Szacuje się, że do 70% osób z chorobą Alzheimera doświadczy zakłóceń nocnego snu. Praktycy zalecają różne mechanizmy radzenia sobie, od leków po zmiany w codziennych czynnościach.
Dlaczego występują zakłócenia snu?
Badacze nie są do końca pewni, dlaczego osoby z chorobą Alzheimera mają zaburzenia snu.
Niektórzy badacze sądzą, że zaburzenia snu mają związek z problemami z oddychaniem, częstym schorzeniem u osób z chorobą Alzheimera. Badania wykazały, że od 30% do 70% pacjentów z chorobą Alzheimera ma zaburzenia oddychania podczas snu. Zaburzenia snu są oznaką grupy zaburzeń, które powodują nieregularne wzorce oddechowe podczas snu. Bezdech senny jest najczęstszym przykładem tego zaburzenia.
Na sposoby, które nie są do końca zrozumiałe, choroba Alzheimera wydaje się także wpływać na rytm dobowy osoby. Rytm okołodobowy, naturalny układ czasowy organizmu, jest odpowiedzialny za umożliwienie mózgowi relaksowania się w nocy i stymulację w ciągu dnia. Ludzie cierpiący na chorobę Alzheimera często nie mogą spać w nocy i odwrotnie, będą mieć trudności z zasypianiem w ciągu dnia. Badanie z 2007 roku opublikowane w czasopiśmie medycznym Gerontologia wykazało, że osoby cierpiące na chorobę Alzheimera mają zazwyczaj nieznacznie podwyższoną temperaturę ciała, co może zaburzać prawidłowy rytm okołodobowy.
Uważa się również, że zapalenie nerwów lub stan zapalny w mózgu mogą również wpływać na rytm okołodobowy.
Trudności ze snem często łączą się z nasileniem objawów, takich jak pobudzenie, dezorientacja, a nawet powtarzanie się, na przykład naśladowanie słów i czynności opiekuna podczas wczesnych godzin wieczornych i wieczornych.
Zjawisko to jest określane jako zmierzch. Według Stowarzyszenia Alzheimera, zmierzch może być spowodowany wyczerpaniem i niemożnością odróżnienia rzeczywistości od snów.
Co może złagodzić zakłócenia snu?
Zanim udasz się do apteczki, opiekunowie mogą wypróbować następujące techniki:
- Jeśli podejrzewasz, że oddychanie w czasie snu jest podejrzane, rozważ ciągłą terapię dodatnią drogą oddechową. Terapia ta polega na użyciu maszyny, która dostarcza pacjentowi ciągły strumień powietrza. Badania wykazały, że ta terapia jest skuteczna wśród pacjentów z chorobą Alzheimera.
- Trzymaj się codziennego harmonogramu, ustawiając regularne godziny na budzenie się rano i spanie w nocy.
- Wspierać codzienną rutynę ćwiczeń, ale należy zarezerwować cztery godziny przed snem, aby wykonać bardziej spokojne czynności.
- Ograniczaj ekspozycję ekranu i innych urządzeń, na przykład komputerów, do minimum, szczególnie w okresie czterech godzin przed snem.
- Ustaw światło nocne i zapewnij "obiekt przejściowy", który ułatwia indywidualne przejście z dnia na noc. Przedmiotem może być koc, element ubioru lub nawet wypchane zwierzę, ale używać go tylko w nocy.
- Ogranicz spożycie papierosów, napojów zawierających kofeinę i alkoholu.
- Zachęcaj do ekspozycji w dzień na światło słoneczne.
- Niektóre leki mogą zwiększać bezsenność, więc porozmawiaj z lekarzem lub farmaceutą o tym, które leki mogą zakłócać sen. Rozważ zmianę leków lub schematu leczenia, aby uniknąć podawania leku wieczorem.
Czy leki mogą pomóc w leczeniu zaburzeń snu?
Lista leków stosowanych w leczeniu zaburzeń snu jest długotrwała i obejmuje leki o działaniu od tricyklicznych leków przeciwdepresyjnych, takich jak Pamelor lub Aventyl (nortiptyline), po tradycyjne tabletki nasenne, takie jak Ativan (lorazepam). Aricept (donepezil), lek już zatwierdzony do czasowego ograniczenia progresji choroby Alzheimera, również wykazał zwiększenie nasycenia tlenem u pacjentów z zaburzeniami oddychania związanymi z chorobą Alzheimera.
Melatonina, naturalnie wytwarzany hormon, jest czasami używana w celu ułatwienia snu u osób z demencją.
Każdy lek ma możliwe działania niepożądane, które należy omówić z lekarzem przed rozpoczęciem leczenia.
Według Stowarzyszenia Alzheimera należy unikać stosowania leków w celu wywołania snu. Leki nasenne są związane ze "zwiększonym ryzykiem upadków i złamań, splątania i spadku zdolności do dbania o siebie". Eksperci zalecają, że jeśli stosowane są takie leki, należy zastosować najmniejszą ilość potrzebnego leku.
Ponieważ wiele leków nasennych może wywoływać nawyki, eksperci zalecają także wycofanie leków po osiągnięciu zdrowego schematu snu.
