Dzieci, które uprawiają sporty kontaktowe, są narażone na powtarzające się urazy głowy i wstrząśnienie mózgu.
Centers for Disease Control informuje, że około 130 000 dzieci w wieku poniżej 18 lat jest postrzeganych co roku w związku z urazami głowy związanymi z uprawianiem sportu. Większość dzieci, u których zdiagnozowano wstrząs mózgu, wyzdrowia; jednak nowe badania wskazują, że powtarzające się wstrząsy w dzieciństwie i okresie dojrzewania mogą powodować trwałe zmiany w funkcjonowaniu mózgu.
Dzieje się tak dlatego, że mózg aktywnie rozwija się przez całe dzieciństwo. Urazy mózgu zabierają energię i czas z dala od procesów uczenia się i rozwoju. Ten czas i energia spędza się zamiast próbować wyleczyć jak najwięcej obrażeń mózgu, jak to możliwe.
Uraz głowy podczas uprawiania sportu zwykle ma miejsce od uderzenia w głowę innego gracza, ziemi lub obiektu. Uderzenie powoduje uderzenie mózgu o przód i tył czaszki. Ten ruch rozrywa komórki nerwowe i może powodować krwawienie wewnątrz lub wokół mózgu.
Wstrząs mózgu jest lekkim traumatycznym uszkodzeniem mózgu, które może, ale nie musi, spowodować krótką utratę przytomności. Może dojść do uszkodzenia mózgu, nawet jeśli nie nastąpi utrata przytomności, więc nie powinno to być jedyną oznaką, której należy szukać.
Jeśli dziecko ma jeden z następujących symptomów po urazie głowy związanym z uprawianiem sportu, musi być natychmiast zauważone na oddziale ratunkowym:
- Zamieszanie lub dezorientacja
- Trudności w mówieniu, slające słowa
- Problemy z utrzymaniem równowagi lub chodzenia
- Silny ból głowy lub ból głowy która stopniowo się pogarsza
- utrata przytomności
- brak odpowiedzi (nieustanne budzenie się)
trwałe zmiany mózgu
mózg rozwija się jeszcze w dzieciństwie, a umiejętności takie jak język, krytyczne myślenie i rozwiązywanie problemów nie zostały jeszcze w pełni ustalone.
Za każdym razem, gdy występuje uraz głowy, mózg musi naprawić uszkodzenie; jeśli komórki nerwowe zostały rozdarte, należy znaleźć i nauczyć się nowych dróg przekazywania informacji w mózgu. Obrzęk może powodować zmniejszenie przepływu krwi do płatów mózgu, które są odpowiedzialne za ważne umiejętności. Uszkodzenie komórek nerwowych zmusza mózg do przekierowania, w jaki sposób impulsy i informacje są wysyłane i odbierane. W rozwijającym się mózgu dziecka może to zaburzać ogólną zdolność uczenia się.
Według badań, niebezpieczne jest, gdy uraz głowy i wstrząs mózgu występują równocześnie z rozwojem podstawowych umiejętności uczenia się i myślenia. Jeśli mózg dziecka uczy się rozwiązywania problemów lub krytycznego myślenia, a proces ten zostaje przerwany, umiejętności te mogą nie rozwijać się tak, jak powinny. Uraz głowy zakłóca normalny proces uczenia się.
Jest to szczególnie szkodliwe, jeśli doznają obrażeń mózgu w kółko. Za każdym razem, gdy mózg ulega traumie, musi się wyleczyć, a jeśli nie miał czasu na całkowite wyleczenie od ostatniego wstrząsu mózgu, spowalnia to lub nawet zatrzymuje proces.
Zalecenia dotyczące urazów głowy u dzieci
Lekarze, którzy leczą uraz głowy i urazowe uszkodzenie mózgu u dzieci, zalecają teraz, aby za każdym razem, gdy nastąpił cios w głowę i wstrząs mózgu spowodowany urazem głowy, dziecko:
- Natychmiast przestań ćwiczyć lub baw się
- Bądź w pełni oceniany przez lekarz, zanim zacznie ćwiczyć lub grać ponownie
- Miej wystarczająco dużo czasu na odpoczynek, aby mózg mógł odzyskać zdrowie. Jeśli wystąpił którykolwiek z wyżej wymienionych objawów wstrząsu mózgu, czas powrotu do zdrowia może potrwać kilka tygodni.
Te ograniczenia są trudne do naśladowania dla dzieci, zwłaszcza jeśli są aktywne w sporcie. Kilka tygodni na linii bocznej może zmienić cały sezon.
Należy jednak pamiętać, że powtarzający się uraz głowy może mieć długofalowe konsekwencje neurologiczne i wpływać na całe życie dziecka. Należą do nich zaburzenia uczenia się, myślenia i rozumowania, które podważają sukces szkoły, jak również potencjalne zwiększone ryzyko choroby Parkinsona, Alzheimera i innych demencji w późniejszym życiu.
