Rak jelita grubego i rak jelita grubego są często uważane za to samo lub podzbiór drugiego. I, prawdę mówiąc, terminy często są używane zamiennie, nawet przez pracowników służby zdrowia. Jednakże, chociaż istnieją podobieństwa, różnice między rakiem okrężnicy i jelita grubego mogą być całkiem różne.
Dla niektórych termin "rak okrężnicy" może być stosowany zarówno w przypadku raka okrężnicy, jak i odbytnicy.
W przypadku innych osób "rak jelita grubego" może być stosowany w celu opisania złośliwości okrężnicy, nawet jeśli nie dotyczy ona samego odbytnicy. Oba są w porządku, ale czy są poprawne? Bardziej niejasnym terminem używanym do opisania raka okrężnicy i odbytnicy jest rak jelita grubego, który opisuje raka, który rozpoczyna się w okrężnicy lub odbytnicy.
Odkładając na bok semantykę, istnieją pewne istotne różnice między rakiem jelita grubego i odbytnicy, które są przedmiotem kontroli, a nie jednym z nich są postępy choroby.
Anatomia okrężnicy i odbytnicy
Okrężnica i odbytnica są częścią jelita grubego, ostatecznym miejscem docelowym przewodu żołądkowo-jelitowego. Okrężnica ma około pięciu stóp długości i jest podzielona na proksymalną okrężnicę (pierwszą część przymocowaną do jelita cienkiego) i dystalną okrężnicę (drugą część przymocowaną do odbytu). Odbytnica to ostatnie sześć do 12 cali okrężnicy, która rozciąga się do odbytu.
Sam okrężnica jest podzielona na dwie strony, z których powstaje podczas embriogenezy (powstawania dziecka). Prawa strona zawiera wstępującą okrężnicę (proksymalną okrężnicę), podczas gdy lewa zawiera zstępującą okrężnicę, esowatą okrężnicę i dystalną okrężnicę.
Podobieństwa między jelita grubego i odbytnicy
Ogólnie rzecz biorąc, nowotwory okrężnicy i odbytnicy mają wyraźne podobieństwa, w szczególności w sposobie ich występowania:
- Zachorowalność –Rak jelita grubego jest trzecią najczęstszą przyczyną zgonów związanych z rakiem w Stanach Zjednoczonych. Około 25 procent nowotworów jelita grubego to rak odbytnicy.
- Czynniki ryzyka –Rak jelita grubego i rak odbytnicy są bardziej podobne niż inne, jeśli chodzi o przyczyny i czynniki ryzyka. Związek między czerwonym mięsem a rakiem występuje w obu przypadkach, choć silniejszy w przypadku raka odbytnicy. Natomiast rak jelita grubego jest silniej powiązany z używaniem alkoholu.
- Objawy –Rak jelita grubego i odbytnicy są bardzo podobne pod względem objawów, chociaż niektóre mogą się różnić. Na przykład, krwawienie z górnej części okrężnicy jest bardziej prawdopodobne, że ma brązową lub czarną krew, podczas gdy dystalne raki zazwyczaj dają jaśniejszą, czerwoną krew.
- Genetyka –Z molekularnego punktu widzenia nowotwory okrężnicy i odbytnicy są wyjątkowo podobne, aż do mutacji genetycznych odpowiedzialnych za ich wzrost. Istnieje pewna odmiana, ale ogólnie rzecz biorąc oba rodzaje raka są wyraźnie powiązane.
Różnice między okrężnicą a rakiem odbytnicy
Pomimo podobieństw istnieją wyraźne różnice między tymi dwoma nowotworami:
- Preferencja na temat seksu –Rak okrężnicy rozkłada się w równym stopniu pomiędzy płciami, podczas gdy rak odbytnicy jest nieco bardziej powszechny u mężczyzn niż u kobiet.
- Anatomia –Dostarczanie krwi, drenaż limfatyczny i zaopatrzenie nerwu w okrężnicę i odbytnicę są zupełnie inne. Jest to ważne, ponieważ nowotwory powodują przerzuty (rozprzestrzenianie) do innych rejonów ciała poprzez krwiobieg i naczynia limfatyczne.
- Nawrót choroby –To może być największy wyróżnik. Mówiąc ogólnie, rak odbytnicy jest trudniejszy do wyleczenia, a nawroty pojawiają się u 15 do 45% pacjentów.
- Inwazja pobliskich tkanek –Rak jelita grubego, znajdujący się w jamie brzusznej, ma o wiele więcej "miejsca" wokół niego, podczas gdy rak odbytu występuje w znacznie ciaśniejszym miejscu. Rak odbytnicy ma zatem większe szanse na rozprzestrzenienie się na pobliską tkankę.
- Chirurgia –Operacja raka jelita grubego może być zalecana na każdym etapie choroby, podczas gdy sama operacja bez chemio lub radioterapii jest zazwyczaj zalecana dla etapów 1 i 2. Natomiast operacja raka odbytnicy może być wykonywana z etapów 1 do 3 , często w połączeniu z chemią i radioterapią.
- Trudności w chirurgii –Operacja raka okrężnicy jest znacznie prostsza w porównaniu do raka odbytnicy. W chirurgii odbytnicy trudniej jest uzyskać dostęp do guza i uniknąć wielu otaczających go struktur.
- Kolostomia –Osoby, które przeszły operację raka odbytnicy, mają większe prawdopodobieństwo trwałej kolostomii. Dzieje się tak, ponieważ często wymagane jest usunięcie zwieracza odbytu, którego nie można ani wymienić, ani zrekonstruować.
- Radioterapia –Promieniowanie nie jest powszechnie stosowane w przypadku raka jelita grubego, ale jest przeznaczone na raka odbytu (głównie etap 2 lub 3).
- Chemioterapia –Chemioterapia w przypadku raka okrężnicy jest często stosowana jako uzupełnienie zabiegu chirurgicznego w etapach 3 i 4 (a czasami 2). W przypadku raka odbytnicy chemioterapię można stosować nawet w przypadku choroby pierwszego stopnia.
- Powikłania pooperacyjne –Osoby z rakiem odbytnicy częściej mają powikłania pooperacyjne niż osoby z operacją raka okrężnicy, które są bardziej podatne na krótkotrwałe powikłania medyczne.
Badania nad rakiem jelita grubego
Wydaje się również, że istnieje dość duża różnica między rakami, które pochodzą z prawej strony okrężnicy (okrężnicą wstępującą) a tymi, które powstają po lewej stronie (zstępująca okrężnica, esicy okrężnica, odbytnica).
Wiemy już, że tkanki prawej strony mają inne komórki niż te po lewej, co stanowi pozostałość po embrionalnym rozwoju. Od tego czasu dane pokazują, że współczynniki przeżycia dla lewostronnych nowotworów są lepsze niż te z prawej strony. Chociaż ustalenia te uznano za znaczące, nie ustalono jeszcze, czy zmieni to podejście do leczenia.
Wraz z polepszaniem się naszego rozumienia genetyki, zaczynamy również znajdować różnice w powszechnych mutacjach genów i podstawie molekularnej tych nowotworów. Poprzez lepsze zrozumienie tych różnic naukowcy mają nadzieję znaleźć metody immunologiczne i biogenetyczne ukierunkowane na te unikalne komórki, pozwalające kontrolować – a nawet eliminować – chorobę.
