Okrężnica, która jest inną nazwą jelita grubego, jest ważną częścią układu trawiennego. Wiele osób uważa, że jelito grube jest po prostu narządem do przechowywania, kanałem do przenoszenia niestrawnych składników pokarmowych z jelita cienkiego do odbytu, który ma być wypisany, ale ten organ ma wiele bardzo ważnych funkcji w przewodzie żołądkowo-jelitowym (GI), w tym:
- Reabsorbing woda i utrzymywanie równowagi płynów w organizmie
- Pochłanianie niektórych witamin
- Przetwarzanie niestrawionego materiału spożywczego, takiego jak włókno
- Przechowywanie odpadów przed eliminacją (przekształcanie pozostałości po jedzeniu w kał)
Rozmiar i długość
Ten narząd nazywa się jeleniem grubym ze względu na jego średnicę (szerokość ) jelita; jest znacznie szerszy niż w jelicie cienkim, ale także znacznie krótszy. Jelita grubego ma około sześciu stóp długości, podczas gdy jelito cienkie jest znacznie dłuższe, około 21 stóp. Ostatnie sześć cali jelita grubego nazywa się odbytnicą i kanałem odbytu.
Anatomia
Okrężnica rozciąga się od jelita ślepego (gdzie jelita cienkie spotyka się z jelita grubego) do odbytu (gdzie odpady opuszczają ciało) i obejmuje cztery główne regiony, które są oznaczone na powyższym obrazku:
- Rosnąco dwukropek: Wstępujący okrężnica jest pierwszą częścią jelita grubego. Zaczyna się tuż poza kątnicą (struktura podobna do woreczka na końcu jelita krętego – część jelita cienkiego najbardziej oddalonego od żołądka) po prawej stronie dolnej części brzucha i wznosi się (idzie w górę) do okolicy brzucha tuż poniżej przepona.
- Okrężnica poprzeczna: Okrężnica poprzeczna biegnie poziomo w poprzek brzucha od prawej do lewej.
- Zstępująca okrężnica: Zstępująca okrężnica schodzi (schodzi w dół) wzdłuż lewej strony brzucha od tuż poniżej przepony w górnej części brzucha do lewego obszaru miednicy.
- Sigmoid jelita grubego: Połączenie w kształcie litery S między ostatnią częścią okrężnicy i odbytnicy, znajdujące się na dole po lewej stronie brzucha, nazywa się esowatą okrężnicą.
Warstwy tkankowe jelita grubego
Okrężnica składa się z czterech warstw tkanki, podobnie jak w innych rejonach przewodu pokarmowego. Należą do nich:
- Błona śluzowa: jest to najgłębsza warstwa i wykonana jest z prostej nabłonkowej tkanki nabłonkowej, dzięki czemu jest gładka (w porównaniu do jelita cienkiego, które zawiera kosmki, małe wystające paluchy). Wiele gruczołów wydziela śluz do wewnętrznego światła jelita grubego, które smaruje jego powierzchnię i chroni przed ściernymi cząstkami jedzenia.
- Submucosa: błona śluzowa jest otoczona przez warstwę podśluzówkową, która jest warstwą naczyń krwionośnych, nerwów i tkanki łącznej, która podtrzymuje inne warstwy jelita grubego.
- Muscularis: podśluzówka jest otoczona mięśniami, które zawierają wiele warstw komórek mięśniowych brzusznych, które kurczą się i przenoszą produkt odpadowy przez jelito grube w procesie zwanym perystaltyką.
- Seroza: Najbardziej zewnętrzna warstwa, znana jako błonica, to cienka warstwa prostej nabłonka płaskiego nabłonka. Serosa wydziela wodnisty płyn, który zapewnia smarowanie powierzchni okrężnicy, która chroni ją przed uszkodzeniem w wyniku kontaktu z innymi narządami jamy brzusznej, a także z mięśniami i kościami otaczającego go dolnego tułowia.
Funkcja
Jako chyme, zawiesina strawionego pokarmu przechodzi z jelita cienkiego do okrężnicy poprzez zwieracz krętniczo-kątniczy i kątnicy, gdzie miesza się z pożytecznymi bakteriami z okrężnicy. Następnie przechodzi przez cztery regiony okrężnicy (haustra) w ciągu kilku godzin w wyniku perystaltyki. W niektórych przypadkach proces ten może zostać znacznie przyspieszony przez silniejsze fale perystaltyki, które następują po dużym posiłku.
Wchłanianie witaminy
Możesz myśleć o witaminach jako składnikach odżywczych, które są wchłaniane w przewodzie pokarmowym, ale okrężnica odgrywa bardzo ważną rolę w wchłanianiu witamin niezbędnych dla dobrego zdrowia.
Witaminy te są w rzeczywistości wytwarzane przez zdrowe bakterie w jelicie grubym poprzez fermentację i obejmują:
- Witamina K
- Biotyna (witamina B7)
Stany chorobowe i okrężnica
Istnieje wiele schorzeń, które mogą wpływać na okrężnicę. Niektóre z nich to:
- Rak kolkalny – Rak okrężnicy może wpływać na każdą część okrężnicy omówioną powyżej i jest trzecią najczęstszą przyczyną zgonów związanych z rakiem u mężczyzn i kobiet w Stanach Zjednoczonych.
- Choroba zapalna jelit – Stany takie jak wrzodziejące zapalenie okrężnicy mogą wpływać na okrężnicę, a także zwiększać ryzyko zachorowania na raka okrężnicy.
- Zapalenie uchyłka i zapalenia uchyłków – wzdłuż okrężnicy mogą rozwijać się niedrożne uchybienia (outpouche). Kiedy stan zapalny może spowodować bardzo niewygodny stan znany jako zapalenie uchyłka, czasem określane jako "lewostronne zapalenie wyrostka robaczkowego".
- Odwodnienie – Gdy okrężnica nie działa skutecznie w celu ponownego wchłonięcia wody z okrężnicy, może wystąpić odwodnienie.
- Niedrożność jelit – czasami okrężnica jest załamana lub owinięta w zrosty lub blizny. Może to spowodować częściową lub całkowitą niedrożność jelit, a jeśli nie zostanie poddane leczeniu, może dojść do perforacji jelita. Najczęstsze przyczyny to stany, w których powstaje blizny w jamie brzusznej, takie jak poprzednia operacja jamy brzusznej, nieswoiste zapalenie jelit i choroba zapalna miednicy.
- Niedobory witamin – gdy okrężnica nie działa prawidłowo, witaminy takie jak biotyna i witamina K nie są odpowiednio wchłaniane, co prowadzi do objawów związanych z określonym niedoborem.
- Zaparcia i biegunka.
Dolna linia na dużym jelicie
Jak zauważono wcześniej, chociaż wiele osób wyobraża sobie, że okrężnica jest przede wszystkim jednostką pamięci, ma wiele ważnych funkcji. Może to również wpływać na stany zapalne, takie jak zapalenie okrężnicy i rak, co jest nadal powszechne w Stanach Zjednoczonych.
