Podczas gdy HIV nie dyskryminuje kobiet i mężczyzn, istnieją znaczne różnice w ryzyku i objawach HIV u kobiet. Według Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom kobiety stanowią 23 procent zakażeń wirusem HIV w Stanach Zjednoczonych. U osób zdiagnozowanych mniej niż połowa związana jest z opieką, podczas gdy mniej niż jedna osoba na trzy jest w stanie utrzymać niewykrywalne obciążenie wirusem wskazujące na sukces leczenia.
Liczby stają się jeszcze bardziej niepokojące, gdy porównujemy kobiety według grup etnicznych. Na przykład kobiety z Ameryki Południowej są obecnie czwartą grupą o najwyższym ryzyku i prawie pięć razy częściej zakażają się wirusem HIV niż mężczyźni.
Co więcej, kobiety w kolorze stanowią 50 procent wszystkich nowych zakażeń u osób w wieku od 13 do 19 lat, co oznacza, że są zarażone w znacznie młodszym wieku niż mężczyźni, którzy je zarażają.
HIV jest obecnie siódmą wiodącą przyczyną śmierci kobiet w wieku od 25 do 44 lat w Afryce amerykańskiej i Ameryce Łacińskiej.
Podatność na HIV jest całkowicie unikalna dla kobiet i bierze pod uwagę wiele różnic w zakażeniu stawki między mężczyznami i kobietami na całym świecie. Należą do nich:
Luki biologiczne
- umieść większe ryzyko zakażenia HIV ze względu na większą powierzchnię pochwy i szyjki macicy. Już samo to zapewnia łatwy dostęp dla HIV poprzez delikatne tkanki śluzówki, które wyściełają linię żeńskich narządów płciowych. W rezultacie kobiety są dwukrotnie bardziej narażone na zakażenie HIV niż mężczyźni heteroseksualni. Nierówności płci
- mogą pozbawić kobiet zagrożonych przez pozbycie się ich zgody seksualnej i prawa do samoobrony. Nierówności w zatrudnieniu i edukacji dodatkowo pogarszają te kwestie, sprawiając, że kobiety są bardziej uzależnione od wsparcia finansowego od mężczyzn, którzy mogą być agresywni lub wręcz agresywni.Nierówności rasowe
- mogą dodatkowo pogłębiać problem z wysokim wskaźnikiem ubóstwa, uwięzieniem i wstrzykiwaniem narkotyków podsycających epidemię (szczególnie w społecznościach Afroamerykanów, gdzie wskaźniki HIV są wysokie). Niepowodzenia w zakresie zdrowia publicznego i braku zintegrowanych usług HIV powodują, że wiele osób nie ma dostępu do potrzebnej opieki.Kobiety molestowane seksualnie
- częściej angażują się w ryzykowne zachowania, w tym wielu partnerów seksualnych, seks bez zabezpieczenia lub wymianę seksualną na narkotyki.Infekcje przenoszone drogą płciową
- , takie jak kiła i rzeżączka, są często trudne do zdiagnozowania u kobiet, co powoduje zwiększone ryzyko zakażenia HIV z powodu otwartych ran lub zmian, które często są pomijane. Co więcej, kobiety są bardziej skłonne do unikania lub opóźniania opieki medycznej ze względu na ograniczenia finansowe, jednocześnie rezygnując z własnych potrzeb medycznych dla swoich dzieci.
Co można zrobić
Podjęto szereg inicjatyw, aby zaspokoić potrzeby kobiet zagrożonych wirusem HIV. Obejmują one ukierunkowane kampanie skierowane do kobiet koloru, które są odpowiednie dla wieku i kulturowo wrażliwe.
Z medycznego punktu widzenia wydano miliony na badania i opracowanie miejscowych środków bakteriobójczych, które mogą zapewnić "niewidzialną" ochronę przed HIV, jeśli intymni partnerzy odmawiają używania prezerwatyw. Podjęto ostatnie próby odnowienia zainteresowania prezerwatywą dla kobiet poprzez poprawę wyglądu i komfortu urządzenia.
W przypadku kobiet, u których zdiagnozowano HIV, podjęto wysiłki w celu zintegrowania służby zdrowia reprodukcyjnego z opieką związaną z HIV, aby zapewnić wykrycie infekcji i zachowanie opieki nad kobietami.
