Fitosterole lub sterole roślinne zostały reklamowane ze względu na ich zdolność do obniżania poziomu cholesterolu LDL. Niektóre badania odnotowały nawet 15% spadek poziomu LDL, gdy przyjmowano codziennie od 2 do 3 gramów fitosteroli dziennie. Wielu producentów również zwróciło uwagę, umieszczając fitosterole w wielu produktach spożywczych, takich jak produkty do smarowania i przekąski, a także witaminy.
Ale czy można je bezpiecznie zabrać na dłuższy czas?
Chociaż istnieje wiele krótkoterminowych badań sugerujących, że fitosterole mogą obniżać poziom LDL, nie przeprowadzono wystarczających badań w celu zbadania długoterminowych skutków suplementacji fitosterolem u ludzi. W przeważającej części, fitosterole są dobrze tolerowane przy pierwszym uruchomieniu, tylko u niektórych osób występują działania niepożądane, takie jak zaparcia, wzdęcia lub rozstrój żołądka.
Jednak badania dotyczące potencjalnych skutków długotrwałego narażenia na suplementację fitosterolem są bardzo nieliczne – i są sprzeczne. Niektóre badania wykazały, że wysokie spożycie fitosteroli może nie tylko zmniejszyć LDL – może również mieć neutralny wpływ lub zmniejszyć ryzyko chorób serca. Z drugiej strony istnieje kilka badań, które sugerują, że spożywanie wielu długofalowych fitosteroli może zwiększyć ryzyko zachorowania na choroby serca.
Myśl, że fitosterole mogą przyczyniać się do miażdżycy, pochodzi głównie z obserwacji u ludzi i zwierząt spożywających fitosterole ze stanem zwanym sitosterolemią.
Sitosterolemia, czyli fitosterolemia, jest rzadkim, odziedziczonym stanem, który powoduje zwiększone wchłanianie fitosteroli (głównie sitosterolu) we krwi, powodując ich gromadzenie się w ciele i gromadzenie się w tętnicach. W tych badaniach zwiększenie spożycia fitosterolu u myszy i szczurów spowodowało przyspieszenie powstawania blaszek miażdżycowych zawierających sitosterol.
Jedno z badań wykazało, że zwiększona koncentracja sitosterolu we krwi spowodowała również wzrost częstości występowania incydentów sercowo-naczyniowych u mężczyzn, którzy już chorowali na serce.
Dodatkowo uważa się, że długotrwałe spożywanie pokarmów uzupełnionych fitosterolami może spowodować umiarkowane zmniejszenie wchłaniania niektórych rozpuszczalnych w tłuszczach witamin i przeciwutleniaczy, takich jak beta-karoten, z czasem.
Ponieważ badania analizujące te czynniki są sprzeczne, potrzeba więcej informacji, aby dokładnie określić, jakie problemy, jeśli w ogóle, mogą wynikać z konsumpcji suplementów diety i tabletek z dodatkiem fitosterolu przez długi czas.
Tak więc, jeśli zastanawiasz się nad przyjmowaniem suplementów fitosteroli lub żywności z dodatkiem fitosteroli, ale obawiasz się o brak informacji na temat długoterminowego bezpieczeństwa, możesz rozważyć naturalnie uzyskanie fitosteroli ze zdrowej żywności, takiej jak:
- Owoce
- Warzywa
- Orzechy
- Pełnoziarniste
Do momentu uzyskania dalszych informacji na temat długotrwałej suplementacji fitosterolem, Komitet Odżywiania Amerykańskiego Towarzystwa Kardiologicznego zaleca, aby fitosterole – niezależnie od tego, czy były suplementowane w żywności czy w pigułce – powinny być stosowane tylko u osób o wysokim cholesterolu całkowitym i / lub poziomy cholesterolu LDL.
