Autyzm jest zaburzeniem spektrum, co oznacza, że dana osoba może być trochę autystyczna lub bardzo autystyczna, a poszczególne osoby mogą mieć różne objawy. Termin fenotyp szerokiego autyzmu opisuje jeszcze większą liczbę osób, które wykazują problemy z cechami osobowości, języka i zachowań społecznych na poziomie, który jest uważany za wyższy niż przeciętny, ale niższy niż można rozpoznać z autyzmem.
Osoby, które spełniają kryteria fenotypu szerokiego autyzmu, identyfikowane są za pomocą testu zwanego "Skłonnością reakcji społecznej".
Teoria mówi, że rodzice, którzy są częścią fenotypu szerokiego autyzmu, częściej niż inni rodzice mają więcej dzieci z autyzmem. Niektóre badania zdają się potwierdzać tę teorię.
Cechy, które mogą sugerować, że masz "dotyk" autyzmu
Aby być rozpoznawalnym, objawy autyzmu muszą faktycznie ingerować w zdolność jednostki do wzięcia udziału w czynnościach życia codziennego lub ich ukończenia. Objawy te musiały istnieć od najmłodszych lat. Na przykład:
Trudności z komunikacją społeczną są zawsze obecne w autyzmie. Wiele osób ma trudności z komunikacją społeczną, które utrudniają znajdowanie przyjaciół, budowanie romantycznych relacji lub dobre funkcjonowanie na imprezach. Osoby z autyzmem nie są jednak tylko społecznie niezręczne: mogą uznać, że dosłownie niemożliwe jest wychwycenie sygnałów społecznych, odpowiednie zadawanie pytań i udzielanie odpowiedzi, a nawet używanie języka mówionego.
Nadmierna lub niedostateczna reakcja na wprowadzanie sygnałów czuciowych jest obecnie kryterium rozpoznawania autyzmu. Wiele osób doświadcza zmysłów, a zaskakująco duża liczba jest rzeczywiście rozpoznawalna z zaburzeniami przetwarzania sensorycznego. Większość osób z autyzmem nie reaguje zbytnio na hałas i światło. Przeciwnie, mogą nie być w stanie uczestniczyć w filmach, jeździć w metrze, a nawet iść do centrum handlowego ze względu na ich intensywną reakcję na światło i dźwięk.
Alternatywnie, mogą one być w stanie się uspokoić tylko wtedy, gdy są owinięte ciasno w koc lub w inny sposób "ściśnięte", przeskakując itp.
Potrzeba powtórzenia i preferencja dla rutyny są zawarte w kryteriach autyzmu. Wiele osób lubi robić, widzieć, jeść lub oglądać te same rzeczy w kółko, a wielu woli przewidywalne procedury. Osoby z autyzmem mogą jednak otwierać i zamykać drzwi raz za razem, słuchać tej samej piosenki dziesięć razy z rzędu lub nie mieć zainteresowań poza określonym programem telewizyjnym lub filmem. Mogą również stać się bardzo niespokojni i przytłoczeni, gdy będą musieli zmienić plany lub dostosować się do nowej sytuacji.
Osoby, które pasują do fenotypu szerokiego autyzmu, mają wszystkie te cechy na łagodnym poziomie. Zasadniczo bardziej prawdopodobne jest, że ich typowi rówieśnicy mają wyzwania zmysłowe i społeczne, wolą powtarzanie i rutynę, i mają "pasje", które skupiają się na jednym, intensywnym obszarze zainteresowania.
Jak rozpoznaje się fenotyp szerokiego autyzmu
Kilka różnych osób opracowało kwestionariusze do oceny osób pod kątem "BAP". Osoby korzystające z kwestionariusza proszone są o uszeregowanie się w skali od 1 do 5 na takich wypowiedziach jak:
- Lubię bycie w pobliżu innych osób
- Trudno jest mi wygładzić moje słowa
- Jestem zadowolony z nieoczekiwanych zmian w planach
- wolałbym rozmawiać z ludźmi, aby uzyskać informacje, niż się towarzysko
Odpowiedzi na te pytania są porównywane do norm i, przynajmniej teoretycznie, zapewniają szybką odpowiedź na pytanie "czy jestem tylko autystyczny dotyk?"
Niestety, wyniki tych ewaluacyjnych kwestionariuszy różnią się radykalnie. Według Kennedy Krieger Institute, w jednym badaniu rodziców z dziećmi autystycznymi:
Naukowcy wykorzystali trzy różne narzędzia oceny. Okazało się, że niewielki procent rodziców miał BAP, ale ilu rodziców zależało od użytego narzędzia. Odsetek rodziców z BAP wahał się od prawie żadnego do 12 procent, w zależności od testu.
Co tłumaczy te różnice między narzędziami oceny? Możliwe, że każdy mierzy inną koncepcję BAP. Inne wyjaśnienie można znaleźć w sposobie przeprowadzania każdej oceny. Jedna ocena została wykonana przez samego rodzica, inny przez jej partnera, a trzeci przez badacza.
