Podczas gdy wszyscy wiemy, że zwierzęta mogą wywołać u większości osób uśmiech lub poczucie spokoju, może dziwić cię, że zwierzę może rzeczywiście zmniejszyć ból.
Terapia wspomagana przez zwierzęta, znana również jako terapia zwierząt domowych, polega na użyciu wyszkolonych zwierząt, aby zapewnić jakąś korzyść terapeutyczną (bez względu na to, czy jest to komfort, relaksacja, czy złagodzenie bólu) dla osób w każdym wieku z szerokim zakresem problemów zdrowotnych.
Podstawy terapii wspomaganej przez zwierzęta
Podczas gdy psy i koty są prawdopodobnie najczęściej wykorzystywanymi zwierzętami podczas wizyt terapeutycznych, można również stosować inne zwierzęta, takie jak ptaki, świnki morskie, ryby, konie i delfiny. Kluczem jest znalezienie zwierzęcia, z którym dana osoba może nawiązać kontakt w oparciu o jego potrzeby.
Ważne jest również zrozumienie, że więź człowiek-zwierzę podczas sesji odwiedzin w terapii zwierząt ma być leczniczym połączeniem, obejmującym pacjenta, zwierzę i właściciela zwierzęcia lub właściciela.
Aby wizyta terapeutyczna była skuteczna, zwierzę powinno zostać przeszkolone, a przed rozpoczęciem terapii musi istnieć jasno określony cel. Ustalony cel pomaga w prowadzeniu sesji i zapewnia, że dana osoba czerpie korzyści lecznicze z interakcji.
Nauka za terapią wspomaganą przez zwierzęta dla dorosłych
W jednym badaniu w Pain Medicineponad 200 dorosłych w ambulatoryjnej klinice bólu poddano terapii zwierząt domowych pięcioletnim wheaten terrierem o nazwie Wheatie.
Uczestnicy mieli szeroki zakres powszechnych zaburzeń bólowych, w tym ból pleców, szyi lub nóg, migreny, fibromialgię, zapalenie stawów i ból związany z nerwami.
W badaniu uczestnicy wypełnili ankietę przed zobaczeniem Wheatie, która polegała na ocenie stopnia nasilenia bólu w jedenastopunktowej skali (im wyższa liczba, tym ostrzejszy ból).
Po wypełnieniu ankiety uczestnicy mogli odwiedzić psa w pokoju kliniki, tak długo, jak chcieli, lub do momentu, gdy ich lekarz był gotowy na wizytę (przeciętna wizyta trwała około 10 minut). Podczas wizyty w pet terapii, Wheatie został przeszkolony, aby usiąść lub stać obok krzesła uczestnika i zaakceptować pieszczoty.
Dyskusja pomiędzy treserem psa a uczestnikiem została ograniczona do tematów związanych z psem. Po wizycie uczestnicy ponownie wypełnili tę samą ankietę, którą sfinalizowali przed wizytą zwierzaka.
Wyniki wykazały "klinicznie znaczący" spadek bólu u prawie jednej czwartej uczestników po wizycie w Wheatie. "Klinicznie znaczący" został zdefiniowany jako zmniejszenie dwóch lub więcej punktów w 11-punktowej skali bólu.
Badanie miało również grupę kontrolną, która składała się z 96 uczestników, którzy wypełnili te same ankiety. Ci uczestnicy kontroli czekali w pokoju przez 15 minut zamiast odwiedzać psa.
W grupie kontrolnej tylko 3,6% z nich odczuwało ulgę w bólu – niewielką liczbę. Sugeruje to, że wizyta w pet terapii miała rzeczywisty wpływ na około jedną czwartą osób.
Nauka za terapią wspomaganą przez zwierzęta dla dzieci
Badania sugerują, że również dzieci mogą odczuwać poprawę bólu podczas terapii zwierząt domowych.
W jednym małym badaniu 17 dzieci doświadczających bólu odwiedziło wyszkolonego psa terapeutycznego na 15 do 20 minut. Dzieci oceniły swój ból przed i po wizycie u psa za pomocą skali bólu FACES. Była też grupa kontrolna 39 dzieci, które zrelaksowały się cicho przez 15 minut zamiast odwiedzać psa.
Wyniki badania wykazały, że redukcja bólu była czterokrotnie większa u dzieci, które odwiedziły psa, niż u tych dzieci, które zrelaksowały się cicho.
Jak terapia wspomagana przez zwierzęta łagodzi ból
W tej chwili nie jest jasne, dlaczego terapia u zwierząt domowych może pomóc złagodzić ból. Eksperci zasugerowali szereg potencjalnych powiązań i może to być unikalna kombinacja tych, które prowadzą do poprawy bólu.
Na przykład wizyty z psem terapeutycznym zostały znalezione w badaniach mających na celu:
- Zmniejszenie hormonów stresu, takich jak epinefryna, norepinefryna i kortyzol
- Zwiększenie poziomu endorfin (endorfiny są naturalnymi opiatami organizmu)
- Zwiększone poziomy oksytocyny, hormonu, który może zmienić reakcję człowieka na stres i ból (oksytocyna jest hormonem uwalnianym podczas porodu)
- Poprawić nastrój, który może wtórnie poprawić ból
Inne korzyści
Oprócz zmniejszenia bólu, badania pokazują, że terapia dla zwierząt może również poprawić nastrój i zmniejszyć lęk, pobudzenie i lęk u dorosłych. U dzieci, badania wykazały, że terapia dla zwierząt może zmniejszyć stres emocjonalny podczas bolesnej procedury medycznej i zapewnić spokój dzieciom cierpiącym na zespół stresu pourazowego.
Odwiedziny terapeutyczne z udziałem psów zostały również pokazane w badaniach mających na celu obniżenie ciśnienia krwi i częstości akcji serca. Poczucie własnej wartości i motywację również zostały udoskonalone dzięki terapii zwierząt domowych, podobnie jak funkcjonowanie poznawcze, takie jak zwiększona uwaga i umiejętności językowe.
Istnieją również badania sugerujące, że zwierzęta mogą być w stanie przewidzieć migreny, napady drgawkowe, niski poziom glukozy, a nawet raka, prawdopodobnie poprzez ich silny zmysł węchu.
Potencjalne zagrożenia
Oczywiście, wprowadzenie psa, kota lub innych zwierząt do szpitala, ambulatorium, domu opieki lub domu ma swoje ryzyko, aczkolwiek niewielkie. Na przykład badania pokazują, że dopóki ludzie unikają kontaktu z wydzieliną ust i nosa zwierząt domowych, prawdopodobieństwo przeniesienia zakażenia ze szczepionego zwierzęcia na zdrowe dziecko jest niskie.
W związku z tym, jeśli dana osoba ma stłumiony układ odpornościowy (na przykład, ktoś poddawany chemioterapii lub ktoś z cukrzycą), istnieje prawdopodobnie większe ryzyko związane. Porozmawiaj z lekarzem przed rozpoczęciem terapii zwierząt domowych, najlepiej upewnić się, że wszystko jest w porządku.
Wreszcie, używanie zdrowego rozsądku idzie tutaj daleko. Innymi słowy, unikaj całowania zwierząt i uważaj na dokładne mycie rąk po kontakcie ze zwierzęciem. W końcu celem jest relaks i cieszenie się czasem ze zwierzakiem. Jeśli uważasz, że doświadczenie jest zbyt stresujące, to jest OK – terapia dla zwierząt domowych nie jest dla wszystkich.
Słowo od Verywell
Ważne jest, aby pamiętać, że terapia dla zwierząt jest terapią uzupełniającą, co oznacza, że jest powszechnie stosowana w połączeniu z inną terapią (lub terapiami), aby poprawić dobre samopoczucie danej osoby lub szczególne problemy zdrowotne.
Innymi słowy, przy leczeniu przewlekłego bólu, prawie zawsze potrzebne są różne interwencje, a terapia dla zwierząt jest po prostu jedną z opcji. Inne opcje mogą obejmować leczenie, fizjoterapię, relaksację mięśni, medytację uważności, hipnozę i / lub terapię poznawczo-behawioralną.
Pamiętaj też, to, co działa dla jednej osoby, może nie działać dla kogoś innego. Jest to szczególnie ważne, jeśli chodzi o leczenie przewlekłych zaburzeń bólowych, które często mają wyjątkowy wpływ na ludzi.
Pozostań odporny na swoje wysiłki, aby znaleźć schemat leczenia, który działa dla ciebie, i bądź otwarty na nowsze terapie, kiedy twoje zaburzenie bólu ewoluuje.
