnotowuje się wyraźne zmiany osobowości i zachowania.
Mimo to, w końcowej fazie demencji objawy są dość podobne we wszystkich typach, ponieważ dana osoba doświadcza znacznego spadku codziennego funkcjonowania.
Czego można się spodziewać w późnej fazie demencji
W końcu twoja ukochana osiągnie późny stan demencji (zwany także demencją w stadium końcowym lub zaawansowaną demencją), w której objawy stają się ciężkie.
Przede wszystkim, osoba będzie miała problemy z normalnymi codziennymi funkcjami, takimi jak kąpanie się, ubieranie, jedzenie i chodzenie do łazienki. W tym momencie twoja ukochana osoba nie będzie mogła chodzić ani nawet usiąść bez pomocy, więc on lub ona będzie stawać w łóżku i wymagać całodobowej opieki.
Straci także zdolność mówienia i doświadczania utraty wyrazu twarzy, w tym zdolności do uśmiechania się. Może to być szczególnie trudne dla bliskiego świadka.
Jak demencja powoduje śmierć
Z upośledzoną zdolnością poruszania się osoba w późnym stadium demencji jest zagrożona wieloma powikłaniami medycznymi, takimi jak infekcja dróg moczowych i zapalenie płuc (infekcja płuc). Trudności w połykaniu, jedzeniu i piciu prowadzą do utraty wagi, odwodnienia i niedożywienia, co dodatkowo zwiększa ich podatność na infekcje.
W końcu większość osób z późną postacią demencji umiera z powodu komplikacji medycznych związanych z ich demencją. Na przykład, osoba może umrzeć z powodu infekcji, takiej jak zapalenie płuc wywołane aspiracją, która pojawia się w wyniku trudności z przełykaniem, lub osoba może umrzeć z powodu zakrzepu krwi w płucach w wyniku unieruchomienia i obłożenia w łóżku.
Należy jednak pamiętać, że sama demencja jest śmiertelna. Czasami jest to odpowiednio wymienione jako przyczyna zgonu na świadectwie zgonu, ponieważ późne stadium demencji jest śmiertelną chorobą.
W tym przypadku najważniejszy jest fakt, że osoba z demencją końcową może umrzeć technicznie z powodu infekcji lub innych medycznych komplikacji, ale to ich ciężka otępienie predysponuje je do tej komplikacji i czyni ją zbyt słabą, by z nią walczyć.
Słowo od Verywell
Podczas gdy zaawansowana demencja jest nieuleczalna i ostatecznie doprowadzi do śmierci, ważne jest, aby pamiętać, że nadal możesz zapewnić swoim bliskim komfort i grać aktywnie w ich opiece.
Opieka hospicyjna jest dostępna i wysoce wspierana przez osoby z późnym stadium demencji i obejmuje strategie, takie jak karmienie pociechą, ocena i złagodzenie bólu, pielęgnacja ust, angażowanie się w przyjemne działania, takie jak muzyka lub kojący dotyk i radzenie sobie z niewygodnymi objawami.
Dzięki tej strategii aktywnie udzielasz miłości i wsparcia oraz pielęgnujesz ukochaną osobę bez poddawania ich daremnym interwencjom medycznym.
