Rak jest czymś, co wszyscy znamy, ale jednym z niewielu z nas może zdefiniować. Chociaż możemy być w pełni świadomi, że to "zła rzecz", zrozumienie samej natury bestii – jak to się zaczyna, dlaczego to się dzieje – to zupełnie inna sprawa.
Rak to termin, którego używamy do opisania złożonej grupy ponad 100 różnych typów chorób, która powoduje wzrost i rozprzestrzenianie się nieprawidłowych komórek.
Rak może wpływać na każdy organ w ciele, od płuc i żołądka po oczy i serce.
Każdy rodzaj nowotworu jest unikalny ze względu na własne przyczyny, objawy i metody leczenia, przy czym niektóre formy są bardziej powszechne niż inne.
Biologia raka
Narządy w naszym ciele składają się z komórek. Te komórki dzielą się i rozmnażają, ponieważ ciało ich potrzebuje. Ale gdy komórki nagle się zmieniają i rozmnażają, gdy organizm ich nie potrzebuje, mogą się one konsolidować w masy lub wzrosty, które nazywamy nowotworami.
Komórki rakowe są uważane za "nieśmiertelne", ponieważ mogą nadal się mnożyć bez końca. Natomiast normalne komórki mają ograniczoną długość życia i ostatecznie wymrą na zastąpienie innymi. Dlatego niektóre nowotwory są w stanie zaatakować zdrową tkankę, ponieważ nie ma nic w ich genetycznej budowie, aby złagodzić wzrost.
Guzy mogą być łagodne lub złośliwe. Łagodne nowotwory są uważane za nienowotworowe (co oznacza, że nie mogą atakować sąsiedniej tkanki), podczas gdy nowotwory złośliwe są nowotworowe (co oznacza, że mogą rozprzestrzeniać się i atakować).
Zrozumienie przerzutów i rozprzestrzenianie się raka
Komórki nowotworu złośliwego mają zdolność rozprzestrzeniania się (rozsiewania) poprzez uwolnienie z miejsca guza i dostanie się do krwiobiegu w procesie zwanym przerzutami. Przerzuty mogą namnażać komórki nowotworowe w całym ciele i wpływać na układy wielu narządów, przez co leczenie staje się jeszcze trudniejsze.
Chociaż większość nowotworów rozwija się i rozprzestrzenia w ten sposób, nowotwory krwi, takie jak białaczka, nie. Mają one wpływ na szpik kostny i inne narządy krwiotwórcze, które zaczynają wydzielać nieprawidłowe komórki krwi, jednocześnie tłumiąc zdrowe.
Objawy raka
Chociaż objawy raka mogą się różnić w zależności od rodzaju nowotworu, istnieją pewne cechy wspólne. Wraz z postępem nowotworu, nie jest niczym niezwykłym doświadczać takich rzeczy jak niewyjaśniona utrata wagi, gorączka i zmęczenie. Są to niespecyficzne znaki, które łatwo można przypisać innym warunkom.
Jednak wraz z postępem nowotworu ludzie często doświadczają problemów związanych z narządem, specyficznych dla miejsca, w którym zlokalizowany jest guz. Osoby z guzami mózgu mogą na przykład doświadczać problemów neurologicznych lub oczu, podczas gdy u osób z rakiem okrężnicy lub żołądka często rozwija się szereg zaburzeń żołądkowo-jelitowych.
Leczenie raka
Istnieją cztery standardowe metody leczenia raka: chirurgia, chemioterapia, radioterapia i immunoterapia / terapia biologiczna.
Gdy zdiagnozowano raka, specjalista onkolog, zwany onkologiem, przedstawi różne dostępne opcje leczenia. Następnie opracowany zostanie plan leczenia w zależności od rodzaju nowotworu, stopnia zaawansowania nowotworu oraz ogólnego stanu zdrowia / historii osoby.
Ostatecznie to osoba z chorobą nowotworową podejmuje ostateczne decyzje dotyczące leczenia po starannej konsultacji z onkologiem, lekarzem pierwszego kontaktu i wszelkimi innymi opiniami, których może potrzebować.
Wskazówki dotyczące profilaktyki raka
Wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że istnieją sposoby zapobiegania rakowi i że choroba nie jest, jak niektórzy mogą sugerować, nieunikniona.
Palenie jest prawdopodobnie najważniejszym czynnikiem ryzyka, na którym możemy działać. Jest odpowiedzialny nie tylko za raka płuc, ale także za wiele innych rodzajów nowotworów. Jako niezależny czynnik, papierosy mogą komplikować prawie wszystkie formy choroby, uszkadzając bardzo narządy kluczowe dla naszej obrony immunologicznej.
W rzeczywistości nadmierne działanie słońca, alkoholu, tłuszczów, cukrów i innych wyborów związanych ze stylem życia i dietą ma łączny wpływ, który może nie tylko zwiększyć ryzyko wystąpienia określonych nowotworów (w tym skóry, wątroby i jelita grubego), ale także osłabić biologiczną zdolność osoby do leczenia i rozwijajcie się.
Ostatecznie najlepszym narzędziem zapobiegania rakowi jest rutynowa opieka medyczna. Przez wychwycenie nieprawidłowości lub wzrostu wcześnie, masz znacznie większą szansę na sukces leczenia. Może to dotyczyć wymazów, mammogramów, kolonoskopii lub innych badań zalecanych przez twojego dostawcę usług medycznych.
