W związku z tym, że branża opieki zdrowotnej zaczęła stosować bardziej rygorystyczne procesy i procedury kontroli zakażeń w latach osiemdziesiątych, liczba Amerykanów, którzy rozwinęli alergię na lateks, zaczęła wzrastać. Było to spowodowane zwiększoną ekspozycją na naturalny lateks kauczukowy, mleczny płyn pochodzący z drzewaHevea brasiliensis, który był używany do robienia rękawiczek powszechnie stosowanych w placówkach służby zdrowia.
Lateks z kauczuku naturalnego jest również stosowany w wielu innych produktach, w tym balonach, gumkach, prezerwatywach, przeponach, gumowych piłkach i bandażach.
Rozwój alergii na lateks
Alergia na lateks jest stosunkowo rzadka. W większości przypadków rozwija się po wielu ekspozycjach na lateks, dlatego pracownicy opieki zdrowotnej, którzy noszą rękawiczki lateksowe, a także pacjenci, którzy mieli liczne interakcje z systemem opieki zdrowotnej, często są o wiele bardziej narażeni na rozwój tej alergii. W rzeczywistości, osoby z rozszczepem kręgosłupa mają jedne z najwyższych wskaźników alergii na lateks, ponieważ są one narażone na naturalny lateks kauczukowy na bieżąco, zarówno podczas operacji, jak i ze względu na metody leczenia pęcherza i jelit z użyciem rurki lateksowej, rękawice i cewniki.
Podczas gdy producenci zastąpili lateks z kauczuku naturalnego innymi materiałami syntetycznymi w wielu produktach opieki zdrowotnej w celu zapobiegania reakcjom alergicznym, osoby z tym schorzeniem nadal są zaniepokojone ekspozycją.
Osoby z alergią na lateks mogą odczuwać objawy zarówno w wyniku kontaktu skóry z lateksem, jak i poprzez wdychanie włókien lateksu w powietrzu. Objawami mogą być: pokrzywka, świąd, zaczerwienienie twarzy, obrzęk, kichanie, katar, kaszel, świszczący oddech, duszność, uczucie ucisku w klatce piersiowej, nudności, zawroty głowy lub oszołomienie.
Najbardziej ekstremalną reakcją jest anafilaksja, zagrażająca życiu sytuacja medyczna.
Czy farba lateksowa stanowi ryzyko dla osób cierpiących na alergię na lateks?
Ponieważ nie ma lekarstwa na uczulenie na lateks, ludzie dotknięci tym schorzeniem powinni zadbać o to, aby uniknąć narażenia. Jedną z obaw może być alergia na lateks, czy narażenie na farbę lateksową jest bezpieczne.
Farba lateksowa nie zawiera naturalnego białka lateksu, lecz raczej materiały syntetyczne, w tym octan winylu i akrylany. Ponieważ nie ma naturalnego białka lateksowego, które można znaleźć w farbie lateksowej, osoby cierpiące na alergię na lateks nie są narażone na zwiększone ryzyko reakcji alergicznej z powodu ekspozycji na farbę lateksową. Z tego powodu wiele firm zaproponowało zmianę nazwy z farby lateksowej na farbę akrylową.
Farby lateksowe z pewnością stwarzają inne zagrożenia dla ludzi i środowiska, chociaż nie jest to wynikiem alergii na lateks. Farba lateksowa zawiera różne substancje chemiczne, które mogą powodować kontaktowe zapalenie skóry i może uwalniać potencjalnie toksyczne opary, które mogą powodować bóle głowy, nudności, wymioty i problemy z układem oddechowym. Nieodpowiednie usuwanie farby lateksowej może również zaszkodzić środowisku, stwarzając zagrożenie dla ryb i zwierząt. Z tych powodów farbę lateksową należy stosować z zachowaniem odpowiednich środków ostrożności, takich jak malowanie w dobrze wentylowanym pomieszczeniu, używanie maski i okularów oraz pozbywanie się resztek farby w zatwierdzony sposób.
