Tempo zażywania heroiny rośnie w USA w ciągu ostatniej dekady. Liczba zgonów spowodowanych przedawkowaniem heroiny wzrosła prawie 4-krotnie. Ponad 8000 umiera w USA przed przedawkowaniem każdego roku. Wskaźniki nadużywania podwoiły się u kobiet i wzrosły o 50% wśród mężczyzn w USA.
Infekcje powodują znaczną szkodę.
Poza śmiercią bezpośrednio z przedawkowania, zażywanie heroiny wiąże się również z infekcjami, które mogą – bezpośrednio lub pośrednio – wpływać na ludzi długo po usunięciu leku z systemu.
Leczenie uzależnień może zmniejszyć ryzyko przedawkowania, ale niektóre infekcje mogą pozostać, podczas gdy inne tworzą blizny.
Częstą przyczyną wstrzyknięcia heroiny jest fakt, że heroina jest często wstrzykiwana. Niektórzy mogą zacząć od nadużywania leków na receptę, zanim przejdą do korzystania z tańszej heroiny. Ten ruch może być między lekami, które nie są wstrzykiwane, a lekiem, który jest.
Samo używanie narkotyków na receptę jest oczywiście niebezpieczne. 44 umiera w USA dziennie w wyniku przedawkowania leków na receptę. Około 10 dziennie umiera z przedawkowania heroiny.
Istnieją 3 główne drogi, w których heroina może prowadzić do tych infekcji
a) wspólne igły i inny sprzęt do iniekcji – prowadzący do rozprzestrzeniania się zakażeń krwi
b) niesterylne praktyki iniekcji – prowadzące do infekcji bakteryjnych na skórze
c) skażona heroina – prowadząca do nietypowych infekcji
Zakażenia rozprzestrzenione przez wspólny sprzęt do iniekcji
Wirusowe zapalenie wątroby typu C
Wirusowe zapalenie wątroby typu C jest wirusem powodującym uszkodzenie wątroby. Może to nastąpić w przypadku ostrej prezentacji, która wysyła zakażonych do szpitala, ale większość zarażonych ma przewlekłe infekcje, które zauważają do czasu postępu choroby wątroby. Istnieją nowe metody leczenia, które oferują nową obietnicę leczenia tej choroby.
Choroba często rozprzestrzenia się za pomocą wspólnego sprzętu do wstrzyknięć – takiego jak wspólne igły. Na całym świecie uważa się, że około 90% zakażeń wirusowego zapalenia wątroby typu C wiąże się z dożylnym zażywaniem narkotyków, chociaż w przybliżeniu połowa (54%) przypadków w USA. Przypadki zapalenia wątroby typu C również wzrosły w ciągu ostatnich kilku lat. Około 2000 roku w Stanach Zjednoczonych rozwijają się nowe ostre, objawowe infekcje i uważa się, że co roku mniej niż 30 000 osób rozwija tę infekcję (większość przypadków jest cicha, a objawy nie występują, gdy występują po raz pierwszy). W Stanach Zjednoczonych występuje około 2,7 miliona przypadków przewlekłego wirusowego zapalenia wątroby typu C. Większość zakażeń miała miejsce w latach 70. i 80. XX wieku i utrzymuje się, ponieważ tylko około 15-25% oczyszcza wirusa i nie staje się chronicznie zakażona. Uważa się, że 1 na 3 młodych osób zażywających narkotyki dożylnie (IDU) (w wieku 18-30 lat) jest zarażonych, a 70-90% starszych przewlekłych lub byłych IDU jest zarażonych.
Wirusowe zapalenie wątroby typu B
Wirusowe zapalenie wątroby typu B jest wirusem niezwiązanym z wirusowym zapaleniem wątroby typu C, ale jest również przenoszone poprzez dzielenie się igłami, a także powoduje uszkodzenie wątroby. W 2010 r. Stwierdzono, że zakażenie wirusem zapalenia wątroby typu B (HBV) wśród osób zażywających narkotyki w Stanach Zjednoczonych wynosi aż 20 procent
HIV można rozprzestrzeniać na wiele sposobów – poprzez płeć, narodziny, transfuzję krwi oraz poprzez wspólne igły i inne sprzęt do iniekcji.
Na całym świecie uważa się, że 30% zakażeń HIV poza Afryką subsaharyjską pochodzi ze wspólnych igieł i sprzętu do iniekcji.
Podobnie, HTLV, a nawet malaria, tam gdzie jest obecna, mogą rozprzestrzeniać się poprzez IVDU.
Zakażenia rozprzestrzeniają się przez brak sterylnej techniki
Istnieje wiele infekcji, które rozprzestrzeniają się, ponieważ igły, choć nie dzielone, są używane bez sterylnej techniki. Używanie igieł wymaga praktyki i protokołów, aby uniknąć rozprzestrzeniania się zakażeń, jak się uczą pracownicy służby zdrowia. Przebijają się przez skórę normalnie pokrytą bakteriami, przenosząc bakterie pod skórę i prawdopodobnie do krwioobiegu.
Oznacza to, że nasza skóra jest zwykle pokryta bakteriami, jako część naszego mikrobiomu.
MRSA
Jedną z powszechnych bakterii rozprzestrzeniających się w ten sposób jest Staph Aureus, w tym MRSA (który jest oporną na lek formą Staph Aureus). Istnieją inne infekcje wywołane przez bakteryjne paciorkowce grupy A (GAS związane z wieloma infekcjami) – które mogą prowadzić do inwazyjnych zakażeń. Jednak głównym winowajcą jest MRSA (i do pewnego stopnia MSSA, Staph Aureus, który nie jest oporny na ważne antybiotyki, którymi jest MRSA).
Infekcje powodowane przez te bakterie mogą rozprzestrzeniać się przez popękanie skóry, gdzie igły rozprzestrzeniają się bakterie pod skórą, powodując infekcje, takie jak infekcje skóry, takie jak zapalenie tkanki łącznej lub małe kieszenie, takie jak furuncles (lub czyraki) lub większe kieszenie, takie jak ropnie. Niektóre rodzaje zapalenia tkanki łącznej mogą być łagodne, podczas gdy inne mogą prowadzić do infekcji tkanek miękkich i mięśni oraz do cięższych zakażeń, takich jak martwicze zapalenie powięzi. IV używanie narkotyków może wysłać lek, a tym samym bakterie, bezpośrednio do krwioobiegu. Może to spowodować zakażenie krwi, prowadzące do sepsy i ciężkich chorób w zależności od bakterii. Bakterie mogą rozprzestrzeniać się we krwi i wysiewać inne części ciała, w tym zastawki serca (zapalenie wsierdzia), kości (zapalenie kości i szpiku), stawy (septyczne zapalenie stawów), a także ropnie wewnętrznie, takie jak w wątrobie. Infekcje te mogą prowadzić do obrażeń przez całe życie, takich jak uszkodzenie zastawki serca, które może prowadzić do niewydolności serca lub trwałe i bolesne uszkodzenie kości i stawów.
Leczenie MRSA – a także wielu poważnych infekcji, takich jak zapalenie wsierdzia, które powoduje, zwykle wymaga przedłużonego leczenia IV. Może to być szczególnie niebezpieczne dla osób uzależnionych od leków IV.
Zakażenia powodowane przez substancje zanieczyszczające użyte leki
Wstrzyknięte leki nie są zwykle "czyste", ale zazwyczaj mieszają się z innymi substancjami. W przypadku leków stosowanych w szpitalach wszelkie leki, które wstrzykuje się pacjentom, muszą mieć pewność, że składniki są jałowe. Jednak przy zażywaniu narkotyków substancje zmieszane z lekami mogą zawierać szereg innych mikroorganizmów, które mogą zarazić tych, którzy wstrzykują narkotyki.
Te infekcje mogą być spowodowane nietypowymi bakteriami, które zazwyczaj nie są widoczne na skórze. Wiele z tych infekcji jest powodowanych przez zarodniki, które mogą trwać długo.
Inni mogą mieszać leki z wodą wodociągową, która nie jest sterylna, co prowadzi do zakażeń drobnoustrojami w wodzie z kranu (takich jak Pseudomonas). Bardziej niezwykła kolonizacja może również wystąpić, szczególnie w bliskim sąsiedztwie, prowadząc do nieoczekiwanych infekcji w krwioobiegu, takich nietoksynogennych Corynebacterium diphtheriae.
Zatrucie jadem kiełbasianym
Botulizm jest rzadką infekcją bakteryjną potencjalnie śmiertelną, ale obecnie nie jest zwykle obserwowana z powodu środków bezpieczeństwa w konserwowaniu i przygotowywaniu żywności. Zarodniki Clostridium botulinum mogą zanieczyszczać heroinę, zwłaszcza "heroinę z czarnej smoły". Może rozprzestrzeniać się przez popping skóry lub stosowanie leków IV, prowadząc do infekcji ran w miejscu wstrzyknięcia. Może powodować osłabienie, opadające powieki, niewyraźne widzenie oraz trudności w mówieniu i połykaniu. Ponieważ jest to rzadka infekcja, a osoby stosujące leki dożylne mogą opóźnić leczenie, diagnoza może być opóźniona. Jednakże, ponieważ zarodniki mogą zanieczyszczać partie heroiny przed dystrybucją, może to prowadzić do wielu przypadków wybuchu wśród tych, którzy używają tej samej partii heroiny.
Tężec
Zarodniki tężca mogą zanieczyszczać iniekcję heroiny – podczas produkcji i dystrybucji lub podczas iniekcji. Clostridium tetani występują naturalnie w środowisku takim jak brud lub zardzewiały sprzęt. W Stanach Zjednoczonych około 15% przypadków tężca występuje każdego roku u osób, które przyjmują leki iniekcyjne, takie jak heroina. W Wielkiej Brytanii nastąpił nagły wzrost liczby tężca związany z iniekcją heroiny u 25 osób w latach 2003-2004.
Tężcowi można w większości przypadków uniknąć, stosując pełny cykl szczepień przeciw tężcowi (5 strzałów) i dopingom co 10 lat lub powtarzany efekt przypominający w przypadku narażenia (obrażenia o wysokim ryzyku) i bez dodatku przypominającego szczepionkę przez 5 lat.
Wąglik
Chociaż wąglik często wywołuje obraz bioterroryzmu, wąsy powodujące wąglik występują naturalnie w niektórych środowiskach. W rzeczywistości w Szkocji w latach 2009-2010 było 82 przypadki Bacillus anthracis (wąglika) wśród osób używających heroiny. Większość miała infekcje tkanek miękkich, ale niektóre miały poważne infekcje.
Zgłaszano także inne zarodniki
zakażeń wywołanych przez spory – Bacillus cereus (krewny Bacillus anthracis) i Clostridum sordellii (krewny Clostridium botulinum i Clostridium tetani)Inni mogą być bardziej narażeni na rozwój innych zakażeń, takich jak gruźlica, z powodu ograniczonych warunków życia i dlatego, że gruźlica może łatwo się rozprzestrzeniać tam, gdzie jest więcej osób z obniżoną odpornością, takich jak HIV lub nawet niedożywienie.
Aby uzyskać informacje na temat pomocy w radzeniu sobie z nadużywaniem heroiny, CDC zaleca dzwonienie pod numer: 800 1-800-662-HELP
lub poszukiwanie informacji na stronieNational Institute for Drug Abuse.
