Pytanie: Lubię te mrożone, wegańskie hamburgery, które kupuję w sklepie spożywczym, ale pewnego dnia pewna kobieta powiedziała mi, że mają w sobie heksan. Heksane brzmi źle; co to jest? Czy hamburgery wegetariańskie zawierają heksan i czy to oznacza, że nie powinienem ich jeść?
Odpowiedź:Hamburgery Veggie nie zawierają heksanu. W rzeczywistości mogą być wykorzystywane jako zdrowe źródło białka dla wegetarian.
Jak Heksan jest stosowany w przemyśle spożywczym
Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) nie wymaga testowania żywności pod kątem zawartości heksanu – prawdopodobnie dlatego, że szanse na sensowną ekspozycję z pokarmu są bardzo mało prawdopodobne. Bardziej prawdopodobne jest, że będziesz narażony na działanie heksanu przez opary benzyny, szybko schnący klej i rozpuszczalniki do czyszczenia, niż z jakiejkolwiek żywności, którą spożywasz.
Heksan jest rozpuszczalnikiem wykonanym z ropy naftowej. W przemyśle spożywczym heksan stosuje się do ekstrakcji oleju roślinnego z nasion roślin, takich jak rzepak, soja, słonecznik i kukurydza, ponieważ jest bardziej wydajny i tańszy niż wyciskanie oleju za pomocą pras. Heksan jest usuwany z oleju przed jego butelkowaniem i sprzedażą, ale zawsze istnieje możliwość pozostawienia w oleju pewnej ilości resztek heksanu.
FDA nie ustanowiła limitu pozostałości heksanu w żywności. Jednakże ustalono limity poziomów pozostałości w chmielu i mączce rybnej.
Ponieważ nie jest to coś, na co zwykle testuje się żywność, trudno jest wiedzieć, ile heksanu może być w jakiejkolwiek żywności, którą kupujesz. Nie wiadomo też, jak wiele heksanu może powodować problem, chociaż obecne badania wskazują, że potrzeba więcej heksanu niż to, co jest możliwe w diecie.
The Cornucopia Institute, organizacja utworzona w celu wspierania rolnictwa ekologicznego i drobnego rolnictwa, twierdziła, że żywność na bazie soi, taka jak wege-burgery i niektóre batoniki odżywcze, może potencjalnie zostać skażona heksanem. Oparli swoje wnioski częściowo na małym badaniu w Szwajcarii, które dotyczyło (między innymi) poziomu heksanu w szwajcarskich olejach kuchennych.
Żaden z olejów nie zawierał więcej niż 0,13 miligrama na kilogram oleju, a 88 procent nie zawierało żadnych śladów heksanu. Instytut wysłał także jedną próbkę mączki sojowej i grysów do FDA do testów. Próbki zawierały pozostałości heksanu (21 i 14 części na milion), które są podobne do limitów określonych dla ekstraktów z chmielu przez FDA. Ponieważ wiele produktów wegetariańskich i batoników odżywczych używa białka sojowego jako składnika, instytut obawia się, że nieekologiczne lub częściowo organiczne marki tych produktów mogą być skażone heksanem.
Toksyczność heksanu
Heksan jest toksyczny, a ekspozycja na duże jego ilości może powodować uszkodzenie neurologiczne. Ale nie pochodzi z jedzenia. Ekspozycja na heksany może przydarzać się ludziom, którzy pracują w rafineriach ropy naftowej iw innych miejscach, gdzie heksan może uciec w powietrze. Obecne badania toksykologiczne koncentrują się na narażeniu na działanie heksanu w przemyśle i powietrzu, więc nie jest jasne, ile ekspozycji na heksany z żywności będzie niebezpieczne.
EPA oszacowała, że spożywanie mniej niż 0,06 miligrama heksanu na kilogram masy ciała jest prawdopodobnie bezpieczne. Dla osoby o wadze 200 funtów (97,7 kg) byłoby to około 5,8 miligrama dziennie. Typowa dieta, nawet ta z dużą ilością oleju roślinnego ekstrahowanego heksanem, byłaby znacznie niższa. Na przykład, olej w szwajcarskim badaniu zawierającym najwięcej heksanu zawierał 0,13 miligrama heksanu na kilogram oliwy, więc osoba ważąca 200 funtów musiałaby spożywać ponad 40 litrów tego oleju, aby zbliżyć się do 5,8 miligrama heksanu.
Czy trudno jest uniknąć heksanu? Większość ekspozycji na heksany pojawia się w powietrzu, jednak jeśli chcesz wyeliminować resztki heksanu z diety, możesz wybierać produkty, które są "100-procentowe organiczne" i oleje, które są prasowane przez prasę, a nie ekstrahowane rozpuszczalnikiem.
Wytłaczanie tłoczników nie jest tak wydajne jak ekstrakcja heksanem, więc oleje wykonane w ten sposób będą droższe. Należy pamiętać, że etykiety, na których produkt jest wytwarzany z ekologicznych składników, mogą nadal używać składników, które zostały wystawione na działanie heksanu.
