Nasze ciała mają hormony regulujące każdy aspekt metabolizmu, który obejmuje apetyt i regulację wagi. Odkryto kilka hormonów, które wpływają na rozwój otyłości; jednym z nich jest grelina.
Czym jest Ghrelin?
Mówiąc prosto, grelina jest hormonem, który pobudza apetyt. Tak więc wszystko, co zwiększa poziom greliny, zwiększa apetyt, a to może prowadzić do zwiększenia masy ciała i otyłości.
Grelina jest produkowana głównie przez żołądek i dwunastnicę. Stwierdzono, że odgrywa ona rolę w tak zwanym głodzie posiłkowym, jak również w regulacji wzrostu i utraty wagi w długim okresie.
Grelina jest czasami uważana za odpowiednik leptyny, ponieważ leptyna (inny hormon regulujący apetyt, wytwarzany przez tkankę tłuszczową) hamuje apetyt, gdy jego poziom wzrasta.
Kiedy naukowcy odkryli, że podawanie greliny do gryzoni stymuluje je do karmienia i faktycznie wywołuje otyłość u tych gryzoni, wzrosło zainteresowanie określeniem, co grelina może odgrywać w epidemii otyłości u ludzi.
Co zwiększa grelin?
Naukowcy odkryli szereg zachowań i czynników, które mogą zwiększać lub zmniejszać poziom greliny w ciele. Jednym z zachowań, które zwiększa poziom greliny, jest zbyt mało snu. W dłuższej perspektywie regularne spożywanie mniej niż zalecane od siedmiu do dziewięciu godzin nieprzerwanego snu może prowadzić do zwiększenia stężenia greliny, co przekłada się na większy apetyt, więcej kalorii i przyrost masy ciała.
W przeciwieństwie do tego, wystarczająca ilość snu co noc zmniejsza grelinę, a tym samym zmniejsza apetyt. Jak się okazuje, w końcu istnieje biologiczny powód "bezsennych" munchies!
Na froncie diety spożycie wysoce rafinowanych węglowodanów, szczególnie przy braku wystarczającej ilości białka i błonnika, może powodować wzrost poziomu greliny, ponieważ białko i wysokiej jakości włókno mogą obniżyć poziom greliny do poziomu, w jakim mózg ludzki otrzymuje sygnał, że ciało zjadło wystarczająco dużo i mówi ciału, poprzez zadowolony apetyt, że można przestać jeść.
Z tego też powodu wielu uważa, że można jeść chipsy ziemniaczane po chipsach ziemniaczanych lub dużo wysoko rafinowanego białego pieczywa bez odczuwania pełności – takie pokarmy nie zawierają wystarczającej ilości białka lub błonnika, aby wyłączyć sygnały greliny do mózgu.
Innymi słowy, po spożyciu rafinowanych węglowodanów, ponieważ mózg nie otrzymał sygnału, że organizm otrzymał wystarczającą ilość niezbędnych składników odżywczych, umożliwia organizmowi kontynuowanie jedzenia poprzez niezaspokojony apetyt. Zwykle poziom greliny powinien rosnąć przed posiłkiem (informując, że nadszedł czas na zjedzenie) i zmniejszyć po posiłku. Jednakże spożywanie rafinowanych węglowodanów, jak zauważono powyżej, może zaburzyć ten normalny przepływ.
Co zmniejsza grelinę?
Jak można wywnioskować z dotychczasowej dyskusji, zachowania na ogół związane ze zdrowym stylem życia i zdrowym jedzeniem mogą utrzymać poziom greliny w szachu. Należą do nich jedzenie owoców i warzyw oraz innych wysokowłóknistych produktów spożywczych (takich jak pełne ziarna); spożywania posiłków o wysokiej zawartości składników odżywczych (takich jak owoce i warzywa, a także żywności dostarczającej kompletne białka); i wystarczająco dużo snu. Wyniki są nadal niespójne w odniesieniu do tego, czy operacja pomostowania żołądka rzeczywiście powoduje zmniejszenie stężenia greliny.
