Kiedy weźmiesz udział w współczesnej lekcji jogi, dość często słyszysz, jak nauczyciel odwołuje się do tego, w jaki sposób starożytna mądrość jogi daje ci narzędzia do radzenia sobie ze współczesnym życiem. Jest to wnioskowane, a czasami wyraźnie stwierdzone, że pozycje jogi, które praktykujesz, są bardzo stare, a to starożytność i mistyczne Wschodnie pochodzenie są używane do nadania mocy i autorytetu pozom.
Ale prawda jest taka, że tylko nieliczne najprostsze pozy (siedzące na skrzyżowanych nogach, na przykład) można prześledzić w czasie dłuższym niż kilkaset lat. Większość pozycji to znacznie nowsze wynalazki.
In The Goddess Pose: The Audacious Life na Indra Devi, kobiecie, która pomogła przynieść jogę na Zachód,dziennikarka Michelle Goldberg używa życia Devi jako obiektywu, aby zobaczyć wniebowstąpienie jogi w ubiegłym stuleciu. Biografia Devi jest główną fabułą tej książki, ale okoliczności podróży jogi do głównego nurtu stanowią podtekst w całym tekście. Fascynujące jest to, jak Goldberg jest w stanie wielokrotnie ilustrować, w jaki sposób wzrost jogi był efektem toczącej się w przód iw tył rozmowy między wschodnimi i zachodnimi trendami kulturowymi. Niemal każde spotkanie, jakie Devi ma z tym, o czym myśli, jest prawdą, Indyjska kultura okazuje się być mediowana przez europejskie lub amerykańskie wpływy, co wzmacnia pogląd, że twierdzenie, że autentyczność jest dla jednego rodzaju praktyki asan, jest bez znaczenia.
Początki Indry Devi
Urodzona Eugenia Peterson w arystokratycznej rosyjskiej rodzinie w Rydze na Łotwie, Devi była nastolatką, gdy napotkała książkę, która wywołała jej zainteresowanie Indiami. Książka "Czternaście lekcji filozofii yogi i orientalnego okultyzmu" została napisana do Yogi Ramacharaki, ale została napisana przez Williama Waltera Atkinsona z Chicago. Atkinson był głęboko zaangażowany w Nową Myśl, którą Goldberg opisuje jako "proto-samopomocowy ruch". Choć sama książka jest przypadkowa, Goldberg pisze, że "dziwne połączenie indyjskiej duchowości i samodoskonalenia na Zachodzie", które ona reprezentuje, jest emblematyczne w życiu Devi i ewolucji jogi. Po I wojnie światowej pierwszy guru Devi był podobnie hybrydą zachodnich i wschodnich wpływów. Chociaż Krishnamurti był legalnie Indianinem, organizacja, której był duchowym przywódcą, to zachodni wynalazek nazywany Teozofią. To było naśladowcą Krishnamurtiego, że Eugenia Peterson po raz pierwszy pojechała do Indii i zafascynowała się indyjskim spirytualizmem, który poprowadził ją od guru do guru, stając się Indra Devi po drodze.Indra Devi i Yoga
Devi ostatecznie przyszedł na studia z człowiekiem, który często jest nazywany ojcem współczesnej jogi: T. Krishnamacharya, którego inni studenci obejmowali B.K.S. Iyengar i Sri K. Pattabhi Jois. Ale jeśli myślisz, że Devi w końcu napotka autentyczną tradycję jogi w tym odcinku, pomyśl jeszcze raz. Metoda, którą Krishnamacharya opracował pod patronatem Maharajy z Mysore, była kolejną hybrydyzacją, tym razem z indyjską tradycją i zachodnią gimnastyką oraz gimnastyką wojskową, zaprojektowaną dla młodych chłopców uczęszczających do szkoły w pałacu.
Ta metoda stałaby się asztangą jogą pod okiem Joisa. Po początkowej niechęci do podjęcia Zachodniej kobiety jako studenta, Krishnamacharya nauczał Devi wiele jego asan i ćwiczeń pranajamy w mniej żmudnym formacie, niż używał dla chłopców. Kiedy opuściła Mysore po ośmiu miesiącach, Krishnamacharya zażądała od Devi, by poszła w świat i rozpowszechniała to, czego się nauczyła, co zrobiła najpierw w Szanghaju, a potem, gdy mieszkała w USA i Ameryce Południowej, w wielu innych miejscach, w których mieszkała i podróżowała.
The Goddess Pose
zawiera wiele fascynujących anegdot i wgląd w życie Devi, od jej przygód jako wędrownej młodej aktorki w Europie w zmierzchu rosyjskiej rewolucji, poszukiwacza w Indiach walczących o niepodległość, a także nauczyciela jogi w Szanghaju w czasie Druga wojna światowa.
Jak podkreśla Goldberg, biografia Devi umieszcza ją w kilku najważniejszych miejscach zmian w XX wieku. W końcu Devi przyjechała do Stanów Zjednoczonych, gdzie wykorzystywała połączenia wykute w trakcie swoich podróży, by zostać nauczycielem jogi gwiazd Hollywood (Greta Garbo, Gloria Swanson) i gospodyń domowych z klasy wyższej poprzez swoją pracę w spa Elżbiety Arden. Napisała kilka najlepiej sprzedających się książek o stylu życia, w tym instrukcje jogi. Jej unikalne pochodzenie i podejście odegrały kluczową rolę w przenoszeniu jogi z ezoteryki do codzienności, pozwalając Goldbergowi zręcznie zilustrować, jak historia jogi jest w ciągłym stanie ewolucji, zamiast jednej nieprzerwanej tradycji.
