Miejsca online do podłączania, takie jak Craigslist, Gaydar i aplikacje do randek geologicznych Grindr i Tinderstały się dominującymi platformami dla wielu osób – homoseksualistów, heteroseksualistów lub biseksualistów – chcących łączyć się społecznie i / lub seksualnie. Tak duże sieci, na przykład Grindr, mają obecnie ponad 6 milionów zarejestrowanych użytkowników, którzy logują się na stronie średnio osiem razy dziennie.
Serwisy online umożliwiają dostęp do większych sieci społecznościowych i seksualnych niż osoby, które w przeciwnym razie znajdowałyby się offline, umożliwiając swobodny seks zarówno z łatwością, jak iz pewną niewidocznością. W rezultacie pojawiły się obawy dotyczące wpływu takich podłączeń na wskaźnik zakażenia wirusem HIV i innych chorób przenoszonych drogą płciową wśród użytkowników online, z przypuszczalnie wyższym odsetkiem partnerów seksualnych, nadużywaniem substancji i serogniowaniem (tj. Praktyka wyboru partner seksualny oparty na założeniu statusu HIV).
Craigslist Personals powiązani ze wzrostem liczby zakażeń HIV
Wiele badań dotyczyło głównie bazy San Craigslist w San Francisco which, która zarządza jednym z największych osobistych witryn reklamowych w Stanach Zjednoczonych. Jedno z takich badań, przeprowadzone przez New York University i Carlson School of Business, zasugerował, że rozpowszechnienie HIV w 33 stanach USA wzrosło o około 15,9 procent w okresie dziesięciu lat (1999-2002) w wyniku podłączeń Craigslist.Analiza wykazała ponadto, że aż 6 130 do 6 455 zakażeń wirusem HIV można bezpośrednio przypisać Craigslistowi, z większością zakażeń związanych z przypadkowym, niepłaconym płcią (w przeciwieństwie do usług towarzyskich lub prostytucji, które wydawały się mieć negatywny związek ze współczynnikiem HIV).
Badanie przeprowadzone w 2015 r. Przez University of Maryland, Robert H. Smith School of Business, poparło te odkrycia, sugerując, że przyłapy Craigslista spowodowały wzrost rozpowszechnienia HIV o 13,5 procent na Florydzie w ciągu czterech lat – lub około 1 149 nowych zakażeń wirusem HIV. . Badacze byli również w stanie zidentyfikować typy użytkowników, którzy byli najbardziej zagrożeni, których wyniki okazały się w dużej mierze sprzeczne z intuicją. Wśród ich wniosków:
Afroamerykańscy użytkownicy online, którzy reprezentowali 63 procent infekcji, ale jako grupa populacyjna, generalnie korzystają z Internetu jako najmniejsza ze wszystkich grup.
Użytkownicy o wyższych dochodach z prywatnym ubezpieczeniem zdrowotnym, którzy byli bardziej narażeni na zarażenie niż użytkownicy o niższych dochodach objęci Medicaid.
- Podczas gdy ustalenia były trudne do wyjaśnienia, naukowcy sugerowali, że osoby o wyższych dochodach, które zmagają się z większą karą społeczną za seks nieformalny, mogą być bardziej zniechęcone seksualnie w wyniku "wolności" zapewnianej przez Internet. Wydaje się również sugerować, że dostęp do Internetu wpływa na grupy społeczno-ekonomiczne w całkowicie odmienny sposób.
Praktyki online związane ze zwiększonym ryzykiem - Pod względem zachowań ryzykownych w społecznościach online większość dotychczasowych badań skupiała się na mężczyznach uprawiających seks z mężczyznami (MSM).
Według badań przeprowadzonych przez Centrum Studiów Edukacyjnych i Szkoleń na temat HIV / AIDS (CHEST) na Uniwersytecie City of New York, MSM zwykle częściej korzysta z internetu w celu znalezienia swobodnego seksu niż w trybie offline.
Craigslist był cytowany jako najczęściej wybierana opcja wśród New York City MSM (81 procent), a następnie łaźnie (64 procent) i bary lub kluby (47 procent).
Patrząc na konkretne zachowanie w Internecie, MSM miało tendencję do sprawdzania statusu HIV partnera seksualnego poprzez przegląd profili online (85 procent), komunikację przed seksem (82 procent), komunikację po 42 procentach płci) lub serogierstwo oparte na wskazówki z profilu użytkownika (29 procent). Nic dziwnego, że serogrupowanie wiązało się z najwyższymi odsetkami niezabezpieczonego seksu analnego.
Badania przeprowadzone na Uniwersytecie Nowej Południowej Walii w Australii w dużej mierze potwierdziły te odkrycia, stwierdzając, że zarówno MSM zakażone HIV, jak i HIV-ujemne są bardziej skłonne do angażowania się w seks analny bez zabezpieczenia, jeśli potencjalny partner po prostu informuje go, że ma ten sam status.
W wyniku tych i innych badań, adwokaci zalecają, aby komunikaty dotyczące zmniejszania ryzyka podkreślały ograniczenia, dzięki którym wybór internetowych partnerów seksualnych – oraz domniemanie statusu i ryzyka HIV – może postawić osobę o zwiększonym ryzyku infekcji lub transmisja.
Kluczem do tego jest negocjowanie bezpieczniejszych praktyk seksualnych wśród nieformalnych partnerów seksualnych przy jednoczesnym badaniu biomedycznych środków zmniejszających ryzyko transmisji HIV (w tym stosowanie profilaktyki przedekspozycyjnej HIV).
